Денис Пылев - Темный кристалл

Она почувствовала едва ощутимое движение воздуха, и в этот миг ребёнок повернул к ней лицо. Паоле захотелось завизжать от ужаса, но она быстро взяла себя в руки. Глаза девочки вытекли, превратившись в мерзкие разводы на щеках. Губы отсутствовали, обнажая совершенно не человеческие зубы, которые буквально распирали рот. Но у неё не возникло мысли, что сидящая перед ней тварь её не видит. Праздничные бантики смотрелись дико, придавая облику ту жуть, на которую, видимо, и рассчитывал создатель.

— Вернулась?! — прохрипел оживший кошмар.

— Не понимаю, о чём ты! — огрызнулась она в ответ.

— Ваше время прошло. Теперь настал их черед. Уйди с дороги, не мешай. Всё закончится быстро. Вы снова будете свободны. Ты разве не хочешь вонзить клыки в шею этой заносчивой стервы. Признайся. С того самого момента, как она вошла в ту таверну, ты сдерживаешь себя. Зачем?! Выпусти то прекрасное существо, что томится в глубинах твоей души. Стань свободной! Без ограничений и правил. Затем наступит очередь мальчишки и закованных в железо болванов. А потом мы пойдём на охоту…

— Мы?!

— Ну да. Ты и я. Ты ведь не бросишь меня….

Удар по щеке вывел её из состояния прострации. В котором, как оказалось, она пребывала последние пять минут. Открыв слезящиеся глаза, она увидела испуганные лица своих спутников. Все смотрели на неё, как на выходца из могилы.

— Что?!

— Ты словно спала и говорила во сне. — подтвердил Хоук, виновато отводя глаза. — Извини за щёку.

— Ничего, малыш. Оплеуха пришлась, как нельзя кстати. Главное — не смотреть в лицо этой мерзкой кукле.

— О чём ты?! Здесь никого нет. Город уничтожен!

Паола тряхнула головой, словно собиралась как следует размять шею:

— Что значит — нет? Вы разве не видите тело ребёнка? Девочки.

— Здесь никого нет. И лучше пускай так и будет, — вступила в беседу тэйра Мишара. — На тебя навели морок. Только мне не понять, почему поддалась именно ты.

— Просто стояла ближе, — вновь огрызнулась вампирша, всё еще не отошедшая от пережитого шока. Дышалось тяжело, перед глазами до сих пор стояло обезображенное лицо ребёнка.

— Нужно разрушить эту штуку, — она ткнула на камень рыцарям.

Тот, который был вооружён булавой, сделал шаг вперед и, раскрутив оружие как следует, приложился о булыжник. Но как только он треснул, в голове Паолы разом завопил женский ансамбль. Теперь это услышали все! Воины, схватившись за головы, снопами повалились на землю. Паола решительно шагнула вперёд и потеряла сознание. Последняя мысль, успевшая проскользнуть перед тем, как полог тьмы окутал сознание была: «Ловушка!».

Пробуждение не было добрым. Первоначально она даже решила, что ей снится сон. Но первое же движение дало понять — нужно продолжать лежать. По телу словно топталась толпа пигмеев, всё время нанося тумаки. Но больше всего выводил из себя запах миндаля, временами становясь просто невыносимым. Значило это только одно — исчадия рядом. А она, связанная как праздничный баран, ждала своей незавидной участи. После этого желание открыть глаза резко поуменьшилось.

Тем не менее, ей пришлось это сделать. Приглушённый свет, тёмные очертания предметов и лязг железа навеял неприятные ассоциации. Больше всего место напоминало импровизированную пыточную.

— Очнулась?! — раздался из-за спины голос с характерным шипением. Раздались шаги и перед Паолой появился высокий сид’дх, сжимавший в руке железный прут, кончик которого был раскалён до белизны. — Это радует. Ты — интересный экземпляр, кровососка. До меня дошёл слух о необычной вампирше. Но я даже не думал, что наши пути пересекутся.

— Где я? — просипела Паола пересохшим ртом.

— У меня в гостях, вампирша. Дом, правда, мне достался не самый лучший, но для наших нужд сойдет.

— И что это за нужды, предатель?

— А ты всё еще дуешься из-за нашего маленького гамбита?! Как вы там это называете? Падение. Очень трагично. Я бы даже сказал — поэтично. Впрочем, ваша раса всегда отличалась тягой к поэзии. И к трагедии, — прошипел сид’дх, наклоняясь над ней. Прут неожиданно оказался у её живота, и с лёгкостью прорвав одежду, коснулся тела. Боль ударила по нервам. И крик сорвался с её уст против воли, отражаясь эхом от нависающих стен.

— Ублюдок! — выплюнула она, когда смогла говорить, а не шипеть от боли. — Проклятый садист. Говори, что тебе надо и закончим этот фарс.

— О нет, моя дорогая! Я только начал, к тому же мои друзья очень рассержены твоим поступком и жаждут, как я думаю, реванша. Так что на твоём месте я бы подольше оставался на моём столе, нежели разделил их участь.

Тут только до Паолы дошло, что в подвале она одна. Где Хоук и тэйра Мишара, можно только гадать. О сопровождающих имперского дознавателя рыцарях она тоже вспомнила, но успокоения ей это не принесло. Молчаливую парочку скорее всего скормили исчадиям, чтобы удержать их в узде. Союзники они там или нет, но плату человеческой плотью брать должны регулярно.

— Где мои спутники, сид’дх?

— Спутники? — деланно изогнул тот бровь.

— Ты понял о чём я, не стоит ломать комедию.

— Конечно, конечно. Они здесь же, чуть дальше по коридору. Впрочем, ты скоро сама услышишь их голоса. Когда исчадия начнут объедать с них, еще живых, плоть. О, ты услышишь это обязательно, потому что будешь вопить так же громко. Из вас вышел бы отличный хор.

— Больной живодёр.

Сид’дх изобразил шутовской поклон. И в этот момент в подвал вошло исчадие. Паола вывернула шею, чтобы взглянуть на потустороннюю сущность. Больше всего оно напоминало тёмную эльфийку. Цвет кожи сущности отливал синевой. Из-под длинных распущенных волос виднелись два тонких изящных рога, украшенных затейливой резьбой. Черты лица портило выражение порока и сдерживаемого гнева. В глазах как будто бились озёра раскалённой лавы, готовые сжечь дотла любого, взглянувшего в них. Она была практически обнажена, не считая кожаной перевязи, к которой крепились многочисленные лезвия. Из-за плеча исчадия выглядывала рукоять кнута.

Паола успела заметить промелькнувшее раздражение на лице сид’дха, тут же, правда, спрятанного за маской вежливости.

— Ил’зар’рая.

— Кангор ун-Дашшез. Я наслышана о твоих пленниках, — слегка коверкая слова, произнесло исчадие.

— Да? Исключительно непримечательные личности, Ил’зар’рая. Тебе не будет интересно.

— Позволь мне судить об этом. Я ни разу не встречала в вашем мире вампира. Может, меня это развлечёт.

— Как скажешь, — недовольство сид’дха бросалось в глаза. Но вошедшая с великолепным равнодушием игнорировала его раздражение. Она прошла и присела возле связанной вампирши, глядя на неё, как на диковинного жука. Затем коснулась её лица, волос, провела рукой по груди.