Юрий Москаленко - Император по случаю. Книга вторая.

Я огляделся вокруг. Видно, моё состояние не осталось незамеченным присутствующими. И мой противник обратил на меня внимание, вот только молодой маркиз неправильно понял моё состояние. Сократив расстояние между нами, нагнулся ко мне и тихо проговорил.

– Ваш вассалитет я принимать не собираюсь. И не надейтесь. За вашу голову отлично заплачено, и, к тому же, мне впридачу перепадают ваша сестра и клан, так зачем мне конкуренты? Крепитесь, ведь вы мужчина. Не начать ли нам, к чему оттягивать неизбежное?

Я только частью мозга понимал, о чём он сейчас со мной разговаривает. Но решение я принял всё-таки быстро.

Отсутствие в голове Жоры, к которому я, оказывается, очень привык, сильно на мне сказывалось не в лучшую сторону.

– Увы, но мне пожить охота, маркиз. Потому, прошу у вас час, чтобы привыкнуть к клинкам. Можете так и объявить собравшимся. А я тут, сидя на полу и помедитирую. Я понимаю, что слегка нарушаю ваши планы, но оружие мне незнакомо и непривычно, потому и прошу небольшую отсрочку. Ведь моя просьба не противоречит общепринятым нормам?

– Ни в коей мере, юноша. И я, честно, рад, что вы не опустились до уровня большинства из современной молодёжи, которая так трясётся над своей никчёмной жизнью и уже не способна на настоящие поступки. А потому, я, не нарушая мои договорённости с заказчиками, всё-таки сохраню вам жизнь, ну и заработаю на этом неплохое состояние. Вон, видите даму неопределённого возраста? Графиня, с какой-то отсталой планеты. Она мечтает прибрать к рукам настоящего аристократа. По-нормальному выйти замуж у неё не получается, никто не берёт такое сокровище! – усмехнулся молодой человек – Одна возможность осуществить свою мечту, получить в своё пользование полностью лояльного и покладистого мужа аристократа, это как раз закон «Невесты» на таких поединках. Так что, вы ей полностью подходите, невзирая на то, что придётся вас сделать, увы, евнухом. Но тут выбирать не приходится, либо вы в утилизатор, либо жениться в немного усечённом виде. Мадам вы и в таком виде понадобитесь, а детей она под вашей вывеской и на стороне сделает, а вы их признаете. Закон «Невесты» к проигравшему очень суров. Да и я от вас наследников, как будущий глава клана, видеть не хочу. Восстановить функцию, даже ушастые, вряд ли смогут. Непростые у меня мечи. Шанс у вас, восстановиться полностью, будет пятьдесят на пятьдесят. Довольно большой процент, как удачи, так и невезения. Всё честно!

– И с клинками честно? – не удержавшись, спросил я.

– Уже поняли? – маркиз мрачно посмотрел мне в глаза. – Только настоящие профессионалы разобрались, что клинки с характером. Увы, но вы правы. Кликами нужно уметь воспользоваться. Но из моих противников, кому мне получилось их всунуть, справиться с клинками никому не удалось, хотя среди них попадались настоящие профессионалы. Но с ними, как раз, было намного проще справиться. – маркизу видно хотелось выговориться, или меня он всё-таки, из-за моего вопроса, окончательно приговорил. – Они слишком верили в свои силы, опыт, умения и талант. А вот когда к ним в руки попадались эти клинки, их опыт и талант давал сбой.

– Но это же нечестно! – удивился я. А мне какая разница о чём говорить, мне бы только время потянуть.

– Честно, не честно. Не в этом всё дело. Главное-цель, а как она достигается, уже никого и никогда не волнует. Этот круг, сейчас блокирует любую связь. Что вы, что я, полностью изолированы от внешнего мира. Поэтому все и будут ждать начала поединка столько, сколько бы мы тут с вами времени ни проговорили. Так что, рассказать никому ничего вы не сможете и, увы, но и живым отсюда теперь уже не выйдете, – он искренне улыбнулся. – А ведь я, и правда, не хотел вас убивать, но шанса вы сами мне не оставили. А теперь, я тоже пойду, подумаю о вечном. Поединок, эта своя стезя, тут что хочешь произойти может и фаворит бывает, на новичках ошибается и оступается. Подумайте над этим.

В голове шёл отчёт времени усвоения древней базы знаний. Но всего какие-то два процента от общего объёма и уверен ранг-то у меня всего ничего. Второй или четвёртый я так до конца и не понял. Если на первом, два процента полчаса изучать, то что тогда на четвёртом?

Так и просидел на полу, дожидаясь, когда в голове закончит, неизвестный искин, отсчитывать обратный отсчёт. Я изучал лица ожидающих поединка людей. Сочувствия я не заметил ни у кого, впрочем, как и откровенной ненависти или злорадства.

Старый маркиз присел на уши Памеле, которая стойко выдерживала его нравоучения или нападки. Глазки дочки маркиза кидали в мою сторону заинтересованные взгляды. Несомненно, она интересовалась мной, вот только интерес у неё ко мне весьма специфический. Я мало её интересовал, как молодой мужчина, скорее, я как боец был ей интересен. Неужели она в этом поединке ставит против своего брата? Очень на то похоже. Мечтает, наверное, с моей помощью устранить конкурента в наследники рода.

Ох уж, мне эти отношения у аристократов! Как пауки в банке живут между собой, усложняя до невозможности себе жизнь. Не нравится мне быть аристократом, хоть убей. Обязанности, условности, традиции, кодексы всякие, древние предания и понятия. Голова пухнет от всего этого. Нет уж, если удастся вырваться из этой ситуации свободным, и главное, живым, то тикану-ка я отсюда побыстрее, а ведь это ещё за меня потенциальные родственники не взялись поплотнее. Чувствую, этот отпуск я вряд ли переживу!

– Пять, четыре, три, два, один! Распаковка закончена. Приводится в действие функция боевого применения в условиях потери носителем контроля над собственным телом.

У меня непроизвольно стали дёргаться все конечности. Поворачивалась голова, наклонялся корпус. Со стороны, наверное, это смотрелось, как какой-то чудной разминочный комплекс. Вон как все оживились, да и мой противник, в великом удивлении, меня рассматривал. Смотри-смотри, недолго тебе ещё осталось. А между тем…

– Функция отключена. Настройка интерфейса. Управление боевым комплексом будет проводиться в ручном, в автоматическом и в аварийном режимах. Включение комплекса, тактильный контакт носителя с оружием, в остальное время-спящий режим. Переключение режимов по желанию носителя. Самостоятельно, только в первых двух случаях. Обращаю внимание, что комплекс возможен в использовании только в двух процентах своих возможностей от второго ранга. Всего рангов шесть. Готов к работе. Прошу ввести боевую задачу. Первое: режим работы; второе: конечная цель; третье: характер повреждений противнику; четвёртый: контроль за союзниками; пятое: ход поединка – быстрый, умеренный, и замедленный.

Как я понял, последнее – это если надо мгновенно закончить поединок, то в автоматическом режиме, артефакт самостоятельно управляя телом носителя, то есть моим телом, тут же проводит атаку с результатом, который ты выставил в третьем и втором пункте. Наверное, все практически пункты нужны для автоматического режима работы.