Александра Хартманн - Ледяные звезды

– Я знаю, что ты – горячая голова, Тея, – добавила Аманда, слегка улыбнувшись. – Но согласись, постоянно лезть на рожон глупо. Этого землянина обязательно поймают уже сегодня.

Я опустила руку со светящимся браслетом, в котором уже был выведен маршрут до нужного сектора. Возможно, капитан права?

– Госпожа, катер готов к отправке, – сообщил Цезарь. – Мы едем?

Я замялась. Нет, отменяю.

Вернулась в свой кабинет, села за стол.

– Дженет, какие на сегодня задания?

– Лейтенант Ло, вам необходимо проверить отчеты младших офицеров, а также с двух часов дня вы принимаете экзамены у иммигрантов, подавших прошение на зачисление в полицейские ряды Альфы, далее…

– Достаточно, – прервала я систему и недовольно откинулась на стуле. Отчеты, рапорты, скучные экзамены. Да, это часть моих обязанностей. Но за этой каждодневной рутиной теряется ощущение, что ты делаешь что-то важное для Марса.

– Может быть, надо было идти во звездный флот? – рассуждала я, глядя на потолок. – Как ты думаешь, Цезарь?

– Госпожа Тея, запросить условия для зачисления на первый курс в межзвездную академию Альфы?

Я рассмеялась.

– Нет, конечно. Я просто пошутила. Так, приступим к отчетам.

Передо мной поплыли цифры, данные, имена. Прошел час, затем второй.

– Отчет номер сто сорок три, "Конфискация запрещенных объектов", составитель младший сержант Рейдж Бранен, номер удостоверения два, восемь, четыре, семь, – произнес Цезарь и вывел на экран планшета данные.

К этому времени, глаза мои порядком устали, голова начала гудеть, но неожиданное появление передо мной фотографии Рейджа Бранена в верхнем углу отчета заставила меня проснуться и внимательно уставиться на экран.

– Странное фото, – пробормотала я вслух задумчиво, – такое серое и тусклое, совсем не передает, какой он на самом деле.

Передо мной вдруг встала сцена нашего ночного разговора. Я вспомнила слова Рейджа, его улыбку и его глаза. Особенно глаза. В которых словно затаилось что-то, какой-то огонь, буря. Навела курсор на фото и увеличила его. Четкость пропала, рассмотреть его не представлялось возможным. Вздохнула, помедлила. Но не смогла побороть искушения и нажала. Ссылка вывела меня сразу на личное дело. Землянин, прибыл на Марс пять недель тому назад. И в самом деле, я лично принимала у него экзамен, и затем зачисляла в отряд. Как я могла забыть об этом? Тогда он мне казался лишь частью серой безликой массы.

– А чем занимался на Земле? – пробормотала я, листая дело.

Состоял на службе в воздушно-спасательном отряде, пилот высшей категории, далее многочисленные награды и звание майора. От неожиданности я даже вскочила со стула. Что этот олух забыл в полиции? С такой карьерной картой он мог бы спокойно идти в межзведный флот. Звание майора ему бы не дали, но старший лейтенант был бы гарантирован. Вместо скорости и свободы, возможности хорошего карьерного старта он выбрал низкую должность, протирание штанов за скучными отчетами, и выслушивание оскорблений от граждан Марса. Тут мне сразу вспомнился тот случай на дороге при въезде в Эпсилон.

– Ненормальный, – прошептала я, хмурясь. Хотела нажать дальше. Интересно, где он родился и вырос? Когда у него день рождения? Какой цвет любимый? Мне почему-то кажется, что синий. Но тут внутри Цезаря запищало.

– Госпожа, срочное сообщение, – сказал биом. Экран заморгал.

– СРОЧНОЕ СООБЩЕНИЕ ВСЕМ ПОЛИЦЕЙСКИМ ПОСТАМ АЛЬФЫ! СОВЕРШЕННО ВООРУЖЕННОЕ НАПАДЕНИЕ! ВНИМАНИЕ! СОВЕРШЕННО ВООРУЖЕННОЕ НАПАДЕНИЕ!

Мигом выскочила в зал. Кругом суматоха и гул.

– Внимание! Нападение землянина на аптеку в секторе пять и восемь. Всем патрульным немедленно занять свои позиции, – громогласно вещала капитан Келл.

– Эти земляне что, совсем не отдыхают? – ворчал кто-то из офицеров.

Я рванула к выходу.

– Цезарь! Катер, немедленно!

***

Аптеку оцепили. Землянин был вооружен, захватил заложника и выдвигал требования.

– Чего он хочет? – спросила я командира, смотря в сторону здания аптеки. – Денег?

– Нет, лейтенант, – отвечал командир, – просит дать ему шаттл до Земли, но самое главное – ампулу с сывороткой жизни.

Я удивленно уставилась на командира.

– Хочет вернутся на Землю с сывороткой. Интересно, зачем? Цезарь, личное дело.

– Есть, – тут же ответил биом.

Открыла браслет, и передо мной выплыл экран. Джеймс Рорх, механик…так, вот, ага. На Земле осталась семья: жена и дочь пяти лет.

– У его дочери рак…– прошептала я, смотря на фотографию девочки. – Тогда становятся понятны его требования. Что у него за оружие?

– Бластер, и пару допотопных гранат, видимо каким-то образом привезенных с собой с Земли. Грозится взорвать себя и заложника.

Я убрала экран обратно в браслет и уверенным шагом направилась в сторону аптеки.

– Лейтенант, что вы делаете? – испуганно остановил меня командир. – Там опасно.

– Я хочу говорить с ним.

Брови командира так и поползли вверх. Видимо решил, что я двинулась умом.

– Не стоит этого делать. Есть опасность, что этот землянин психически нестабилен, и может в любой момент привести гранаты в действие.

– Я буду осторожна, – отвечала я.

Подошла к оцеплению и произнесла:

– Пропустить.

Отошли все, кроме одного. Взглянула в лицо и тут же узнала – Рейдж Бранен.

– Что вы такое делаете, лейтенант? – спросил он меня строго. – Жить надоело?

Ого, как заговорил. Что-то не припомню в нем такого напора раньше.

– Этот землянин удерживает заложников, и я буду говорить с ним.

– Исключено, – отрезал Рейдж, сверля меня глазами.

Значит так, да? Вздернула подбородок.

– Младший сержант Рейдж Бранен номер удостоверения два, восемь, четыре, семь немедленно отойти, это приказ, – произнесла я холодно.

Не сдвинулся. Только еще шире расставил ноги, видимо, на случай, если попытаюсь его обойти.

– Вы хотя бы понимаете, что сейчас делаете, сержант? – процедила я сквозь зубы. – Вас будут судить, лишат должности…

Но мои угрозы на него совсем не подействовали. Рейдж лишь усмехнулся.

– Я отлично понимаю, что сейчас делаю, лейтенант Ло, спасаю ваш красивый зад.

От неожиданности и такой наглости я даже отпрянула, растеряно захлопав глазами. И это младший сержант Бранен? Тот самый, который не мог и двух слов связать, вечно краснел в моем присутствии, у которого все валилось с рук? Что с ним произошло? Или это другой человек? К счастью, мне на помощь подоспел командир.

– Рейдж, пропусти ее, – приказ он. – Пусть поговорит с тем безумцем. Может, это сработает.

Рейдж продолжал смотреть на меня. Дырку видимо решил просверлить.

– Я пойду с вами, – наконец выдавил он.

– Исключено, – сразу отрезала я, – это может все испортить и спугнуть преступника. Я иду одна.