Виктор Яманов - На границе Вселенной. Сквозь пространство

Полуразрушенные стены закрывали нас от королевской армии, наступавшей с противоположной стороны. Я слышал резкие плазменные выстрелы. Они не прекращались ни на минуту.

– У нас есть примерно полчаса до захвата замка, – сообщил Робет.

– Тогда поспешим, – отозвался я.

– Вы расскажете нам план действий?

– Я попрошу вас довериться мне. Если я расскажу, то это не прозвучит внятно или убедительно.

Герцог Де Клорри молча кивнул. Но его взгляд говорил о том, что он связался с безумцем. Словно герцог сам не знает, зачем согласился на авантюру юного принца, ничего не смыслящего в политике и, тем более, в военном деле.

Быстрым шагом мы вчетвером продвигались по выжженной земле к уцелевшим частям замка, где нас уже ждали выжившие солдаты армии Де Клорри. Мы пробирались сквозь обрушенные стены, загромождавшие проход.

Множество раненых расположились на цокольном этаже, где находилась площадка для воздушных катеров. Но ни одного судна не было, только несколько танков, установленных на гравитационные платформы для подъёма на поверхность. Машины смерти покрывал толстый слой грязи, а местами на гусеницах виднелись куски чьей-то плоти.

Полковник, которого я ранее видел через голо-звонок, встретил нас неодобрительным взглядом.

– Ваша милость! А где же подкрепление? – тут же спросил он, обращаясь к герцогу.

– Мы и есть подкрепление, – твёрдо ответил я вместо Робета, за что в очередной раз на меня посмотрели, как на чокнутого.

– Есть более простые способы покончить с жизнью! – серьёзно пробурчал полковник.

– Сколько километров осталось пройти противнику? – спросил я, не выказывая никаких эмоций.

– Десять. Их тормозит пехота. Иначе нас бы давно расстреляли из плазменных пушек.

Я задумался всего на несколько секунд.

– Эти танки на ходу? – я указал на орудия смерти на платформах.

– Один. И то у него повреждена система залпового огня!

– А электромагнитное поле?

– Малец, его у этих моделей отродясь не было!

– Полковник Фрест, попрошу вас быть уважительней к нашему гостю, – вступился за меня герцог.

– Какое уважение, если до нашей смерти остались считанные минуты!

– Вы не умрёте. Пока, – я говорил с не свойственным мне безразличием.

– Мы не умрём, только если Боги спустятся в наш мир, – нервно усмехнулся полковник.

– Если вам нечего терять, могу ли я забрать один танк?

– Забирай… Для управления нужны трое бойцов. Но если вам нужно просто выкатить его, то справится и один. Ни одного из своих солдат я не отправлю на верную смерть!

На подобное изречение не мог возразить даже герцог. Никто не мог приказать отправиться на верную смерть.

Полковник отвёл нас к рабочему танку. Гектор первым забрался внутрь смертельной машины. Еле пролез через люк со своей массивной металлической рукой. Он втиснулся в кресло управления и выругался оттого, как тесно там всё сделано. Но танк активировать не смог.

– Забыл сказать, эта модель активируется только по ДНК солдат в базе, чтобы противник не смог воспользоваться брошенным оружием, – объяснил полковник.

– Тогда нам нужен один доброволец, – предположил Де Клорри.

– Ваша милость, я не могу приказать кому-либо выехать и встретить смерть подобным образом.

Остатки танкового батальона, парни невысокого роста, сидели у содрогающейся стены. Некоторые были ранены и лежали на каменном полу. В глазах солдат читался страх в предвкушении неминуемой гибели. Я медленно приблизился к ним.

– Уважаемые, – обратился я, и бойцы подняли ко мне головы, – может ли кто-то из вас выкатить эту махину к линии наступления врага? Я гарантирую вашу безопасность! Мне хотелось бы рассказать душещипательную историю, что вас всех ещё можно спасти, но на это нет времени.

– Самоубийство. Вам даже отбиваться нечем! – бросил презрительно ближайший солдат и недоверчиво посмотрел на меня.

– Я прошу вас довериться мне. И уверяю, герцог Де Клорри не оставит героя без награды!

Робет кивнул, услышав мои слова. Несколько минут стояла гробовая тишина, нарушаемая содроганием стен от взрывов вдали.

– Я могу! – выкрикнул мальчишка в самом конце комнаты.

Солдат в зелёной форме танкиста встал по стойке смирно, и я поспешил к нему.

Это был парень моего возраста, с короткими русыми волосами и глубоко посажёнными голубыми глазами. Он посмотрел на меня столь знакомым взглядом… И я узнал его! Столько лет прошло, но я не забыл своего друга, с которым делил каюту целых два года.

– Валекиан? – вскрикнул я, и моё лицо вытянулось от удивления.

– Узнал-таки!

Я обнял давнего друга. Не скрывал эмоций. Не зачем.

– Как ты здесь оказался? – тут же спросил я.

– Это долгая история. Так тебе нужна моя помощь?

– Да! Ты можешь выкатить тот танк к передовой?

– Могу!

Валекиан побежал к танку. На бронированном корпусе смертельной машины я увидел наногравировку «Лезвие 3.0». Эта модель оснащалась встроенными лазерами, для управления которыми и требовалось ещё два солдата. Валекиан без труда проскользнул через люк и уселся на кресло рулевого. Он приложил палец к сенсору, и тот тут же считал ДНК с его кожи, – панель управления активировалась. Я снова не смог скрыть улыбки, когда смотрел за происходящим сверху из люка. Машина смерти завибрировала после включения двигателя.

– Забирайся! – крикнул мне Валекиан.

– Я буду стоять сверху, – крикнул я в ответ и усмехнулся.

– С ума сошёл? Тебя даже защитное поле не спасет! – он посмотрел на мигающие красные надписи на панели управления. – Которого, кстати, тут нет… – раздосадовано произнёс он и опустил взгляд.

– Это не важно.

– Нас убьёт первый же залп! – он смотрел на меня выпученными глазами.

– Ты будешь в безопасности, обещаю! – я говорил искренне.

– Только, если ты сам создашь мощное поле! – раздражённо выкрикнул Валекиан.

– Я и собирался так сделать.

Валекиан многозначительно посмотрел на меня, словно рассуждая, не сошёл ли я с ума. Он размышлял не больше минуты и твёрдо сказал:

– Задраивай люк! Хочу быстрее свалить с этой планеты!

Я кивнул ему в ответ, присел на корточки и закрыл круглый люк танка.

– Поднимайте! – крикнул я в толпу, стоя на танке.

Полковник, не мешкая, подбежал к гравитационной платформе и набрал на панели лифта в стене нужную команду. Через несколько секунд танк стоял уже перед бывшим замком.

Небо окрасилось алым огнём от многочисленных взрывов вдали. В воздухе стоял запах гари и чего-то напоминающего порох. Мощная техника противника наступала на горизонте. На меня смотрели десятки бронебойных танков, но я не испытывал ни капли страха. На секунду, и правда, поверил, что сошёл с ума.

Машина смерти сдвинулась с места, направляясь прямиком к приближающейся армии. Я скрестил руки на груди, ладонями обхватывая плечи и расставил ноги так, чтобы не свалиться с трясущегося танка. Запрокинул голову наверх и стал прислушиваться. Шёпот светил охватил мой разум, и я наполнился их энергией. Тепло разлилось по всему телу. Я посмотрел вперёд и стал постепенно выпускать энергию из себя и задерживать на одинаковом расстоянии вокруг. Прозрачный купол с отголосками пламени окутал машину смерти, защищая от всевозможных снарядов.