Алисия Эванс - Шпионка его Светлости или Рабыня с короной

— Я беременна, — спокойно сказала я, отщипывая виноград.

— Что? — изумился Ромул, поднимая голову. Нечасто мне удается так поразить его. Невольно я рассмеялась, настолько смешное выражение лица было сейчас у него. — Правда?

— Да. И на этот раз все по-другому. Мне кажется, это будет девочка.

— Лина, — Ромул нежно обнял меня, целуя в макушку. — Ты подарила мне самое ценное, ради чего стоит жить и бороться. Семью.

— Я люблю тебя, — прошептала я, поглаживая его немного колючую щеку.

— И я тебя, — ответил он, счастливо улыбаясь.

КОНЕЦ

Я сидела по правую руку от старшего брата. Мой отец — Император, произносил торжественную речь перед гостями. Сегодня в нашем дворце собрались все Высшие маги, ведьмы, главы и послы соседних государств и даже загадочные Всадники. Я украдкой поглядывала на этих мужчин, ведь мама почему-то всегда старалась держать меня подальше от них. Я бросила на неё взгляд украдкой. Она сидела рядом с отцом, искренне улыбалась ему и выглядела счастливой.

Я всегда поражалась тому, как сильно они любят друг друга. Мама рассказывала мне о проклятье, наложенном на отца, о том, как она сняла его и подарила жизнь трем моим братьям. Рем (самый старший) родился на десять лет старше меня, поэтому общались мы не очень тесно. Он относился ко мне как покровитель, но любил и называл «маленькой». Сейчас ему уже тридцать, по меркам магов он молод, но уже женат. Детей они пока не планируют, но все возможно. Являясь наследником престола, он много времени проводил с отцом, брал у него уроки. Ему вообще уделяли очень много внимания, и я даже не знаю, хорошо это или плохо. Средний — Асхар, тоже особо со мной не возился, но все равно часто брал с собой на прогулки. Его образованием тоже занимались вплотную, но свободное время все равно было. А вот Грейв был старше меня всего на три года, поэтому мы всегда были вместе. Много играли в детстве, и он втайне от отца стал учить меня драться. Папа любил меня, очень, но всерьез не воспринимал. Я для него — нежный цветок, который нужно оберегать. За мной всегда находятся два телохранителя, которые не подпускают никого постороннего. Собственно, именно по этой причине у меня почти нет друзей. В детстве с помощью Грейва мне удавалось от них улизнуть, но когда расцвела, отец пресек эти побеги, и брат с ним согласился.

Мне было очень обидно, но все твердили, что я слишком прекрасна, чтобы мной рисковать… Смотря на себя в зеркало, я была вынуждена признать, что я и впрямь красавица: от матери мне достались рыжие волосы, а от отца — зеленые глаза. Ещё у меня была красивая фигура и миловидное личико. Красивая, но зачем мне все это? Всю жизнь живу под строгим надзором отца, который бережет меня непонятно от чего.

Мама часто общается со мной, мы подруги. Я знаю, что у неё есть дракон, на котором она иногда летает, но эту часть её жизни от меня тщательно скрывают. Почему? Не знаю. Как бы я ни старалась это выяснить — все бесполезно.

Даже сейчас, на приеме, я чувствовала себя лишней. Рем и отец принимали делегации, все что-то обсуждали, я же не знала, куда себя деть. Я стояла рядом с ними со скучающим видом.

— Принцесса Ариадна, позвольте пригласить вас на танец, — вежливо произнес какой-то принц, имени которого я не знала.

— Нет, — отрезал папа, сверкнув на наглеца глазами. Его тут же оттеснили мои телохранители.

Я понуро втянула голову в плечи. Спорить с отцом бесполезно. Мама ободряюще сжала мне руку, но настроение было безвозвратно испорчено. Я посмотрела на неё, но она отвернулась и изменилась в лице. К нам приблизился высокий мужчина. Я поняла, что это Всадник, но что-то отличало его от других. Отец при виде его окаменел.

— Добрый вечер, Ваше Величество, — как ни в чем не бывало произнес он. — Ваше семейство разрослось.

— Что тебе нужно, Давид? — холодно спросил отец.

— Ничего, — невозмутимо ответил он. — Пришел пообщаться, — взгляд, посланный отцу, стал многообещающим. — А это, как я понимаю, та самая Ариадна, — неожиданно он сделал шаг ко мне. Впервые в жизни охрана не заслонила меня, и мужчина оказался так близко. Я подняла на него глаза, и наши взгляды встретились. Меня будто током прошибло. Он был красив, хоть и не молод. Каштановые волосы были коротко пострижены, а карие глаза будто пронзали насквозь. Я сделала глубокий вдох, так как не дышала до этого.

— Отойди от неё, — прорычал отец.

— Вам уже, если я не ошибаюсь, двадцатый год? И все ещё не замужем? Как же так… — деланно удивился он.

Я опешила. Как он смеет говорить мне такие вещи?!

— Она ещё юна, — вмешалась мама.

— Я бы так не сказал, — этот Давид бросил на меня прищуренный взгляд и прошел вглубь зала. Отец тихо выругался и приказал охране увести меня. Только сейчас я заметила, что они будто окаменели, а с удалением Давида вновь смогли двигаться.

Я не проронила ни слова и послушно проследовала в свои покои. Не так уж и хотелось присутствовать на этом приеме! Я осталась одна в своей комнате. Из головы никак не выходил этот странный мужчина.

Ромул и Давид встретились в Малом зале переговоров. Всадник как всегда был невозмутим.

— Однажды я убью тебя, — хмуро пообещал ему Ромул.

— За что?

— Как ты смеешь приближаться к моей дочери?!

— А что такого? Она красивая девушка, а ты держишь её при себе как собачонку.

— Ариадна — моя самая большая драгоценность, — без тени иронии произнес Ромул. Я отдам её лишь самому достойному.

— А такой ещё не родился, и бедняжка так и останется старой девой, — задумчиво ответил Давид. — Сочувствую.

— Что?! Да как ты смеешь?!

— Оставим это. Судьба твоей дочери пусть волнует остальных Всадников. Я пришел обсудить ситуацию на Карданских скалах. Там произошел прорыв темной энергии, и мы не в состоянии её залатать. Нужно прибегнуть в помощи Скифского артефакта.

— Это крайний случай, — задумчиво протянул Ромул.

— А наш случай и есть крайний. Погибли жители окрестных деревень. Нужно действовать.

— Хорошо. Я так понимаю, ты хочешь стать вторым? — оскалился в улыбке он.

— Напомни мне как работает эта штука, — Давиду было не просто признать, что он не все знает об этом загадочном артефакте.

— Он дает мощный магический импульс. По сути, он становится гарантом заключенного договора. Два мага заключают его. Первый становится принимающим, второй — отдающим.

— Идет.

Им принесли небольшой предмет, напоминающий лампу. Император произнес несколько заклинаний, и из артефакта появилась красноватая дымка, формируя человекоподобный силуэт.

— Я дам вам то, что вы хотите, — зашипело оно, — но взамен попрошу самое прекрасное, что есть в этом дворце.