Екатерина Кариди - Жена для Полоза

– Кто это? – тихо спросила она.

– Это Алтын, девссственница, – ответил наг, искоса взглянув на нее.

Со смыслом взглянул.

Стало понятно, зачем на шатре белые перья. Ну не девственница она, извините. Не знала, что ее притащат сюда и выставят как второсортный товар. Да еще и голую. Все это теперь обретало совсем уже другие краски, и Ольга почувствовала себя крайне ущербно. Инстинктивно сжалась и закрыла лицо рукой.

– Потерпи, невессста, – тихо прошипел У-Лэншшш. – Сейчас тебе нарекут имя, а потом сможешь одеться, поесть и отдохнуть.

Опять это непонятное сочувствие почудилось ей и поддержка, однако она не стала сильно обольщаться на его счет. Для него она задание, не больше. Но раз уж ей разрешили говорить, Ольга спросила:

– А почему я голая?

– А как приходят в мир младенцы?

– Но я же не младенец.

– Пока тебе не нарекли имя, ты новорожденная. Нельзя спать, мир растворит в себе, заберет.

Так вот почему он постоянно тормошил ее. И да, слышала она это поверье, что если у тебя нет имени, то тебя как бы и нет. Каким бы ни было сомнительным ее положение здесь, раствориться и сгинуть в этом мутном сумраке ей точно не хотелось.

Теперь Ольга осматривалась уже внимательнее и у постамента с золотой фигуркой змея увидела похожий на алтарь каменный стол. Много разных подозрений это у нее вызвало, тем более что именно туда они сейчас и направлялись. Но прежде им предстояло пройти мимо того мужчины, что стоял перед шатром с белыми перьями. Он как раз неспешно двинулся им навстречу. Голова откинута назад, большие пальцы рук заткнул за пояс. Оля заметила у него сапожки. Такие, с загнутым носом.

– Что я вижу, У-Лэншшш? Ты настолько впал в немилость, что теперь таскаешь всякий… – и смерил взглядом ее голые ноги.

Сброд, мусор, отброс, синонимов можно было придумать много.

Это не прозвучало вслух, но вся поза, а главное выразительный взгляд, в котором читалось презрение к ней и желание уколоть нага, просто кричали об этом. Оле в тот момент хотелось стать незаметной, но она выпрямилась и вскинула голову.

Черного нага пронять оказалось не так-то просто.

У-Лэншшш насмешливо хмыкнул:

– А тебе, Ер-Ге, какое дело до того, кого я таскаю? Ты лучше следи, как бы у твоего цветка перья раньше времени не облетели.

На эти слова тот, кого назвали Ер-Ге, просто взорвался яростным шипением и трансформировался черно-зеленым нагом прямо у них на глазах. А У-Лэншшш только усмехнулся и прошел мимо. Честно говоря, у Оли от всего этого затряслись поджилки.

Так дико! Страшно было смотреть на это взбесившееся чудовище вблизи. Но она вдруг поняла, что У-Лэншшш только что выиграл какой-то важный словесный поединок. Потому что на них теперь немного по-иному смотрели остальные.

Черный наг подобрался к столу, что был возле фигурки золотого змея. На столе уже лежала большая книга, а рядом стоял некто. Ольга так и не поняла, кто это, ей почему-то показалось, что не змей. У-Лэншшш коротко поклонился этому (человеку?), но ее с рук так и не спустил. Тот взглянул вопросительно и скосился на раскрытую книгу.

Ой, жутковато стало…

Сейчас ее тут запишут, и все, хана, станет частью этого мира окончательно. И не вырваться ей. Но ведь были и другие легенды! Кошмар какой-то, она уже ищет выход в сказках и легендах. Додумать не успела. Тот, который с книгой, спросил:

– Имя?

А у нее от волнения горло свело. Еле выдавила:

– Оля… Ольга.

И на ее глазах по страницам книги побежали огненные искры. В конце осталась сияющая золотом запись. А потом она потускнела и как будто частично впиталась. Ну вот и все.

– Нарекается имя Оля-Ольга, – проскрипел книжный.

Оля хотела было возразить, но смысл? Ее уже записали под двойным именем. У-Лэншшш коротко кивнул книжному и осведомился:

– Ждем еще кого-то?

– Нет, вы последние.

– Хорошо.

Опять в его голосе не было никакого шипения, она еще подумала, что надо бы спросить. Но с двух сторон уже возникли стражники, и они двинулись вдоль стоявших кольцом шатров. Желто-зеленые остановились у крайнего, на нем был непонятный символ.

– Здесь.

– Ничего лучше не было? – спросил черный наг.

– Вы последние, – холодно проговорил один из стражников, а второй вовсе не соизволил ответить.

У-Лэншшш тихо и неразборчиво выругался. Потом осторожно спустил Ольгу с рук и подтолкнул к входу.

– Приведи сссебя в порядок, отдохни. Вопросссы свои будешшшь задавать потом.

На этом черный наг кивнул ей, развернулся и уполз. А Ольге вдруг стало одиноко и как-то страшновато. Но тут полотнище, закрывавшее вход в шатер, откинулось, и женский голос позвал ее:

– Невеста!

Она вздрогнула и сразу же обернулась. Женщина была изящной и мелкокостной, а вместо ног у нее был довольно длинный змеиный хвост такого же оливкового оттека, как и ее кожа. У Оли случился легкий ступор. Если у них тут есть эти… Нагини, или как их там, змеедевы, зачем еще нужны человеческие невесты???

Женщине, видимо, надоело ждать. Неудовольствие отразилось на ее лице, оттого что ее так беззастенчиво разглядывают. Она проговорила:

– Не стой там, невеста, зайди внутрь.

– Извините, – пробормотала Ольга и бочком протиснулась в шатер, в очередной раз удивившись, что та не шипит вовсе.

А женщина опустила полог, недовольно ворча:

– Набирают кого попало, никакого воспитания. Как тебя зовут, невеста?

Можно было бы возмутиться, но зачем? Это бессмысленно. Очевидно, по одежке встречают во всех мирах. Просто назвала свое имя.

– Оля, или Ольга.

– Зови меня Алише. И проходи, я должна тебя рассмотреть, чтобы понять, что вообще с тобой делать.

Ольга молча прошла вглубь шатра. Сейчас ее интересовало только одно: все невесты вот так, голышом, да еще вывалянные в грязи сюда являлись или это ей одной У-Лэншшш организовал такое прибытие?

В шатре горела ароматическая лампа, от нее было светло и пахло благовониями. Пока эта Алише разглядывала ее, цокая языком, Оля, стараясь полностью отвлечься, разглядывала убранство. Тут было стильно, даже красиво, преобладали желто-зеленые тона, немного чуждая эстетика, однако нагам нельзя было отказать во вкусе и изяществе.

– У тебя хорошая кожа, – вынесла первый вердикт нагиня. – Не нужно очищать. И волосы. Волосы – очень хороши. Но грязная-я-яя.

– Мне бы помыться, – глухо проговорила Оля.

– Конечно! – менторским тоном выдала та, смерив Ольгу взглядом. – Не одену же я тебя в таком виде в чистую одежду?!

И потянула ее в другую часть шатра, отгороженную вышитым занавесом, там была ванна. Настоящая, из какого-то тускло блестевшего зеленоватого металла, и с орнаментами.

– Это мой личный шатер, – не замедлила объяснить Алише, прежде чем нажать несколько рычагов.