Олег Волков - Цена власти [СИ]

— А ты, в свою очередь, не боишься забыть что-нибудь или напутать? — глаза старого шамана недоверчиво блеснули.

— Нет, не боюсь, уважаемый. Я не просто собираю их, а записываю — из походного мешка Саян вытащил стопку берестяных листов. — Кора берёзы никогда и ничего не забывает.

Следом появились пузырёк с чернилами и палочка для письма.

— Вижу, — задумчиво протянул утус Асот, — ты и впрямь владеешь забытым искусством. Так и быть, я расскажу тебе всё, что знаю.

Откуда-то из темноты старый шаман извлёк маленький бубен. От частого использования на туго натянутой коже остались светлые пятна, а деревянный обруч блестит, словно покрыт лаком.

— Давно это было, очень давно, — утус Асот ударил в бубен кончиками пальцев.

Под аккомпанемент маленького бубна утус Асот, шаман рода Мудрой Щуки, поведал древнюю легенду о приходе людей в этот мир. Под тихий неторопливый голос Саян легко успевал окунать палочку для письма в чернильницу и записывать певучие слова. Берестяные листы один за одним быстро покрылись торопливыми строчками. Утус Асот так увлёкся, что совершенно не заметил, как Ягис и Ансив тихо поднялись и покинули полутёмное жилище.

Маленький бубен гудел в жилище шамана до позднего вечера. Ягис и Ансив успели познакомиться с мужским населением стойбища, показать Дары Создателя и распилить с их помощью несколько толстых брёвен. Под конец даже успели померяться силами в импровизированном соревнование по борьбе. Сахем Мудрой Щуки любезно разрешил друзьям переночевать на территории стойбища.

Давно уже натасканы дрова, принесена вода, разведён костёр и развёрнута палатка, а Саяна всё нет и нет. И только когда Ансив окончательно потерял терпение и взялся за ужин, бубен, наконец-то, умолк. Из полуземлянки едва ли не выполз Саян.

— Наконец-то! — воскликнул Ансив. — Ещё немного и мы оставили бы тебя без ужина.

— Ему не страшно. Духовная пища для Умельца гораздо важнее пищи физической, — Ягис скорчил на лице умную мину. — Духовный голод, понимаешь…

— Да ну вас, — Саян потёр усталые глаза.

После долгого сидения в тёмной полуземлянке так приятно размять спину и ноги. Саян несколько раз с хрустом потянулся всем телом.

— Утус Асот мудрый мужик, — Саян присел на толстое бревно возле костра. — В его голове прорва знаний. Вот, — Саян хлопнул ладонью по стопке берестяных листов, — всё исписал. Как ни пытался писать сжато и мелко, всё ушло. Даже чернила и те извёл. Мудрый мужик.

— Твоя ненасытная тяга к знаниям однажды погубит все окрестные берёзы, — Ягис весело улыбнулся. — А пока отодвинь стопку подальше от костра. Огонь, знаешь ли, до берестяной мудрости весьма охоч.

— За берёзы не беспокойся, — Саян осторожно запихал листы в походный мешок. — По возможности я совмещаю заготовку бересты с заготовкой древесины. Да и сородичи помогают. Они, правда, не совсем понимают, на кой хрен мне это нужно, зато относятся с куда большим пониманием, чем вы. Я бы даже сказал с уважением.

— Может, лучше, расскажешь, зачем мы пёрлись в такую даль? — Ансив осторожно подпихнул под котелок толстую смоляную ветку.

— Может, сначала, поужинаем? — Саян выразительно потянул носом.

— Ну уж дудки! — Ягис самым решительным образом стукнул кулаком по коленке. — Духовный голод это, понимаешь ли…

Саян печально глянул на котелок, в котором бурлит аппетитное варево. Поесть не дадут, это точно. С другой стороны, друзья поверили ему на слово. Все эти пять дней, пока они добирались до стойбища Мудрой Щуки, они не приставали с расспросами. Зато теперь вполне справедливо ждут самого подробного объяснения.

— Я никогда не был силён в антропологии, но то, что мы здесь нашли, во многом не стыкуется с привычными представлениями, — Саян отодвинул вещмешок с бесценными записями подальше от костра. — По совокупности внешних признаков можно смело утверждать, что люди на этой планете находятся на уровне первобытнообщинного строя. То есть полное отсутствие металлов, сельского хозяйства и ремесла. Собирательство, охота и рыбалка — единственные источники пропитания. Типичные институты первобытной демократии, выборные должности вождей и сахемов. Деление на племена, фратрии и рода. Но! — Саян поднял вверх указательный палец. — Присутствую некоторые неувязки.

Религия — чуть ли не монотеистическая. Бог, по сути, всего один — Великий Создатель. Духи стихий и Великие предки сильны, но под определение богов ни разу не попадают.

Научные знания. О-о-о! — Саян театрально закатил глаза. — Тут вообще пышный букет. Ну откуда здешним собирателям орехов и охотникам на диких зайцев знать, что земля у них под ногами имеет форму шара? С Утёса она и то кажется плоской. Хуже того: этот самый шар не лежит на панцире какой-нибудь гигантской черепахи, а вращается вокруг шарообразной звезды. И что у них над головой не звёздная сфера, не свод огромной палатки, а великая пустота — открытый космос. А маленькие светящиеся точки, — Саян ткнул пальцем в ночное небо, — не души предков, не костры, не фонарики, а звёзды. То есть такие же, как и Гепола, только очень, очень далеко. На Земле, во времена славного Средневековья, Святая инквизиция сжигала за куда меньшую ересь.

Признаться, до сего дня я не верил во вполне логичное объяснение всех этих аномалий. Ну не укладывалось у меня в голове, будто люди произошли от Великих предков, которые когда-то давным-давно прилетели на эту планету из бездны космоса.

— И что же тебя убедило? — Ягис по удобней устроился на толстом бревне.

— То, что сегодня показал нам утус Асот — Книга со звёзд.

Книга и золотое кольцо с бриллиантом — единственные вещественные доказательства внепланетного происхождения людей. До этого были слова, только слова и ничего кроме слов. А наплести можно всё, что угодно.

Я внимательно рассмотрел Книгу. Формат примерно со школьную тетрадь. Листы не из бумаги, а из какого-то белого пластика. Не мокнет, не гниёт, может даже не горит. Типографский текст. Возможно, этот самый Гексаан аналог Библии. Именно Библию чаще всего берут в далёкие путешествия. У неё же больше всего шансов быть изданной в походном наиболее износостойком варианте. Здесь и сейчас у людей нет технологий для печати подобных книг.

— Ты ещё забыл о бриллианте, — Ансив сыпанул в котелок зелёные листочки. — Он тоже весьма-а-а примечательный.

— И что же в нём весьма-а-а примечательного? — Ягис глянул на Ансива. — Насколько я помню, на Земле люди научились точить алмазы ещё в глубокой древности.

— Не точить, а гранить, — поправил Ансив. — А так верно: гранить можно и вручную, что на протяжение этих самых веков и делали. Но! — Ансив махнул деревянной ложкой. — «Ручные» бриллианты имеют чётное число граней. Такова особенность ручной огранки. Я знаю, что говорю. У этого бриллианта граней семь — нечётное количество. Чтобы создать такой бриллиант нужен напичканный электроникой станок. Ни один ювелир, даже самый при самый умелый, тыкая камнем в шлифовальный диск, воспроизвести подобное не сможет.