Анастасия Анфимова - Отважная лягушка. Часть 2 (СИ)

Ясно различимые звуки флейты стали чуть громче, а немного погодя послышалось шарканье сандалий по каменному полу.

Когда в прихожую, чуть пошатываясь, вошёл магистрат в сопровождении двух широкоплечих рабов зверской наружности, гость уже вскочил на ноги и встретил его глубоким почтительным поклоном.

– Я так и думал, что это ты! – красное от выпитого и съеденного лицо хозяина дома озарилось хищной улыбкой.

– Да, господин Опт, – ещё раз поклонившись, писец быстро заговорил, не давая собеседнику вставить слово. – Прошу прощения во имя Питра, Ноны и Цитии. Только долг перед покровителем заставил меня побеспокоить вас в такое время.

– Погоди, погоди, – остановил его член городского совета. – Так ты поэтому взялся защищать ту девчонку?

– Такая проницательность делает вам честь, господин Опт.

– Ну, так всё же хорошо получилось, – нахмурился собеседник. – Или ты чем-то недоволен?

– Дело не во мне, господин Опт! – протестующе вскричал Олкад и опять затараторил. – Ещё во второй день дриниар я сообщил своему покровителю через гонца о появлении в Этригии дочери Лация Юлиса Агилиса из рода младших лотийских Юлисов. И вот сегодня он прислал мне письмо с голубем храма Питра.

В полупьяных глазах магистрата мелькнула заинтересованность.

– Сенатор Касс Юлис Митрор хочет как можно скорее увидеть свою родственницу! – выпалил молодой человек.

Собеседник гулко раскатисто захохотал, придержав едва не свалившийся с плеч белый плащ с чёрной меховой опушкой.

Терпеливо выждав, когда хозяин дома отсмеётся, гость с жаром продолжил:

– Теперь, когда ясно, что обвинений в самозванстве не будет, не могу ли я подать прошение на изменение приговора?

– И за этим ты вызвал меня из-за стола? – нахмурился магистрат.

Переход от смеха к угрозам оказался таким неожиданным, что молодой человек вздрогнул.

– Оторвал меня от вкусной еды, вина и весёлой беседы?

– Я лишь исполняю свой долг перед покровителем, – пробормотал писец, глядя на могучих невольников и гадая: те просто выкинут его за ворота или ещё и поколотят?

– Похвальное рвение, – внезапно успокоившись, кивнул Мниус Опт Октум. – Но в городе и так очень много недовольных слишком мягким приговором. А уж если я отпущу богохульницу...

Он красноречиво развёл руками.

– Тебе лучше обратиться к префекту провинции. У него есть право помилования осуждённых. Если к твоему прошению присоединится просьба сенатора Юлиса, думаю, Гортенз Атилл не откажет.

– Благодарю вас за мудрый совет, господин Опт, – поклонился Олкад, пятясь к двери. – Пусть небожители щедро вознаградят вас за доброту.

– А теперь..., – хозяин дома глянул через плечо на безучастно молчавших рабов. – Дайте ему хорошего пинка на прощание, чтобы знал, к кому и когда приходить.

Молодой человек испуганным зайцем рванулся к двери, но был перехвачен бдительным привратником.

Понимая, что кричать или вырываться бесполезно, гость крепко сцепил зубы. Пока двое невольников держали его за руки, третий распахнул калитку, а потом изо всех сил вдарил второго писца рудника "Щедрый куст" по тощим ягодицам.

Вылетев на улицу под одобрительный хохот магистрата, Олкад не сумел сохранить равновесие и растянулся на мокрых камнях, вызвав новый приступ смеха у члена городского совета.

Стараясь не обращать внимание на издевательское ржание Опта, на боль в ушибленном колене и ободранный локоть, молодой человек, торопливо поднявшись, зашагал прочь.

Хорошо хоть, лицо не пострадало, поэтому он чувствовал себя достаточно уверенно, когда стучал в ворота двора храма Рибилы.

– Что вам нужно, господин? – отозвался знакомый старческий голос.

– Госпожу Нику Юлису Террину! – громко отчеканил писец.

– Я... Я сейчас не могу её позвать, господин, – испуганно проблеял привратник.

– Ах ты, крыса старая! – рявкнул незваный гость, выплёскивая на невидимого собеседника все накопившиеся за день отрицательные эмоции. – Думаешь, я стану беспокоить её по пустякам?! Немедленно доложи госпоже Юлисе, что пришёл господин Ротан с чрезвычайно важными новостями! Живее, не то я тут такой тарарам устрою...

– Подождите, господин, не гневайтесь, – испуганно залебезил невольник. – Сейчас узнаю, сможет ли она с вами встретиться.

– Вот так-то лучше, – проворчал молодой человек, гордо расправив плечи.

На этот раз ждать пришлось гораздо дольше. Он уже собрался вновь поколотить кулаками по воротам, когда калитка неожиданно и почти бесшумно распахнулась.

Несмотря на полумрак, Олкад смог хорошо рассмотреть сосредоточенно-хмурое, но от этого не менее прекрасное лицо возлюбленной. Пряча правую руку за спиной, она настороженно осмотрелась и только после этого обратилась к невольно замершему парню:

– Что заставило вас прийти так поздно, господин Ротан?

– Я получил письмо от своего покровителя, – беря себя в руки, проговорил тот. – Сенатор Касс Юлис Митрор из рода старших лотийских Юлисов приказал немедленно доставить вас в Радл.

– В столицу? – недоверчиво переспросила собеседница, опуская руку.

– В мире только один Радл, – криво усмехнулся молодой человек, не сводя глаз с длинного кинжала, привычно зажатого в её руке.

– Зачем я ему понадобилась? – всё с тем же напряжённым недоверием спросила девушка. – Желает лично наказать за самозванство?

– Для этого он не стал бы использовать голубей храма Питра, – постарался успокоить её писец.

– Справедливое замечание, господин Ротан, – согласилась Юлиса, убирая клинок в заткнутые за тонкий пояс ножны, почти незаметные под длинной накидкой. – Только вряд ли магистраты Этригии так просто меня отпустят.

Кивнув кому-то за воротами, она шагнула на улицу и тут же чуть скривилась.

– Давайте немного пройдёмся, господин Ротан.

"Действует, хвала Диоле, действует! – мысленно возликовал Олкад. – Раньше она позволяла только сопровождать себя до фонтана, а сейчас мы уже вместе гуляем. Благодарю тебя, Сертия Власта, пусть небожители щедро вознаградят тебя за помощь. Теперь главное – всё не испортить".

– Мы обратимся с прошением к префекту, – с трудом пряча охватившую его радость, заявил молодой человек, рассказав о своём визите с Мниусу Опту Октуму, только из врождённой скромности умолчав о некоторых незначительных деталях их встречи.

– Я рада, что вы так быстро начали действовать, господин Ротан, – похвалила рвение юриста Ника и тяжело вздохнула. – Только на всё это понадобится время, а меня сегодня опять чуть не убили.

– Что?! – вскричал поражённый собеседник, только сейчас обратив внимание на её лёгкую хромоту. – Кто?

И сам же себе ответил:

– Опять "неистовые"!

– Они самые, – усмехнулась девушка. – И, кажется, Дора тоже как-то связана с ними.