Андрей Жвалевский - Минус один

Тут Слава немного ожил. Роман Георгиевич и фитнес у малышей в общую картинку не складывались.

– Зачем ему это? – спросил он.

– Так денег нет! – сообщила Женя. – У него недавно второй ребенок родился.

– Да ладно! – усмехнулся Слава. – Полный пакет долларов с собой возит, а денег нет.

– Какой пакет с долларами? – спросила Женя.

– Ой, – сказал Слава.

Женя аж подпрыгнула. Если бы она повела себя как-то иначе, начала бы ныть и упрашивать, Слава бы не раскололся. Но Женя порывисто схватила его за руку и страшным шепотом приказала:

– Рассказывай!

И снова Сергею в личку пришло сообщение от отца Артемия, православного пресс-секретаря. Священник писал так проникновенно и благостно, что Сергея сразу затошнило. «Сын мой, – писал отец Артемий, – я понимаю, что диавол искушает твое сердце, насылая страх. Отринь его и поступай по совести…» Сергей уже собирался забанить надоедливого попа, как вдруг увидел вполне человеческие строки: «…наверное, мечтаешь вернуться в прошлое на машине времени и все исправить? Увы, Бог не дает нам такой возможности. Но он дал тебе много времени в будущем…»

Сергей вздрогнул. Это было бы здорово – вернуться в прошлое и… Впрочем, если бы он вернулся в прошлое и снова потребовались деньги на спасение сына, все равно продал бы сайт на любых условиях. Не только сайт. Почку продал бы. Обе.

Сергей окончательно расстроился. Работать в такой ситуации не получалось. Он заглянул к главреду и предупредил, что пошел домой.

– Вообще-то у нас рабочий день, – неожиданно сказал главред.

Сергей с любопытством посмотрел на своего номинального начальника. За все время их совместной работы эта была первая попытка напомнить Трудовой кодекс. Три секунды прямого взгляда главред выдержал, потом глаза отвел.

– Рад за вас, – ответил Сергей и вышел.

Ему нужно было срочно встретиться с мэром. Журналистская смекалка подсказала неожиданный ход – он пошел записываться на прием.

Секретарша мэра, безупречная Наташа, про которую даже сплетен не рассказывали, пометила что-то в расписании, вздохнула и сказала:

– Я вас на среду на пять записала… но особо не рассчитывайте.

Сергей понимающе кивнул:

– Срочное, неотложное дело заставит главу города изменить график встреч с горожанами.

Наташа развела руками. Вообще-то она к обаятельному журналисту относилась хорошо, в лучшие времена он мог позвонить ей, когда Валера был недоступен, и оставить для него сообщение любой степени секретности.

Но сейчас были не лучшие времена.

– Слушайте, Наташа, – Сергей сейчас был готов встать на колено, – мне очень нужно поболтать с шефом. Пять минут! Вы же можете мне подсказать, где он окажется на пять минут без свиты?

Секретарша с сомнением покачала головой.

– Предлагаю обсудить это за чашкой кофе! – Сергей смотрел на нее глазами шрековского кота.

– Вы мне взятку предлагаете? – уточнила Наташа.

– Если хотите, можете за кофе заплатить сами!

Наташа пожевала нижнюю губу. Сергей понял, что она почти согласна, но тут, в полном соответствии с законом подлости, зазвонил телефон, и секретарша погрузилась в важную беседу.

Сергей ушел томиться дома, но за полчаса до окончания рабочего дня послал ей эсэмэс: «В 21:15 у Петровича».

Через томительную минуту пришел ответ: «Ок».

Сергей с облегчением выдохнул и решил для верности перед таким важным разговором переодеться в свежее и безукоризненно чистое. А заодно принять душ.

Надя лихорадочно листала телефон мужа. Руки тряслись. Но пока в д у ше лилась вода, она чувствовала себя в безопасности.

Она просмотрела личные сообщения фейсбука, потом скайп и вайбер, но не нашла ничего предосудительного. В последний момент вспомнила про эсэмэс. И вот оно. Точно.

Надя подумала, что ей должно стать плохо. Было бы эффектно, если б Сергей вышел из душа, а она лежит в глубоком обмороке с его телефоном в руке. Но, как назло, никаких признаков недомогания не наблюдалось. Голова не кружилась, руки перестали дрожать, ум сохранял ясность.

Надя ушла на кухню, налила себе чаю и уставилась в окно. Сергей выскочил из душа, похлопал дверцами шкафов, а потом щелкнул входным замком, и стало тихо.

Надя попыталась заплакать. Допила чай. Еще раз попыталась заплакать.

А потом погуглила «У Петровича адрес», решительно встала, не менее решительно собралась и очень целеустремленно вышла.

Если бы она могла посмотреть на себя со стороны, то увидела бы, что волосы на голове стянуты старой резинкой, накрашен только один глаз, а под домашним спортивным костюмом виднеется пижамная майка.

Но Надя не могла…

Первые пятнадцать минут Сергей выслушивал уверения Наташи, что ничего поделать нельзя, что мэр строго-настрого приказал не пускать к нему «этого предателя» и что секретарша вообще пришла сюда только потому, что Сергею сочувствует.

Он слушал, кивал и не перебивал. Если бы выхода не было, Наташа не пришла бы – она для этого была слишком конкретная девушка. И Сергей дождался. Наташа призналась, что завтра вечером шеф поедет на дегустацию в новом винном магазине. А после дегустации («Ну, вы же помните?») мэр обычно в хорошем расположении… но не факт… и вообще, рискованно…

– Наташенька, – грудным голосом попросил он, – все риски я беру на себя! Вы только договоритесь, чтобы меня пропустили.

Секретарша испустила вздох капитуляции и взялась за телефон. Сергей откинулся на спинку стула.

«Красивая», – подумала Надя.

Наташа на самом деле была красивая. Обаятельная. Наверняка умная.

Надя думала, что когда она увидит Сергея рядом с любовницей, то чувства вернутся. Она смотрела на Наташу и пыталась представить их с Сергеем вместе в постели. И не могла. Она не помнила – как это.

«Надо сказать ему, что я все знаю», – подумала Надя и направилась прямо к мужу.

«Все-таки я удивительно спокойна для своего состояния», – подумала Надя.

Она решила, что подойдет к столику и аккуратно положит рядом с Сергеем обручальное кольцо. Возможно, скажет: «Ты свободен!», а возможно, Сергей сразу начнет что-то объяснять, тогда она его выслушает и скажет, что не верит ни единому его слову, потому что…

Надя подошла к столику.

Сергей сидел к ней спиной и ждал, пока Наташа закончит говорить по телефону.

Надя начала снимать кольцо, но оно застряло на пальце и никак не хотело сдираться. Надя в раздражении топнула ногой. Наташа удивленно на нее посмотрела и сделала знак Сергею, мол, разберись. Сергей обернулся. После довольно томительной паузы он вскочил и протянул Наде стакан воды.

– Что случилось? – спросил он.

Тут Наде все-таки удалось сдернуть кольцо с пальца, и она зачем-то опустила его в стакан, который протягивал ей Сергей.