Дмитрий Галкин - Меч Сапфиры [litres самиздат]

— И я не имею представления, — добавил Лу-Ла, — что за южное кольцо?

— Будем искать кольца! — заявил Игорь.

— Нет, — сказала Лора, — давайте рассуждать. Явно проход должен открыться либо в районе замка, либо в другом безлюдном месте.

— Почему, это? — удивился Лу-Ла.

— Чтобы как можно меньше людей это видело.

— Аргумент понятен. Значит, осматриваем район вокруг замка и парк, который разбит позади.

— Подожди, Лу-Ла. Не торопись, — задумался Игорь, — если кольцо южное, значит оно на юге?

— Тогда, идём на юг! — меньоттец взял Рину под руку и направился к выходу.

— Пойдём и мы, — предложила Лора.

Друзья разбились на три маленькие группы. Правда, Рей оказался в гордом одиночестве. Они обошли всю территорию вокруг замка и исползали весь парк. Ничего. Решив, что искать лучше всего с утра, все отправились спать. К концу другого дня результат оказался таким же, как и накануне. То есть — никаким.

— Ума не приложу! — сокрушалась следующим утром Лора, до невозможности любившая всевозможные ребусы.

— Не расстраивайся дорогая. Мы обязательно что-нибудь придумаем. А помнишь, как мы классно провели время там, на висячих садах?

— Конечно, помню, — улыбнулась Лора, — а пойдем туда?

Взявшись за руки, они поднялись вверх и вступили в сень красоты и безмятежности. Вдруг, Лора подошла к самому краю и молча показала вниз. Игорь увидел, что висячие сады отбрасывают круглую тень.

— Это кольцо? — спросил он.

— Да, но оно большое… Сейчас почти полдень. Давай, определим точно, где юг.

С этими словами Лора достала свою астролябию. Она повернула стрелку паука в сторону солнца, что-то шепнула и с удовлетворением произнесла:

— Вот там абсолютно точно — юг!

Игорь спустился на землю, взял один из деревянных шестов, которыми садовник подвязывал высокие цветы ролинды, и направился в южном направлении. Дойдя до того места, где закончилась тень от садов, он остановился в ожидании. Лора вскинула левую руку, и Игорь шёл до тех пор, пока девушка не подняла руку вверх. Воткнув шест в землю, Игорь подождал, пока подойдёт Лора.

— Ну что? Есть что-нибудь? — спросила она.

— Ничего…

— Тогда нужно копать! Позови остальных.

— Нет! Зачем копать? Посмотри внимательно, — сказал вдруг Игорь, — я вот увидел.

Лора посмотрела вокруг и тоже увидела.

— Так вот оно какое кольцо! — улыбнулась она. — Не мудрено, что мы его не нашли. Что-ж, пойдём расскажем остальным и будем готовиться к путешествию. Время у нас ещё есть.

— Да, — кивнул Игорь, — время есть.

Ветер гнал песок по выжженной земле. Впереди были горы, позади пустыня. В горах что-то ухнуло. Солдат приоткрыл веки и поморщился: песок противно посыпался за шиворот. Хотя, к таким мелочам он давным-давно уже привык. Боол не баловал своих чад — климат здесь был сухим, а открытая вода попадалась очень редко. Солдат закрыл глаза и принялся что-то шептать. Но легко было догадаться, что читал он лютию — молитву. Любой свилл всегда читает лютию, когда есть надежда прожить ещё день. Ветер немного стих и послышались слова заунывного пения: Бахх ту данн, Боол ту даан, свилл цта свилл, руу… Всевышний спаси, Мир спаси и народ сохрани… Солдат напевал эти слова как мантру вновь и вновь пока снова не забылся беспокойным сном. Редкие часы затишья нужно использовать по полной. Когда придётся поспать в следующий раз? Вот лохматый человек тоже спит: знает, как дорого время тишины. Спит беспокойно, постанывая и что-то бормоча…

Лёгкий бриз приятно обдувал лицо. Варфоломей в бодром расположении духа направлялся в свой док. Улыбка не сходила с его лица — не мудрено, ведь скоро с верфи сойдёт практически новенький «Великий Сапфир». Гордость Ри-Канселя и всего Бианея. И, конечно, его собственная гордость! Ведь это он лично спроектировал и руководил постройкой этого чудо корабля. Ничего, что пришлось произвести капитальный ремонт всей верхней палубы и заново изготовить стальные мачты. Зато они с друзьями спасли мир. И это главное. А корабль скоро будет готов. Варфоломей жмурился от удовольствия, когда представлял, как с помпой выйдет, покинет порт Ри-Канселя и под звуки оркестров и восторженные крики тысяч зрителей возьмет курс на дальние земли.

С этими радужными мыслями капитан подошёл к доку и был пойман старпомом:

— Капитан! Наконец-то! Как я вас жду, вы не представляете!

— Подожди, не волнуйся и соберись. Что стряслось?

— Ох, всё плохо, — в конец расстроился старпом, — тросы подвезли, я уж было распорядился подымать их на борт. Но решил проверить. И что вы думаете? Не тот диаметр! Эти акульи недоноски привезли совсем не то, что нужно.

— Но ведь ты отправил их?

— Конечно, капитан! Ещё и пригрозил неустойкой, — ответил несчастный старпом.

— Вот и молодец! Что же ты так расстроился?

— В сроки, боюсь, не уложиться. Да в плавание выйти хочется. Сколько можно землю топтать?

— Потерпи, мы всё успеем, — подбодрил старпома Варфоломей.

В доке что-то грохнуло и потянуло неприятным запахом.

— Что это? — с тревогой в голосе спросил капитан.

— Неужели лебёдку оборвало? — с тревогой в голосе произнес старпом. — Я сейчас, сейчас разберусь.

Снова грохнуло и Вар вспомнил этот неприятный запах: так пахла война. Когда его город был охвачен огнём и паникой, когда люди шли друг на друга с оружием в воздухе висел этот запах. Но ведь война давно кончилась…

Вар почувствовал, как его толкнули в бок.

— Ну и сон у тебя, человек! Вставай скорее, пока нас не завалило.

Вар сел и захлопал глазами. Кругом серый песок, а впереди горы. А где же море? Где родной Ри-Кансель? Память, освободившись от оков сна, вернулась и услужливо представила факты суровой реальности. Захотелось вдруг заплакать: здесь нет никакого моря, нет цветущего Ри-Канселя и нет его корабля. Здесь песок, горы, катакомбы, а он полевой командир. Заскрипев от злости зубами, Вар сплюнул в песок.

— Доброе утро! — поприветствовал его одетый в камуфляжную форму боец. — Как оно?

Вар взглянул на него: широкие скулы, острый подбородок и большие глаза в которых не было ничего человеческого. Да оно и понятно, перед ним стоял сержант-тхирриец, такой же полевой командир, как и Варфоломей.

— Видеть не могу твою треугольную рожу, Рогг! — мрачно ответил Вар.

— И я тебе рад! Как там, на дальних подступах?

— Как и всегда. Днем поспокойнее, а ночью поливают.

— Минометы? — спросил тощий сержант.

— Да, в основном. Фугасными и осколочными… Дефицита в снарядах у них нет.