охотники за фау

— Спасибо тебе, Иван Онуфриевич. — Баженов был тронут.

Подполковник связи ушел. Сысоев требовательно спросил:

— Ты зачем мне врал?

— Я не врал, Петер; ты понимаешь... — и Баженов рассказал, как за пятнадцать минут пережитая опасность сроднила их с Мариной.

— Понимаю, — кивнул Сысоев и замолчал. Он ни с кем и никогда не говорил на интимные темы.

— Наши задачи в предстоящем наступлении таковы, — начал Сысоев, как будто и не было иного разговора...

А еще через час подполковник Орленков приказал Баженову ехать в Герасимовку и подготовить помещения для ВПУ. С собой пусть возьмет половину автоматчиков с лейтенантом, узел связи, его вестового и проследит, чтобы Кураков приготовил обед для всех. Они прибудут с Казюриным и офицерами других отделов через два часа.

Но еще до отъезда Баженова прибыл член Военного совета генерал Соболев. Он поблагодарил Баженова за помощь в доставке снарядов. Поблагодарил и за разгадку секрета радионаводки бомбардировщиков. Теперь понятно, почему было два прямых попадания — в замаскированный склад снарядов в лесу и на станции. Погибло два очень толковых интенданта. Жаль генерала Дубинского; контузия не такая уж тяжелая, но возраст!.. ,

Баженов доложил генералу, что он не препятствовал населению возвращаться в село: пусть тушат пожары, налаживают снова жизнь... Рассказал и о своем «помощнике коменданта по гражданскому населению».

— По гражданским делам? — подсказал генерал.

— Помощник по гражданским делам, партизан Невысокий, — продолжал Баженов, — знает местное население и уже задержал двух нездешних для выяснения личности. Передали их командиру партизанского отряда Льохе.

— Оригинальнейший человек, познакомься поближе, — посоветовал генерал.

Расставаясь, Баженов попросил генерала Соболева приказать контрразведке выяснить личность расстрелянного им на переправе, так как шоферы его не знают. Авиадесантники, которым его показали, тоже не узнали.

— Переживаешь? Я выясню. Но будь этот провокатор шофером, десантником, кем угодно, — ты поступил правильно.

И уже перед самым отъездом Богун подошел к Баженову, разговаривавшему с полковником Орленковым, и спросил разрешения обратиться к старшему лейтенанту.

— Так шо машины и люди уже выехали в Герасимовку. Лейтенанту передал ваш приказ — готовить щели и чтоб искали «штуковины». Только остались двое связистов. Не прихватите ли вы их в свой «виллис»?

Разумеется, Баженов заехал за оставшимися связистами. Впрочем, там оставался всего лишь один: Марина Луганская.

Бывают холодные затяжные вёсны. И май уже, а почки не распускаются. А бывает весна ранняя, бурная. Бывает и так: еще вчера была зима, бушевала метель, а сегодня и небо голубое, и солнце припекает так, что за один этот день половодье заливает луга и пажити, деревья стоят

по пояс в воде, и вдруг лопаются и распускаются почки и кажется, будто леса в зеленом дыму. Весна света, весна воды, весна зеленого шума...

Так случилось и с Мариной Луганской. Строгая девочка, дочь ленинградского профессора, она вместе с другими студентками, когда враг подошел к Ленинграду, добровольно пошла в армию. Сначала Марина была санитаркой, но так как она умела печатать — часто приходилось печатать отцу, — ее взяли машинисткой в штаб полка. Затем она стала связисткой-телеграфисткой, работала грамотно, четко; ее затребовал узел связи штаба армии.

Ее отца в тяжелом состоянии дистрофии эвакуировали из Ленинграда на самолете. Мать умерла от голода раньше: потихоньку, чтоб он не знал, отдавала она мужу часть своего пайка.

Сержант Луганская, комсомолка, ревностно выполняла свои обязанности.

Начитанная, с большой внутренней жизнью, умница и острословка, она умела постоять и за себя и за своих подружек и устроить непрошенным ухажерам «выходной спектакль».

Но вот и в Маринино сердце ворвалась весна — бурная, могучая, и половодье чувств смело все преграды и доводы рассудка. Она полюбила...

По глухой лесной дороге медленно двигался «виллис». За рулем сидел Юрий Баженов, рядом Марина Луганская. Можно бы проехать в Герасимовку более короткой и прямой дорогой. Да ведь сейчас это не дорога, а походный проспект. Сколько чужих глаз на свете!.. И кто знает, когда они снова смогут побыть наедине?

Неяркие блики солнечного света. Оранжевые листы кленов по дороге. И ни души. И выстрелов не слышно. Собственно, о какой войне идет речь? И кто сказал, что сейчас не весна? Чудесный день, замечательный день!..

Баженов запел. Пел - и сам себе удивлялся. Этой украинской песне научила его Ира:

Смиються, плачуть соловьи И бьють писнями в груды.

Цилуй, цилуй, цилуй ей, — Зное молодисть не буде Ты не дывись, що буде там —

Чи забуття, чи зрада — Весна иде назустрич нам, Весны весь час мы ради.

На миг единый залыши Свий сум, думки, и горе, И смуток властной души Полынь в блескуче море...

Пролетел черно-красно-белый дрозд.

Марина крепче прижалась к Юрию.

Баженов остановил •«виллис». Пусть хоть миллион выговоров...

Они ничего не замечали вокруг.

— Мне так хорошо, так радостно, слов нет... — шептала Марина.

Баженов смотрел в лицо Марине и старался запомнить ее именно такой.

— Э-кхм! — послышалось невдалеке. Баженов вскочил.

— Так шо, пора ехать. В Герасимовку заезжали командарм и генерал Соболев и про вас спрашивали.

— Что ты ответил?

— Рекогносцирует, говорю, окрестности.

— Вы, Богун, наша добрая фея! — сказала Марина.

Они подъехали к опорному пункту. При дневном освещении опорный пункт с его проволочными заграждения-Ми, дзотами и блиндажами выглядел неприступнее, чем ночью. Вот и сосна, срезанная фауст-патроном... Трупы фашистов еще не зарыты. Белеют разбросанные бумаги.

Баженов поднял несколько листков: копии донесений, приказы, кроки опорного пункта... Эти документы надо бы отправить Андронидзе, ему было бы интересно.

Баженов пошел по блиндажам-складам. В одном из них нашел «штуковину». Конечно, он взял ее с собой. Отъехав на километр, он вернулся и положил «штуковину» на прежнее место: вспомнил поручение Сысоева — проверить это устройство в действии. Пусть наводит на этот объект! Только бы кто-нибудь посторонний из озорства или любопытства не подобрал... Баженов прикрыл блиндаж сорванной дверью и на двери написал: «Минировано». Тут же опомнился, отбросил, взял снова «штуковину» и отнес ее в лес: а вдруг пикировщик налетит, когда Андронидзе придет или кого-нибудь пришлет собирать бумаги?

Как же вести наблюдение за пикировщиком? Так и не решив этого вопроса, он сел за руль и не спеша поехал к Гераснмовке.

Поразительно, как скоро летит время! Они говорили — и не могли наговориться. Каждое, казалось бы, незначительное слово звучало, как объяснение в любви...