Макс Вальтер - Смерть может танцевать 3

– Я не думаю, что планы южной Империи настолько малы, – возразил я, – Нет смысла захватывать то, что мы сможем отбить через лето-другое. Судя по всему, они распространяются на всю Эллодию, а твои доносчики, надо полагать, мертвы.

– Это в корне меняет дело, – уже ледяным голосом произнесла она и повернулась к извозчику, – Мы долго будем плестись?! А?! Я же ясно сказала, что нас ждут!

– Сей момент, госпожа, – затараторил тот, – Фтсиу-фтсиу, – присвистнул он и пару раз приложил по крупу лошадь.

Повозка тут же прибавила ход.

– Вы уверены в своих умозаключениях? – переспросил в очередной раз Брадис, стоя перед большой картой.

Как же так, ведь Дарий ничего не понимал в картографии. Неужели Мортис не знал о её существовании, или точно так же не понимает, что это? Да нет, это полный бред – он старший советник и должен разбираться практически во всём. Вот сейчас он стоит справа от Императора и не делает вид, будто не понимает, что перед ним на стене. Похоже, что этот человек ведёт свою собственную игру и соблюдает лишь свои интересы. Правильно я поступил, когда принял решение держаться от него подальше. Слишком скользкий и мутный тип, я на таких ещё в прошлой жизни насмотрелся.

– Да, ваше Высочество, – кивнул я, – Лично я поступил бы именно так. Вот здесь у них прекрасная возможность обойти Дикие земли, а в этом месте уже можно начинать высаживать войска. Если флот пройдёт чуть севернее, то вот тут, – ткнул я пальцем в область на карте, – можно высадить вторую часть. Дальше они объединяются и двигаются в два-три потока к нашим границам.

– Да, это вполне логично, – согласился Брадис, – к тому же прошлым летом мы сняли усиление с застав.

– Почему? – удивился я.

– Потому что подписали с востоком мирный договор, – усмехнулся Император, – но, видимо, зря.

– Что им грозит в случае нарушения договора? – поинтересовался я.

– Ничего, – пожал плечами тот, – кроме того, что у нас снова начнётся война.

– Да, такое соглашение без гарантии – это простая бумажка, – подал голос Мортис, – И я вас об этом предупреждал.

– Замолчи, – спокойно произнёс Брадис, даже как-то устало, – Что предлагаешь?

Подозреваю, что полноценное войско мы сформировать уже не успеем? – посмотрел я на Императора, – Лия, сколько дней нам нужно на переброску всех сил?

– Треть четверти минимум и это, если не учитывать запас провизии, – ответила она, – У нас нет возможности перенаправить все поезда в одну точку.

– Тогда предлагаю бросить эти земли и подготовить заслон вот в этом месте, – указал я пальцем в карту, где возвышался горный хребет, – Они в любом случае вынуждены будут свернуть здесь и обойти его с севера, там мы их и встретим.

– Вы бы свернули? – приподняв бровь, посмотрел на меня Брадис.

– Я бы разделил войско и пошёл с обеих сторон, – покачал я головой, – Да, на юге есть шанс столкнуться с дикими, но такой армии они просто не помеха. Но так, мы сможем отсечь половину войска и это очень хороший ход. В любом случае оба фронта нам не охватить.

– Вы очень искусны в вопросах стратегии, кто вас учил? – изогнув бровь, посмотрел на меня под другим углом Император.

– Госпожа Лия, – не моргнув глазом, соврал я.

– Что же, похвально, – кивнул тот, – Мортис, мобилизуй войска и делай всё, как скажет Безликий. Я назначаю его на командование объединённой армией. Госпожа Лия, господин Дмитрий, я надеюсь, могу рассчитывать на ваши клановые войска?

– Разумеется, ваше Высочество, – слегка поклонившись, ответил Дмитрий, – Я лично возьму командование на себя.

– Что-нибудь ещё? – вновь обернулся ко мне Император.

– Да, предлагаю начать вывозить гражданских и провизию с востока, – сказал я, – Эти земли нам не удержать, а оставлять всё на пропитание врагу, глупо.

– Мортис, займитесь этим вопросом, – снова отдал распоряжение Брадис.

– Мы не успеем вывести всех, – попытался было возразить тот.

– Сколько успеешь, столько и вывези, – холодно приказал Император, – Если у нас всё, тогда прошу за дело. Любой вопрос решайте с Мортисом, а если он станет перечить, тогда идите напрямую ко мне.

Мы поклонились, поблагодарили Брадиса за его милость и вышли на свежий вечерний воздух. Дмитрий тут же окликнул извозчика и попрощался с нами. Ну а мы с Лией отправились в расположение столичной гвардии его Высочества. Начинать нужно отсюда.

Действие.

Подготовка заняла гораздо больше времени, чем я думал. В уме всё происходило быстро: бежим туда, хватаем генералов, те быстренько собирают войска и на следующий день выступаем.

По факту же всё оказалось гораздо сложнее. Нет, командующие начали действовать сразу, вот только большинство солдат было в отпуске, и чтобы их собрать, потребовалось время. Их, конечно, можно понять, они на востоке не один год прослужили и заслуживали провести время с семьёй. Но на данный момент работа здесь была закончена, потому как от нашего присутствия уже мало чего зависело.

Второй этап подготовки, это провизия, сбор и отправка в одну точку, для дальнейшей переброски. Вот где нас поджидало самое сложное. Здесь я обнаружил слабое место, но решать эту проблему сейчас, не было ни времени, ни возможности.

А всё дело в том, что государственные запасники отсутствовали здесь от слова совсем. Ну а смысл скапливать то, что и так растёт на постоянной основе и даёт по четыре-пять урожаев в лето. Войны чаще всего велись по согласованию и даже если нет, то разведка всегда заранее успевала предупредить о предстоящем нападении. Кланы были связаны между собой и часто оповещали о государственных планах вражеские империи. Такое часто помогало соблюдать внутренние интересы, а заодно и заработать медяк другой. Да и сами масштабы никогда не выходили за рамки столкновения в тридцать-сорок тысяч человек, с одной стороны.

Но вот сейчас это слабое место явилось нам во всей своей красе.

Нам пришлось метаться по городу и не только Эллону, договариваясь о поставках того или иного товара с купцами. Некоторые озвучивали такие сроки, что приходилось посылать их куда подальше и искать следующего. Многие переговоры велись при помощи: "Передай ему, что нам нужно срочно", но это, в свою очередь, только увеличивало сроки.

В итоге меня начало всё это злить, но поделать с этим, я ничего не мог.

Вся эта кутерьма и беготня длилась пару недель, пока первая партия товара не прибыла на железнодорожную станцию. А затем потянулись долгие недели ожидания поставок.

Теперь стало понятно, почему сроки войны за спорную территорию длились целое лето. К тому же такая ситуация присутствовала не только в Эллодии.

После выявления данной проблемы у меня сразу же возник совершенно справедливый вопрос: как же так вышло, что Ярг смог подготовить атаку незаметно? Вот с такими организационными вопросами об этом должны были доложить ещё пару лет назад. Но нет, было тихо и мирно, словно никто и не собирался нападать на нас армией числом в несколько сотен тысяч.