Иван Романов - Сага о золотопольцах

***

– Княжич прибыл, – возвестил Пимен, входя в зал.

Князь сидел на возвышении в богато украшенном золотом и слоновой костью кресле, разговаривая со своей женой, княгиней Цветаной, сидевшей рядом на таком же кресле.

– Пусть войдёт, – сказал князь. Пимен подошёл к двери и открыл её, пропуская слегка помятого Гремислава.

– Здравствуй батюшка, здравствуй матушка, – сказал Гремислав входя, – я как только услыхал, что вы меня искали, тотчас поспешил предстать пред ваши очи.

– Ох, это откуда у тебя, сын мой, такой синячище под глазом? – спросила княгиня.

– Вот так вот получилось, матушка, – княжич развёл руками, – спускался я с нашего крыльца, а там, знаешь ли, такой набалдашник на парапете… Так вот, спускался я, и вдруг оступится, пытаюсь удержаться, а руки опоры не находят… Налетел я головой на этот набалдашник, вот…

– Ох ты ж батюшки, что делается, нужно срочно убрать этот набалдашник, – запричитала княгиня. – Фёдор, скажи чтобы убрали.

– Да врет он все, милая моя, я уверен, что такого не было, – сказал князь, а затем строго обратился к Гремиславу. – Говори как было

– Не вру я, батюшка, – сказал Гремислав. – Пимен не даст соврать, он все видел, так оно и было.

Пимен покачал головой в знак отрицания. Гремислав жалостно посмотрел на отца.

Фёдор нахмурился, а затем обратился к жене.

– Милая моя, я хотел бы побеседовать с нашим сыном с глазу на глаз, не могла бы ты удалиться?

– Ну конечно, милый мой, совещайтесь, не буду вам мешать, – княгиня встала и, слегка улыбнувшись Фёдору, вышла из комнаты.

– Вы, бездельники, чего встали? – князь обратился к Пимену и Феофану. – Я сказал, что хочу поговорит с сыном с глазу на глаз.

Поклонившись, Феофан и Пимен вышли прочь. Гремислав тревожно посмотрел им вслед.

– О чём, батюшка, ты хотел поговорить? – спросил княжич.

Князь смотрел на сына тяжёлым взглядом и молчал. Гремислав неуклюже переминался с ноги на ногу, не зная, куда деть свои руки.

– Кто с тобой сотворил такое? – строго спросил князь, указывая на лицо Гремислава покрытое свежими синяками и ссадинами. У княжича на лбу выступил пот.

– Кузнец Гавриил, – выпалил он.

– Хм…Кузнец… – изрёк князь. – Простолюдин…Если каждый простолюдин сметь будет руку на благородного человека поднимать, а тем более на моего наследника, то скоро и меня, князя, камнями закидают!

Гремислав опустил голову. Федор снисходительно посмотрел на сына.

– Ладно, успокойся, – сказал он, – с кузнецом я разберусь. А для тебя появилось одно дело, которое я тебе поручаю. Слышал, про налеты варваров на наши деревни?

– Да, – ответил Гремислав.

– Так вот. Нельзя нас пинать, рассчитывая остаться целым и невредимым. Я приказал воеводе Бажену готовить поход для покорения Заречья, – князь умолк и посмотрел на сына.

– Хорошо… А я… – начал было Гремислав.

– А ты поедешь с воеводой, – перебил его Фёдор.

Гремислав улыбнулся, он давно мечтал о ратных подвигах, а тут подвернулся такой удобный шанс, сделать себе имя, почти без всякого риска.

– Хорошо, батюшка, будь по твоему, – сказал он почти радостно.

Князь откинулся на спинку кресла и взмахнул рукой.

– А теперь иди к воеводе, он теперь твой командир. Он скажет тебе что делать.

Княжич отвесил глубокий поклон и вышел. Фёдор усмехнулся.

– Феофан! Эй, где ты ходишь?! – позвал князь.

Чашник показался на пороге.

– Чего стоишь в дверях, налей мне вина, – Фёдор указал на пустой бокал.

Феофан выполнил пожелание князя. Фёдор откинулся на спинку кресла с выражением превосходства на своём лице. Скоро он выбьет варваров из лесов, находящихся за Великой Рекой и станет владыкой Заречья. Скоро он осуществит свою мечту.

***

– Здравствуй воевода, – сказал Гремислав подходя к Бажену, стоявшему возле своего дома.

– Здравствуй, Гремислав, – ответил тот.

– Батюшка обрадовал меня известием, что мы с тобой пойдём на большое дело, – сказал княжич. – Это будет большая честь для меня, отправиться в поход с таким славным воителем как ты.

– Спасибо, – произнёс Бажен.

– Не за что, – Гремислав лучезарно улыбнулся. – Хотел бы узнать наши планы. Заречье большое, мы пойдём куда-то конкретно?

– Да, – сказал Бажен, – есть у меня идея по этому поводу. Проходи в дом, там и поговорим.

Они вошли в хоромы. Лада, увидев их, отвлеклась от детей и поздоровалась с Гремиславом.

– Приветствую тебя, княжич, – сказала она.

– Здравствуй, сударыня, – ответил тот.

– Приветствуем тебя! – воскликнули Ярослав и Маломир, дети Бажена.

– Здравствуйте, – ответил им Гремислав.

– Голубка моя, не оставишь нас с княжичем одних, нам нужно обсудить план похода, – сказал воевода.

– Конечно, сокол мой, – сказала Лада и вышла с детьми на улицу, затворив за собой дверь.

– Вот теперь мы можем говорить, – сказал Бажен, жестом приглашая Гремислава к столу.

– Благодарю, – сказал тот, присаживаясь на лавку. – Хотел бы поинтересоваться, у нас есть какая-то конкретная цель?

– Видишь ли, князь, твой отец, хочет чтобы мы покорили все Заречье, – начал воевода. – Это действительно, очень большой регион, а людей с собой много мы взять не сможем, ведь если на западе, в Вореосе прознают что мы вышли большим войском на восток, то постараются сразу же этим воспользоваться, напав на нас с запада. То есть, нам нужно определить конкретную цель, для того, чтобы закрепиться на территории варваров, а уже оттуда, постепенно захватывать все новые и новые территории.

Гремислав кивнул головой. Воевода продолжил:

– Для начала, попробуем разобраться, кто именно напал на наши сёла. Там за Рекой, есть несколько племён. Ближе всего к деревне, которая подверглась первому нападению, находятся земли вождя Светозара. Скорее всего это его рук дело. Во втором случае все не так очевидно, в том месте за Рекой сходятся земли Светозара и ещё одного вождя – Творимира. К сожалению, узнать у пленных варваров, которых удалось схватить Третьяку, кому именно они подчинялись, не получится. Воевода Третьяк казнил на месте всех, кого смог поймать.

– Очень жаль, – заметил Гремислав.

– Да, – согласился Бажен. – Итак, у нас есть три варианта: вождь Светозар, вождь Творимир, а так же возможно, что они объединились в союз. Как бы то ни было, нам нужно утихомирить обоих. Предлагаю такой вариант: плывем отсюда до Агоры, где закупаем провизию. Оттуда поднимаемся вверх по течению до Заречного острога, а оттуда идём на северо-восток. Это земли Творимира. Начнём с него. Попробуем договориться, чтобы он признал власть князя Фёдора, а если не получится, то силой принудим.

– Хоть бы не получилось договориться! – воскликнул Гремислав. – Руки чешутся бока им намять!.