Алексей Крук (Galer) - Цитадель бытия

– Озарение? Ты что, монах?

Рисет слегка улыбнулся.

– Разве это важно? Какие планы? Ты что-то решила для себя?

– Да! Завтра начну новую жизнь и катись оно всё подальше.

– Я тоже завтра уезжаю и очень надеюсь, встретиться с тобой в будущем.

– Надеешься? Ты часом не влюбился? Знаешь ли, мы, девушки…

Рисет приложил указательный палец к её губам.

– Не стоит. Я прекрасно знаю. Я лишь хочу пожелать тебе удачи в твоём начинании. Будь твёрдой и уверенной. Сегодня наши с тобой пути разойдутся, но в будущем…

Теперь девушка прислонила палец к его губам.

– Эти два дня были для меня такими счастливыми, и я тоже надеюсь, что в будущем…

Настя не договорила, но смотря друг другу в глаза, они всё поняли без слов. Рисет понимал, что его путь только начался и остановиться сейчас, означало сойти с дистанции. Он догадывался, что это было не испытание, а проверка его сердца и, возможно, воли. Останься он здесь сейчас и всё сложится так, как он видел на перепутье за одним исключением – теперь у него было достаточно силы, чтобы защитить себя и Настю. Да, он хотел этого, но сердце жаждало другого.

– До встречи в будущем, – сказал Рисет первым.

Настя хотела проронить слезу, но сдержалась и, крепко сжав кулаки, зашагала прочь, крикнув напоследок:

– Я буду ждать тебя, чтобы ни случилось.

Парень стоял долгое время в молчании, а после собрал волю в кулак. Его сердце преобразилось и все те мелкие трещины исчезли в миг.

– Я не могу позволить себе чувств, иначе, дальше будет только сложнее, – сказал он сам себе в лучах рассвета.

Вся эта ситуация, почти сбила его с пути, но он вовремя опомнился. Он поднял голову вверх и прокричал:

– Судьба! Это твоих рук дело? Хочешь увести меня с пути, что был выбран мной лично?

Естественно, ему никто не ответил. Оставалось несколько часов до начала испытания и, не зная, чем ещё можно заняться, Рисет направился в сторону центра.

Рисет неспешна шёл по улицам города весь погружённый в свои мысли. Он рассуждал об озарении, что снизошло на него накануне. Его посетила одна догадка, что никак не выходила из головы. Стремление…это слово включило в его сознании цепь событий, после чего он пришёл к выводу, что это испытание за обладание сферой. Он знал, что всего на Терсике или в первом мире – их четыре. Одна у него была и Рисет пытался понять, данное испытание относится к ней или это что-то совсем другое. Аркен получил тут силу, но, у него не было сферы, а у Рисета она есть…

В своих мыслях, он достиг центра, где должно начаться испытание, около девяти часов. Он не знал, как потратить оставшееся время и решил перекусить в небольшой столовой, расположенной неподалёку. Насладиться ещё раз столь вкусной и столь знакомой пищей, а почему бы нет?

Время без пятнадцати минут десять. Рисет стоял внутри перед чёрным экраном в белой окантовке. Его размеры были внушительными: метров десять в ширину и четыре в высоту. Рисет стоял на белом круге в диаметре около метра. Предвкушение захлёстывало Рисета с головой. Он уже соскучился сидеть на одном месте и жаждал новых приключений. Рядом с ним, на полу, был ещё один круг, что одиноко ждал своего хозяина.

Кто это будет, думал Рисет.

Когда до начала испытания оставалось двенадцать минут, к нему подошла та самая девушка из-за стойки: высокая, стройная, с ямочками на щеках и милым взглядом. Её глаза были прищурены, словно она постоянно находилась в состоянии некой готовности. Когда она начала говорить, то Рисет почувствовал внутренне успокоение, словно слушал колыбельная на ночь.

– Подождём немного ещё одного кандидата. Если он не появится в ближайшие минуты, то я начну объяснять основные моменты.

Девушка продолжала щуриться и улыбаться. Рисет видел в этом что-то противоестественное, только никак не мог понять, что именно. Он попытался применить «невидимое осязание», но оно не работало.

– Осталось всего десять минут, а потому позвольте мне объяснить…

В этот момент, в здание влетела девушка, которую Рисет прекрасно знал. Он ничего не сказал, а просто смотрел на Настю в некотором неверии. Девушка вся была в поту, а её дыхание было настолько частым, что казалось, она очень долгое время убегала от дикого зверя.

– Пожалуйста…«вдох»…не пускайте…«выдох»…их сюда…

Рисет посмотрел в сторону двери, но никого не увидел.

– Только кандидаты и добровольцы могут сюда зайти. Но время добровольцев ещё не пришло, так что будьте спокойны, – ответил девушка-администратор, имя которой Рисет не знал.

Он пытался его узнать, но ответ был прост: «Вам это не нужно знать».

Настя прошла и встала на пустой белый круг. Сейчас, в глазах Рисета, она выглядела ещё более сильной и отважной. Она решилась на поступок, что может стоить ей жизни, но разве не в этом прелесть всей жизни? Только постоянно рискуя жизнью и находясь на пороге смерти, можно достичь силы и получить озарение.

– Осталось всего несколько минут, а потому послушайте меня внимательно. Испытание начнётся ровно в десять часов. Чтобы ни происходило, вы не должно покидать белый круг. Если сойдёте с него, то для вас всё закончится. Теперь о самом испыта…

«БАМ!»

Рисет повернул голову в сторону двери, где увидел двух пожилых людей и Дэна. Они неистово колотили кулаками в невидимую дверь и что-то кричали. Они очень хотели попасть внутрь, но, как и сказала девушка, им было не суждено это сделать. Парень кинул взгляд на Настю, в глазах которой не было ничего кроме решительности. Затем она отвела взгляд и посмотрела на Рисета.

– Я сделала свой выбор и меня ничего не остановит!

Её слова содержали волю и решимость целого мира, а её взгляд был подобен волчице, вступающей в смертный бой с диким зверем за защиту своего потомства. И тогда Рисет задумался. У него возникла мысль, от которой его, столь стойкого и бесчувственного воина, пробрало. А что если…

– Итак, испытание для каждого из вас будет разным. Наша система подберёт его в зависимости от ваших текущих способностей. Ваша задача пройти его и достигнуть Небесного города, где испытание продолжится. Награда…вы сами её выберете после прохождения. Вопросы?

– Получается, главная задача достичь города? И что там нужно сделать? – спросил Рисет.

– Ты же вроде сам говорил, что не интересно знать будущее, так к чему такие вопросы?

– Я имел ввиду, как я узнаю, что испытание пройдено?

– Узнаешь. Поверь мне, ты этот момент не пропустишь, – ответила девушка и улыбнулась.

Вот только её улыбка показалась Рисету несколько зловещей. Было в ней что-то неестественное и уже через секунду девушка-администратор стала быстро стареть. Её волосы начали расти с видимой скоростью, после чего приобрели белый оттенок. Кожа покрылась морщинами, глаза впали и через несколько мгновений, её тело упало на пол и рассыпалось в прах. После этого, всё здание начало крошиться, превращаясь сначала в руины, а потом в песок.