Ольга Кай - Капитан Буревестника

Однако Кир быстро понял, что ведет себя, по меньшей мере, глупо. Злиться он мог только на себя, да и то вряд ли было за что. Поэтому, когда Надежда ласково провела рукой по его волосам, устало улыбнулся.

– Ты у меня просто чудо! - сказал он.

– Это почему же? - поинтересовалась девушка.

Кир усмехнулся:

– Видела бы ты себя со стороны…

Надежда решила пропустить это мимо ушей. Нет, вид у нее был вполне приличный. В длинной блузе, достаточно прикрывающей бедра, зато с запекшейся кровью на спине, невероятно растрепанная, исцарапанная, да и вообще какая-то дохлая. Ну что ж, если Киру такое зрелище кажется ненормальным, пусть лучше посмотрит на себя.

– Мы уже почти спустились, - сказала Надежда. - Еще немного - и будем на месте.

Как именно они будут спускаться - предстояло еще придумать.

Внезапно Кир услышал шорох мелких камней под чьими-то осторожными шагами. Надежда, поймав настороженный взгляд Кира, резко обернулась. И чуть не села от удивления: перед ней стоял Максим. К тому, что он здесь, девушку никто не подготовил. Поэтому Надя смогла только спросить:

– Ты откуда?

– Он с нами, - прорычал Кир.

Максим сделал еще несколько шагов и увидел сидевшего на земле Кира.

– Что это с ним? - спросил Макс.

Ему никто не ответил, но по тому, что Кир только хмуро наблюдал за ним, даже не пытаясь встать, Макс заключил, что с его недругом явно не все в порядке. Учитывая, что Макса оставили привязанным к сухому дереву, одному из немногих, которые не кидались на путешественников с желанием перекусить, Кир должен был заинтересоваться, как же Макс оказался здесь. Но Кир молчал.

– Он ранен? - снова спросил Максим.

Кир попытался нащупать лучемет, но внезапно обнаружил, что оружие куда-то пропало. Вернее не пропало, а перекочевало в Надины руки, пока Кир был без сознания. И девушка почему-то медлила, не пытаясь воспользоваться им, чтобы хоть как-то отпугнуть Макса. Кир попытался предупредить ее:

– Надя, пистолет!

Девушка удивленно взглянула на него, и подчинилась, вытаскивая оружие.

– Нет, ну разве так можно! - возмутился Максим. - Я же сюда прилетел только чтобы вам помочь с поисками, а тут… - и обернулся к Наде. - Ну стреляй, стреляй! Или совесть замучила?..

– Кир, так он правда помочь прилетел? - спросила Надя.

– Не слушай его, - ответил Кир. Больше всего он сейчас боялся, что Надежда ослабит бдительность и Максим сможет завладеть оружием. И наверное попытается сбежать, используя Надю как заложницу. Но девушка подняла пистолет и направила его на Макса.

– Стой где стоишь! - предупредила она.

Но тут снова послышался легкий звук чьих-то шагов.

– Это не наши, - сказал Кир. - Не с той стороны.

Сию же секунду Надежда присела рядом, прячась за большим валуном. Максим тоже спрятался. Надежда была уверена, что он не станет лезть на рожон. Поэтому затаилась в камнях рядом с Киром. Но Максим не собирался спокойно сидеть на месте. Он не боялся возможной встречи с надсмотрщиками плантации, и решил, что сейчас самое время завладеть оружием. Надя вскочила на ноги за несколько секунд до того, как Максим вплотную приблизился к их с Киром укрытию. Она уверенно направила дуло пистолета прямо ему в лицо, но Макс успел вырвать у девушки оружие прежде, чем Надежда выстрелила. Секундное колебание Нади спасло ему жизнь и дало в руки средство контроля за ситуацией. Он отшвырнул девушку обратно.

– Не двигаться! - оружие в его руке смотрело поочередно то на Надю, то на ее спутника.

– Макс, прекрати! - Кир попытался закрыть изумленную таким поворотом событий девушку своим телом. Но Надежда вдруг со злостью взвилась на ноги и встала напротив Макса.

– Опусти оружие! Сейчас же! - приказала она.

Максим удивился, а потом рассмеялся.

– Зачем бы я стал это делать? А теперь послушай. Ты пойдешь со мной. Тогда мне дадут транспорт и позволят спокойно скрыться. А его, - он кивнул на Кира, - можно и здесь оставить. Или пристрелить. А-то уж больно много себе позволяет!

– Стен тебя убьет, - прошептала Надежда.

– Не убьет, пока ты будешь со мной. А Кира я так и быть оставлю в живых. Он, кажется, все равно недолго протянет!

– Замолчи! - почти крикнула Надя.

– Ничего, пусть послушает… Он всю дорогу пытался меня убить, он…

Макс не договорил, потому что кто-то подошел к нему сзади и, обхватив горло Макса рукой, приставил пистолет к его голове.

– Сравняем шансы…

Надежда изумленно замерла, узнавая Рея Роккарта.

– Давай сюда пистолет. Живо! - приказал Роккарт изумленному Максу. Тот сразу подчинился. Рей вынул веревку и, передав Наде оружие, быстро связал Максима. Надежда взяла пистолет.

– Спасибо, конечно, но… что ты здесь делаешь? - шепотом произнесла она.

– Тебя ищу, - ответил Рей. - Чтобы каторжники сбегали - это я помню, но вот чтобы их выкрадали - такого еще не было. Так что за тобой и твоими товарищами отправили всех, кого возможно.

– Но как ты так быстро сюда пришел? - удивилась девушка. Ведь они с Киром шли через ближайший перевал. Конечно, двигались они не очень быстро, но все же…

Рей развеял ее сомнения.

– Тут есть сквозная пещера. Я ее обнаружил, когда ловили беглеца пол года назад.

– Кто-нибудь еще про нее знает? - спросил Кир.

– Кажется нет. Только я, - ответил Роккарт и направился к тому месту, где сидел Кир. Но его остановил негромкий оклик:

– Рей!

Надежда преградила ему путь, поднимая пистолет.

– Подожди.

Роккарт остановился как вкопанный, явно не ожидая такого поворота событий.

– Прости меня, но я должна знать. Зачем ты здесь? Будешь ли ты пытаться вернуть меня обратно?

Рей нахмурился.

– Я не буду пытаться вернуть тебя на плантацию. И не причиню вреда ни тебе, ни твоему другу. Этого довольно?

Надежда кивнула, опуская пистолет. Роккарт с сомнением посмотрел на девушку и произнес:

– Знаешь, я начинаю сомневаться, правильно ли поступаю. Может ты и правда преступница? Такая же, как и все остальные?

– Артем был осужден за воровство, - мрачно напомнила девушка. - Разве это что-то меняет?

– А ты за что? За убийство? То-то ты умеешь обращаться с оружием.

– Если б она умела обращаться с оружием, - сказал Кир, - тогда этот, - Кир кивнул на Макса, - лежал бы с простреленной головой.

– Возможно, - наполовину согласился Роккарт.

Он подошел к Киру и пристально посмотрел ему в глаза. Затем повернулся к Наде.

– Я, кажется, смогу помочь твоему другу. Его задело одно из растений, да?

– Ага, - отозвалась Надя.

– У нас такое часто бывает, - произнес Роккарт, доставая какую-то коробочку, пристегнутую к поясу рядом с кобурой. - Поэтому приходится всегда носить с собой противоядие.

В руках Рея появился небольшой шприц, наполненный какой-то голубоватой жидкостью.