Юрий Москаленко - Император по случаю. Книга вторая.

Постепенно все начинают успокаиваться, а этот господин, которого я раньше и не видел ни разу, но зато о котором многое слышал, неожиданно встал, покинув уютное кресло, и отвесил глубокий поклон под изумлёнными взглядами соратников.

– Рад приветствовать вас, Ваше Величество. Рад и лелею надежду увидеть вас воочию на Родине. – и снова поклон.

Все просто охреневают от увиденного и не мудрено. Всесильный начальник СБ и вдруг кланяется какому-то… визору.

Но постепенно до всех начинает доходить, что происходит что-то удивительное и необычное.

Тут к другу-противнику подошёл старый Макс. Взглядом спросил, что происходит, и получив кивок герцога в сторону головизора повернулся к появившемуся изображению.

Ни один мускул не дрогнул на его суровом мужественном лице.

И он тоже, приняв для себя какое-то собственное решение, неожиданно… тоже отвесил глубокий поклон.

– Счастлив лицезреть вас, мой Император. – коротко произнёс он, умудрившись голосом в этой короткой фразе выразить всё своё почтение и готовность повиноваться.

Тут уже все бросились посмотреть, что же там увидели на экране два старых хитреца и маразматика. То, что они могли спокойно их всех разыграть, никто не испытывал в этом сомнения, но натыкаясь взглядом на изображение на головизоре, будто ударялись о стену и не мешкая отвешивали почтительные поклоны и говорили приветственные слова. И лишь молодой герцог резко побледнел и замешкался, принимая решение, а затем опустился на колено говоря:

– Прошу простить меня и мой клан, Повелитель!

Пауза и тишина в зале. Все присутствующие, наверное, даже забыли, как дышать, ожидая ответа человека, которого они посчитали Императором.

– Полно вам, герцог. Мне понравились ваши слова о почётной обязанности, и я это запомнил. Всё же остальное, – пауза, за время которой у молодого герцога враз поседели волосы, – как сказал адмирал, просто эмоции и их я тоже…

На молодого владетеля без сострадания нельзя было смотреть.

– Я тоже забуду. Они сказаны в пылу спора. Но вы не правы лишь в одном. Не бросал я вас. Да вы и сами знаете, что ни при каком раскладе мне невозможно было стать вашим Повелителем. А что произошло, – опять пауза. – Встаньте с колен. Но после ваших слов мне всё больше и больше не хочется быть вашим Императором.

– Вы можете официально отречься от престола, – пробормотал четвёртый, обычно самый молчаливый и не конфликтный член Совета Империи, – но это будет трагедией для нас. И даже в этом случае, вы сможете передать бразды правления добровольно только своему сыну и при условии, что души предков поддержат его кандидатуру. В любом другом случае, в том числе, если вы погибнете вдали от Родины, Империя имеет большой шанс быть уничтоженной.

Вот же. Лучше бы он молчал. Хотя, если говорит этот молчун, то всегда в тему и не кривит душой. И про отречение сказал и про возможную гибель Империи. Это они ещё не знают, что Империя, несмотря на все барьеры подаренные древними прошлым Императорам и основателям Империи, может закончить своё существование. И виной этому будут их помощники – искусственные интеллекты. В Империи, оказывается, парк искинов, увы, самый отсталый и оттого самый уязвимый, о чём говорит и процент заражённых девайсов. Но посмотрим, как дальше разговор пойдёт. То, что они мне тут кланяться начали, это ни о чём не говорит. Спину они гнут на всякий случай, а вдруг. Да и в их представлениях они не могут представить никого другого кто смог бы проникнуть, пускай и виртуально, в святая святых Империи.

В принципе, они правы. Что-то подобное говорил и Жора, когда вскрывал этот могучий Искин, но какой же он, оказывается, устаревший!

– Я не могу долго с вами общаться, ибо ограничен в ресурсах. – подвожу я всех к мысли, что нам необходимо быстрее начать плодотворное общение. – И как говорил господин герцог, я пока никто и зовут меня никак, и приказывать я вам не могу.

Я рукой остановил причитания членов Совета.

– Если честно, то я, и правда, не стремлюсь на Родину. Влезать в вашу мышиную возню, в ваши интриги, разбираться с заговорами и оппозицией, которой слава богам больше нет, мне совершенно не хочется. Поэтому я и не хочу, чтобы меня находили. Ни вы, ни остальные охотники на халяву. Предупреждаю сразу, халявы не будет. Каждому клану придётся, если я решу вернуться, доказывать свою состоятельность и зарабатывать верностью мою благосклонность, чтобы смыть позор предательства. Вот об этом можете известить всех. Наше общение пишется и запись я вам скину ввиду того, что ваши нейросети сейчас блокированы. Вот об этих возможностях я бы хотел поговорить с вами более подробно и обсудить всё касающееся их более детально.

– Поэтому, рассаживайтесь, господа. Разговор будет долгий и надеюсь, что продуктивный.

Бледность на лице молодого герцога сменилась на алый цвет. Его буквально качало от переживаний и волнения, а коль нейросеть у него отключена…

Я быстро сказал Жоре:

– Меддроида туда с инъекциями, иначе мы потеряем этого горячего «финского парня». – выдал я очередной перл от Кура.

– То, что он горячий, это точно, – ответил Жорик, – но то, что финский, не уверен. Ну никак он на тормоза не похож, говоря словами твоего инструктора.

– Кстати, как он там? – спросил я, наблюдая за тем, как изумлённые герцоги со страхом следят за распахнувшейся на мгновение дверью и прибытием целой группы меддроидов.

Причём от помощи, так сказать медперсонала, после пережитого не отказался никто.

– Процедуры, капсулы, уже женщины, а у Кура ещё и выпивка.

– Никак не успокоится? – усмехнулся я.

– Ну, если учесть, что у них абонемент по высшему разряду! – протянул Жорик.

М-да! Отрываются мужики, и я, если честно, за них очень рад.

А пока пора и в этой постановке наводить порядок. Спектакль продолжается. Артисты на сцене, малый антракт закончился, выход удался, а раз так, то продолжим!

– Итак, господа. – сказал я, видя, что всем уже оказали помощь, и все уселись напротив головизора и готовы продолжить разговор. – Расставлю все точки над "и", как говаривал мой любимый инструктор. Это значит, что определим приоритеты в нашем с вами общении. Возвращаться в данный момент в Империю я совершенно не намерен. Я хочу свободы, которую вы у меня постараетесь похитить в случае возвращения всеми вашими ответственными решениями за народ, интересами Империи и прочим в том же духе. Поэтому, в эту нашу с вами встречу меня мы обсуждать не будем. Сначала выживите ещё, потом пообщаемся. А теперь, внимание! Как вы думаете, как мне удалось взять под контроль этот секретнейший объект и, особо хочу подчеркнуть, нейтрализовать ваши нейросети? Ваши варианты?

Молчание. Переводят взгляды с друг на друга, но молчат. Версий, как я понял, нет, а ту, что явно угадывается и верна, озвучить не решаются.