Валерия Степь - К.В.Е.С.Т. Книга 2. Преданные мечтами

Действительно, в одном месте стена как будто бы раскалывалась, и две её неровные острые части, словно раскрытая пасть, приглашали в тёмное нутро пещеры.

– А это безопасно? – Спросил Волш.

– Боишься? – Не упустил возможности подшутить его соперник.

– Вот ещё. Просто знаю, что наша принцесса точно струсит!

В пещере было очень темно, кроме того, глаза, привыкшие к свету снаружи, точно ничего не смогли бы разглядеть. Нужно было зайти внутрь, дать им привыкнуть, а уж потом рассматривать тёмное нутро.

У Чайки холодок по спине пробежался. Он уже и сам был не рад, что обнаружил это место.

– Пойдём что ли? – Спросил Старик.

– А вдруг она не выходит с другой стороны? Вдруг, там тупик? – Быстро сообразил Чайка.

– Чувствуете ветерок? – Заметил Волш. – Он исходит оттуда. Значит, сквозная?

– А вдруг ловушка! – Не унимался Чайка.

– Так-так. – Протянул Волш, вновь улыбаясь. – Я тут Долли ругаю, а у нас, оказывается, новый трус объявился!

– Я не трус! – Поправил Чайка, нервно сглатывая ком, образовавшийся от перспективы войти внутрь жуткого местечка. – Просто не думаю, что это разумно. Я просто осторожный!

Старик положил по одной ладони им на плечи и сказал:

– Ладно вам. В конце концов, мы вместе. А это – просто обычная пещера. Я не предлагаю соваться туда всем вместе. Давайте пойдёт кто-то один. На разведку. Что скажете?

– И кто же пойдёт?

– Долонтер!

– Нет, Волш пойдёт!

– Ладно, я пойду. – Сказал Старик и сделал шаг вперёд.

Чайка схватил его за руку.

– Стой!

Внезапный порыв ветра заставил всех вздрогнуть. Они обернулись, но за спиной по-прежнему были лишь деревья. Волш захохотал, отчего другим стало ещё больше не по себе. Странно. Очень странно и тихо. Птицы тут не пели. Даже дятлы, которые их сопровождали всю дорогу, куда-то исчезли. Только холодный, пробирающий и не очень дружелюбный ветерок.

Старик улыбнулся:

– Не беспокойся. Я не боюсь. Обещаю, я не пойду далеко, буду тут, поблизости.

– Я пойду с тобой! – Объявил Долонтер.

Старик кивнул. Долонтер, на всякий случай, достал свой электронный фонарик, но он не работал, как и несколько дней до этого. Что же, проверить стоило. Заряжать фонари тут было негде, поэтому вот уже несколько дней они были совершенно без техники. Чайка так вообще оставил все бесполезные вещи (даже свою кейс-карту) на дороге. Он оправдался тем, что хочет избавиться от лишнего груза. Долонтер был не согласен. Он не собирался ничего выкидывать, пусть даже вещь и была бесполезной. А тем более, он не собирался расставаться со своей, пусть пока что и не рабочей, кейс-картой.

– Ну что, вперёд? – Скомандовал Старик, и они оба вошли в пугающую темноту.

На мгновение дыхание Чайки куда-то пропало. Ему показалось, что друзей поглотило какое-то нечто, и они уже не вернуться обратно. Сразу же что-то громко щёлкнуло, и Чайка подпрыгнул на месте от страха. Волш зашёлся новым смехом. Долонтера и Старика осветили десятки лампочек, сверкающих с потолка пещеры и уходящих в самую её глубь.

– Светодиодная сенсорная подсветка. – Объявил Долонтер, показывая на потолок пещеры. – Она реагирует на тепло.

– Всё оказалось намного проще. – Сказал Волш, прекративший смеяться. Он взвалил на себя свой рюкзак и подошёл к нерадивым добровольцам, исследователям пещеры. Чайке он сказал: – Идём!

Войдя внутрь пещеры, юноша отметил, что в ней не так уж и неуютно. Стены были хорошо отшлифованы, что точно говорило об искусственном происхождении тоннеля. Лампочки на потолке весело мигали и приглашали идти вперёд более дружелюбно.

– Далеко ушли? – Поинтересовался он у Долонтера.

Долонтер проигнорировал, позвал Чайку и двинулся вперёд. Чайка, который до последнего не желал входить внутрь, словно что-то его просило остаться, всё же сдался, увидав, как друзья отдаляются метр за метром. Ему не хотелось отставать.

– Во всяком случае, не так страшно и беспокойно. – Отозвался Старик, когда они уже прошли несколько десятков метров, его голос раздавался эхом.

– Значит, мы вот так вот и пройдём сквозь неё? – Спросил Чайка, следовавший за Долонтером.

– Вполне возможно. – Отозвался друг. Вдруг ему в голову пришла забавная мысль, он сказал: – Хотя, вдруг стены обвалятся? Или мы наткнёмся на тупик? – Нужный эффект был достигнут мгновенно, Чайка задрожал и ещё сильнее скрылся за спиной Долонтера. – Или прямо сейчас все лампочки отключатся. Или на нас нападут. Бам!

Долонтер так громко крикнул, что Чайка снова был вынужден подпрыгнуть. Волш сказал:

– Жестокий ты, Долли.

Они шли ещё какое-то время и совсем потеряли счёт своим шагам. Дыхание Чайки только-только начало выравниваться, как Старик снова сказал:

– Сколько мы прошли? Ей нет конца. Мы, что ли, кругами тут под землёй ходим? А вы не заметили, что мы как будто бы идём вниз всегда.

– Ну, всё, хватит меня пугать, я иду обратно! – Завопил Чайка и действительно собирался повернуть, только Долонтер схватил его за локоть и не дал идти.

– Он боится замкнутого пространства. – Заключил Волш. – Лучше бы нам и правда быстрее выбраться наружу.

– Все почувствовали снова этот ветерок? – Спросил Долонтер, отчего Чайка издал вымученный стон.

– Спокойно. – Сказал Волш. Но этот раз он ни над кем не подшучивал. – Может быть, ветер говорит о том, что выход близко. – И только Чайка чуть расслабился, ехидно добавил: – Скажи спасибо, что мы не в лабиринт попали!

– Хватит!

– Ребята. – Одернул Старик, и его голос не предвещал ничего хорошего.

Однако, оглянувшись, все увидели лишь то, что коридор, по которому они шли, поворачивал налево.

– Это может обозначать, что, либо мы сейчас будем ходить кругами, либо выйдем обратно. – Предположил Старик.

– Обидно будет, если второе. – Сказал Долонтер.

– Можно подумать, первый вариант приятнее. – Поспорил Волш.

– И почему мы не догадались оставлять за собой какие-нибудь знаки?

Не говоря больше ни слова, они пошли вперед, минуя поворот. Однако, за этим поворотом оказался ещё один. Всё ясно – тоннель петляет. Но зачем? Не сговариваясь, все прибавили шаг. Долонтер ещё раз про себя отметил и поблагодарил тоннель за то, что это был не лабиринт, иначе они бы точно не выбрались.

Снова подул небольшой ветерок. Подстегиваемые какими-то непонятными силами, участники пятой команды всё ускоряли и ускоряли шаг, а потом и вовсе перешли на бег. Старик и Волш, оказавшиеся чуть быстрее, заняли передние позиции. Долонтер посередине, Чайка – замыкал. Несмотря на то, что он не любил бегать, и был в этом непростительно плох, его подгоняла надежда, что вот-вот за поворотом окажется спасительный и долгожданный выход.

Однако, минуя ещё пару поворотов, они, к своему огромному удивлению и разочарованию, обнаружили дверь.