Кэти Хапка - Остаться в живых: Тайное имя

Двое молодых людей прошли мимо, таща кучу подушек из-под самолетных сидений. Декстер подошел к ним.

— Эй! — крикнул он. — А где раненые? Ну, после аварии? Мне нужно кое-кого найти.

Один из парней вытер пот со лба.

— Надеюсь, ты ищешь не того чувака, раненного осколками? — сказал он. — С ним сейчас док, и, судя по разговорам, там все совсем хреново.

— Скотт, успокойся, — вмешался второй. — Не надо его пугать. — Он взглянул на Декстера. — Ведь тебе не раненный осколками чувак нужен, так?

— Да какой там чувак! — сказал Декстер. — Я ищу девушку, свою девушку, Дэйзи. Хорошенькую, примерно вот такого роста… — Он показал рукой. — Блондинку.

Парни с подушками одновременно пожали плечами.

— Нет, таких раненых мы не видели, — ответил Скотт. — Извини, друг. Ты проверь палатки, может быть, там. — Он махнул рукой в сторону натянутых кусков брезента и других временных убежищ, усеивавших место катастрофы.

— Ясно, спасибо. — Декстер отошел в сторону, прикрыв глаза рукой от солнца, а затем направился к первой из палаток и заглянул внутрь, но вместо Дэйзи увидел там пожилого мужчину с оторванной ногой.

Содрогнувшись, он поскорей ушел, пока раненый не заметил его, а потом проверил еще несколько укрытий, но большинство из них оказались пустыми.

И тут Декстер увидел знакомого человека, вышедшего из джунглей на пляж. Это был Джек, тот самый парень, который ночью ему помог.

Декстер направился было к нему, желая поблагодарить за помощь, но не успел дойти, поскольку заметил средних лет мужчину, приближающегося к нему, и остановился.

— Эй! Как это ты сюда так быстро добрался? — спросил тот, подбегая.

Декстер удивленно воззрился на него.

— Что?

— Слушай, прекрати, — ответил мужчина. — Если ты знаешь короткий путь обратно на пляж, то расскажи мне о нем.

— Я… Я вообще не понимаю, о чем вы говорите. — Декстер от волнения стал заикаться. — Меня зовут Декстер Кросс, и я просто хотел…

— Ну ладно, а я — Арцт. Очень приятно. — Новый знакомый подозрительно посмотрел на него. — Хотя, честно говоря, не особенно, поскольку ты, Кросс, пытаешься выставить меня дураком.

— Да о чем вы вообще говорите? Я не понимаю, что вам от меня надо.

— Наверняка понимаешь, — настаивал на своем Арцт. — Послушай, я только что видел тебя вон у тех скрюченных деревьев. Я знаю, что ты меня тоже видел — даже помахал рукой. Это был ты, я не слепой; и я очень удивился, увидев, как ты тут разгуливаешь, после того как большую часть дня пролежал без сознания.

Декстер покачал головой.

— Прости, но ты, должно быть, ошибаешься. Я в джунглях не был и никуда с пляжа не уходил, с тех пор как проснулся.

Арцт пожал плечами. Похоже, Декстеру не слишком-то удалось его убедить.

— Ну ладно, тебе виднее. — Он взглянул через плечо на дерево, ветки которого слабо колыхались в морском бризе. — Я и сам стараюсь не уходить далеко с пляжа, особенно после того, что мы слышали этой ночью и сегодня утром.

— О чем ты? — Декстеру не терпелось продолжить свои поиски Дэйзи, но слова Арцта и страх, что внезапно мелькнул в глазах нового знакомого, заинтересовали его. — Что ты такого слышал? — Не удивляйся, я ведь был без сознания.

— Ах да, — Арцт еле заметно улыбнулся. — Точно. Тебе повезло. Честно говоря, это было довольно жутко. Громкие звуки, как будто что-то разбивают, и странные завывания вперемешку с ревом… — Он экспрессивно развел руками, как будто не находя подходящих слов для описания произошедшего.

Декстер покачал головой.

— Что ты имеешь в виду? Кто издавал эти звуки? Спасательная команда?

— Ну это вряд ли. — Арцт хмыкнул. — Никто не знает, что это было. Но, судя по всему, что-то огромное и сильное, вот так-то.

— Ясно. — Декстеру надоело обсуждать непонятно что, да к тому же эти проблемы меркли по сравнению с тем, что пропала Дэйзи. — Послушай, я должен найти свою девушку. Ты не видел там, в джунглях, блондинку? Примерно такого роста? — Ему пришлось снова показывать руками рост.

— Нет. Говоришь, потерял свою девушку? И давно вы вместе?

— Почти полгода, — ответил Декстер, направляясь к главной части пляжа. Арцт, не отставая, шел рядом. — Мы вместе летели в колледж.

— Да ну? Что же ты изучаешь в колледже. Кросс?

— Психологию. Увлекательнейший предмет. Тему исследования заявил пару месяцев назад.

— Так-так-так. Очень интересная наука. Только послушайся моего совета — не ходи в учителя. Ну, по крайней мере, не связывайся с девятиклассниками. — Арцт нарочито вздрогнул и закатил глаза. — Послушайся меня хотя бы в этом. Я и сам учитель, преподаю естественные науки в средней школе.

Декстер вежливо улыбнулся.

— Честно говоря, я еще не слишком задумывался о том, что буду делать после окончания учебы, — задумчиво произнес он. — Думаю, у меня еще куча времени для принятия решения — может, пойду в аспирантуру, может, возьму тайм-аут, чтобы все взвесить. В этом смысле мне повезло, знаешь ли. Всегда приятно, когда родные могут тебе помочь деньгами…

— Ты не можешь ничего поделать с тем, что родился бедным, Декстер. — Школьный психолог-консультант — полная, честная, излучающая оптимизм женщина по имени миссис Вашингтон откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди и взглянула на него с неподдельной добротой. — Но ты можешь помочь себе все изменить в будущем. Вот об этом мы и поговорим. Нам нужно обсудить твои планы — все учителя предполагают, что ты пойдешь в колледж.

Декстер попытался поудобнее устроиться на ужасном деревянном стуле. Из-за закрытого окна доносились приглушенные крики, смех и монотонный стук баскетбольного мяча по асфальту на автомобильной стоянке. Внутри тесного бежевого кабинета миссис Вашингтон было душно, и тишину в перерывах между ее репликами нарушало только тиканье часов на стене.

— Я не знаю, — забормотал Декстер. — Я не уверен, что колледж — это для меня. Ну, вы понимаете… Все эти ссуды…

Миссис Вашингтон улыбнулась, чем напомнила ему бурундука. Бурундука в очках.

— Я понимаю твою озабоченность, Декстер, — сказала она. — Но стипендии и ссуды созданы именно для таких студентов, как ты. С такими результатами и экзаменационными оценками, думаю, у тебя не будет трудностей с получением стипендии. И я помогу тебе в этом. А когда тебя примут, мы можем подумать над программой финансовой помощи, которая покроет остальную часть твоих расходов. С такими же успехами ты сможешь все выплатить очень легко.

Декстер вежливо улыбался, пока миссис Вашингтон распространялась о расходах на обучение, стипендиях для нуждающихся и прочих подобных вещах, но не особо вникал в разговор. Исходя из своего повседневного горького опыта, он понял, что нужно быть реалистом, не принимать слишком близко к сердцу надежды и не пытаться изменить то, что не в его власти. Даже со всеми этими стипендиями и финансовой поддержкой у него все равно не наберется достаточно денег для учебы в колледже. Декстер давно понял это и старался принять все как есть. Но миссис Вашингтон со своей новой информацией и благожелательностью сделала эту задачу не такой простой. Парень уставился на пачку разноцветных рекламных проспектов разных колледжей, лежавших на углу стола, позволив себе немного помечтать.