Алеис Кетч - Коты-воители. Другие племена

Серебристая Звезда и Звездоносец удивлённо посмотрели на Звезду. Тот задумался.

– То есть… – хотел начать возмущаться Звездоносец, но Пророк его перебил.

– Место, которое уготовали вам Звёздные предки, находится за вашей территорией, Звездоносец. Я знаю, что из-за отсутствия дичи на своей территории вы начали осваивать те. Ты и твои охотники покажут наиболее безопасный путь.

– Но что тогда уготовано мне? – спросил Серебристая Звезда.

– Звёздные предки решили, что в походе ты должен действовать исключительно как предводитель своего племени. Кроме того… Они приготовили тебе и твоему племени небольшой подарок в новых землях.

– Что ж… Ладно.

– Значит, начинаем готовиться.

Подготовка заняла два дня. На третий предводители Водного и Земного племён повели своих котов в лагерь Огненного племени.

Оттуда они двинулись в обратную сторону от города – на восток.

И вот когда они перешли границу Огненного племени, между охотниками начались разногласия по поводу безопасного пути. Вышла задержка.

– Звездоносец, да у твоих воинов разлад! Смотри как бы у тебя племя не разорвалась на части.

Звездоносец только что-то тихо прорычал и пошёл к своим охотникам разбираться в деталях проблемы.

Пророк повернулся в сторону Земного племени. Там разговаривали Звезда и Однохвост.

– Я себя теперь чувствую таким старым… Поверить только, нас, помнящих уход из города, осталось так мало…

Вдруг Пророк услышал какое-то шуршание в кустах. Там он заметил, как промелькнула чёрная шерсть.

«Неужели…» – только и подумал Пророк и в два прыжка оказался за кустами.

Он остановился от удивления и испуга, из-за того, что перед ним стоял чёрный кот.

– Ну здравствуй, как тебя там зовут? Пророк? Хе-хе…

Перед ним стоял Кровавый Коготь.

– Что… Как?

– Удивлён? А то! Ха-ха-ха! Я отправил кота следить за вашим племенем, а тот присылает мне весточку, что увидел там тебя! Затем он проследил за вашим собранием и там всё узнал… Ха-ха, глупец, орать на весь лес о своём плане? Хотя чего ещё можно ожидать от домашнего котика? Ха-ха!

– Но зачем ты тут? Раз ты всё знаешь – должен радоваться, территории принадлежащие лесным котам теперь могут стать твоими.

– Да… За это я тебе благодарен… Брат.

– Не называй меня так… После того что ты сделал с матерью…

– Я убрал слабую кошку с пути на власть… Она сама препятствовала моему величию…

– Убирайся!

– Тише-тише, успокойся, мне теперь нет никакого дела до твоих лесных дружков… Но меня интересуешь ты.

– Что тебе нужно?

– Ты один знаешь мои секреты. Я беспокоюсь о их разглашении.

– С чего ты взял?

– Ну эти же… Как их… Звёздные братья? Не суть, в общем дали тебе знания о прошлом и будущем, значит ты знаешь про меня… Всё.

– Нет, с чего ты…

– Не ври мне! Я вижу по глазам, что ты врёшь, не зря же мы братья?

– Не называй меня братом!

– Ладно-ладно. В общем я тебе предлагаю уйти от этих котов со мной либо… Умереть. Прямо здесь.

– Уйти с тобой?

– Да. Ты умён. Тебе видно будущее… Станешь моей правой лапой! Забудем наши разногласия?

Пророк молчал. Он знал, что это произойдёт. Он знал всё, что сказал Кровавый Коготь. Но он пытался остановить им предвиденное…

Не удалось.

Но ведь было множество вариантов развития событий! Кровавый Коготь мог встретиться со Звездой, Однохвостом, Полынницей…

Почему он? Зачем он прыгнул в этот куст, зная, как будут развиваться события?

– Прости… – только и вымолвил он.

– За чт… – не успел доспросить Кровавый Коготь.

Его вопрос остановил укус в шею.

Бездыханное тело свалилось перед лапами Пророка.

Он положил конец мучениям городских котов.

Теперь время кровавой власти окончено.

Но не об этом думал Пророк.

Ему было жаль. Жаль брата.

Пророк вспомнил его, когда тот был котёнком. Он же был таким добрым. Таким искренним…

Что так сильно поменяло этого кота?

– Власть убивает.

Пророк медленно обернулся. Из кустов на него смотрели два кошачьих глаза.

Пророк знал, чей это взгляд.

– Однохвост.

Глашатай Земного племени медленно вышел из кустов.

– Как много ты слышал? – спросил Пророк.

– Я слышал слишком много. Даже очень…

Пророк не стал спрашивать о том, сохранит ли глашатай чужую тайну. Он и так знал ответ.

– Почему… Почему мне приходится становиться главным кладезем секретов? Пророк, знаешь ли ты?

– Звёздные предки не поделились со мной судьбой каждого кота, а если и поделились, то не полностью… Про тебя, если честно, мне вообще мало что известно.

Однохвост усмехнулся.

– Потому-что я не самый важный кот в наших племенах?

– Нет… Тебе всё же суждено… Стать предводителем. Назвать тебя не важным котом довольно глупо.

– Неужели я переживу Звезду?

– Да.

Повисло неловкое молчание.

– Ладно идём отсюда, никто не должен нас видеть с ним.

Пророк кивнул.

Коты ушли.

***

В итоге охотники выбрали путь и племена продолжили своё шествие.

Когда они прошли территорию, которая была известна охотникам, племена повёл Пророк.

Он вёл прямо в обратную сторону от города пока лес не начал редеть и впереди не показались скалы.

– Мы идём по бывшим волчьим землям. Именно здесь обитали волки, уничтожившие Рысиное племя. – рассказал Пророк.

– Но сейчас здесь безопасно? – спросил Серебристая Звезда

– Абсолютно. Мы приближаемся к вашему новому дому. Только теперь мы должны идти вправо от скал.

– К… Нашему?

– Да, Серебристая Звезда – ваше племя будет первым, которое освоится в этих землях.

Вскоре лес совсем закончился, начался пустырь, а вскоре племена подошли к реке. Найдя подходящее место, находящееся на повороте реки, окружённое камышами, водное племя закончило свой путь.

Дальше они пошли вдоль реки, пока та не свернула в обратную от скал сторону. Вскоре появился стоящий стеной лиственный лес.

– Думаю, здесь начинается наша территория? – спросил Звезда

– Верно – ответил Пророк.

В самой чаще Звезда обосновал свой лагерь, а Пророк повёл Огненное племя дальше, туда, где лес становился всё чаще, а лиственницы и берёзы начали потихоньку сменяться соснами и елями.

Через некоторое время после обустройства лагерей и обоснования в лесу, Пророк, всё это время живший за новыми территориями, вернулся и показал котам важнейшие места: места для собраний и встречи со Звёздными предками.

Местом для собраний оказался удивительный издырявленный камень-монолит, который коты-воители назвали «певучим», так как тот, когда начинал дуть ветер, начинал петь свою, неповторимую мелодию…

Местом же для встречи со Звёздными предками оказалась пещера, схожая с местом для собраний, так как аналогично имела множество отверстий на потолке.