Дарья Чапыгина - Объединение (часть 1)

Осознание ответственности за её жизнь, ограничение свободы, внезапно возросшие беды – всё появилось неожиданно и навечно привязало Гертама Линса к графу. Теперь не он был полноправным хозяином своей судьбы. Рай, в котором раньше жил Гертам, закрыл перед ним свои двери. Должность генерала стала не любимой работой, а наказанием: массовые потасовки в отряде, убийства мирных жителей, потеря родных и долги – всё это, словно раны от не перестающей резать сабли, снова и снова атаковало его.

Из большого дома он переехал в небольшую однокомнатную квартиру на окраине. Продал машины, фабрику покойного отца, завещанную ему. Олимпия рассталась с фамильными украшениями. Но и этого не хватило, чтобы расплатиться с долгами. И тут появился Белиан Спеода. Добрым благодетелем соглашается он помочь влюблённым обрести счастье и финансовое равновесие, всего-то запросив у них два года службы. Пятый год подходит к концу, а граф не погасил их долги, не дал жениться, не отпустил на волю. Они словно птицы в клетке. Но это уже не та золотая клетка, стены которой вначале рисовались Олимпии и Гертаму. Это скорее заброшенный птичий вольер. Положение Гертама в политической сфере и Олимпии в социальной, восприятие их власти в обществе, беспроигрышное влияние на народ слишком приглянулись Белиану и расставаться с приобретением ему не хотелось.

На балкон вышла Олимпия в голубом халате. Она обняла любимого сзади.

– Я тебя сколько раз просила? – протянула она, медленно вытаскивая сигарету из его пальцев.

– Прости. – тихо ответил ей Гертам. – Сам знаю, самому-то мерзко… Но это, чёрт, помогает ведь!

Девушка затушила сигарету в пепельнице и ловко развернула к себе и не думающего сопротивляться генерала.

– А я, значит, уже не способна тебя расслабить? – игриво спросила она, следуя взглядом от его глаз к вороту рубашки. – Тебе надо чаще обращаться ко мне за помощью, Табакерка.

Он хохотнул и притянул девушку к себе. Впившись в её вишнёвые губы страстным, необузданным поцелуем, генерал поднял женщину на руки, и они скрылись в тёмной комнате от любопытных взглядов заинтересованных звёзд.

Факиры, эльфы, духи

Ещё с раннего утра Тео топтался в огромной очереди за билетами в цирк. Люди создавали праздничный ажиотаж в ожидании интересного представления и взволнованно переговаривались. Наконец подросток купил шесть билетов, но настала новая проблема – вокруг касс было столпотворение и возможность выйти улетала так же стремительно, как закат на экваторе. А сзади касс уже ставили шатёр.

Еле-еле просочившись сквозь возбуждённую толпу, он побежал в пустой переулок. Через несколько поворотов подросток добрался до «Золотого павлина».

На скамейке у дверей сидел Хет, разморённый солнцем.

– Твой билет! – протянул ему длинную расписанную в красных и рыжих тонах бумажку Тео. – Видел Теана, Эрику или Гави с Лагорой?

– Гави и Лагора ушли вверх по улице, Теан с Эрикой, кажется, ещё в гостинице. – ответил Хет, читая надпись на билете.

– Спасибо! – мальчик вбежал в «Золотого павлина» и нос к носу столкнулся с братом и сестрой.

– Ваши… – Тео протянул Эрике и Теану билеты.

– Спасибо. – слегка улыбнулась Эрика, принимая из рук Тео пропуска в цирк. – Ой, Теан, через 20 минут начало… Не опоздать бы…

– Успеется!

Тео выбежал из гостиницы и припустил по дороге наверх, бешено мотая головой по сторонам. Ни Гави, ни Лагоры и близко не было. Мальчик добежал было до вывески «Природные ванны Синоран», но из близстоящего сарая до него долетел девичий смех, и он так и не заглянул дальше вывески.

– Гави? Лагора? Вы тут? – Тео осторожно приоткрыл дверцу сарая и тут же получил комком сена по лицу.

Смех утих, Тео отряхнулся от сухих травинок и удивлённо оглядел присутствующих: по пояс утопленные в сене сидели Гави и Лагора, растрёпанные и раскрасневшиеся от «войнушки».

– Ну? Чего ты ждёшь? – заигрывающе спросил Гави, а Тео схватил кучку сена и запустил в алхимика. Жёлтый комок разлетелся в стороны, не попав в адресата, а троица рассмеялась.

– 10 минут до начала спектакля! – объявил Тео, вручая им билеты.

– Спасибо, вперёд! – Гави вытянул из соломы Лагору и они убежали из сарая.

– А убираться тут кто будет?! Чей это вообще сарай? – догнал их Тео, на бегу вытаскивая из волос длинные сухие палки.

– Да без разницы! – ответил разгорячённый Гави, ловко лавируя между прохожими.

У большого полосатого шатра собралась толпа народу. Несколько девушек в длинных малиновых платьях и с измождёнными лицами накалывали билетики на длинные шампуры, некоторые из них гоняли сорванцов-безбилетников, норовивших пролезть под тканью шатра внутрь. Гави, Лагора, Хет, Тео и Теан с Эрикой вошли под купол цирка.

Атмосфера ожидания витала в цирковом шатре. Зрители рассаживались на тесно поставленные друг к другу стулья, стоявшие вокруг большой круглой арены. Под куполом цирка на столбе висели софиты и два больших прожектора. Под потолком были установлены тонкие канаты и брусья. Заиграла тихая арфа в углу шатра. Свет софитов устремился на центр сцены. Вышел мужчина в коричневом, блестящем орденами сюртуке. Его золотые кудри были небрежно собраны рыжей лентой в пышный хвост. Мужчина остановился и заговорил в небольшой микрофон:

– Добрый день, дамы и господа! Вас приветствует директор цирка «Билеклиум», Эстер. – в знак приветствия дети и взрослые зааплодировали ему. – Уверяю вас, что представление вам понравится! Также мы уже приготовили для вас подарки!

В шатёр вошли акробатки лет 11-ти. Одни – в облегающих розовых костюмах с блёстками, другие – в оранжевых, с россыпью стразов. В руках у них были корзинки с карандашами и листочками бумаги.

– Итак! – Эстер кивнул девочкам. – На этих листках напишите название желанного подарка! Предупреждаю, подарок не должен превышать размер котёнка и по стоимости не должен заходить за 250 синаплас! А то цирк разорится…

Присутствующие засмеялись, из колонок пошла прерывистая электронная музыка, и девочки забегали по рядам, раздавая листочки и карандаши. Некоторые дети тихонько спрашивали у склонившихся над ними родителей, как пишется «щеночек игрушечный» или «красная машинка» и тронутые родители предлагали написать за детей их пожелания.

В это время на арену вынесли вёдра с водой.

Девочки закончили с листками и исчезли за кулисами. Под куполом стало темно, громкая музыка сменилась на тихую, романтичную мелодию. На сцену вышли два парня одинакового роста, в белых свободных штанах. У одного на лице была бородка, другой имел зачёсанные назад волосы.

Один из прожекторов засветил тусклым белым светом над вышедшими юношами. Арена погрузилась в полумрак.