Ирина Жалейко - Защита Императорского дома. Книга первая. Фантастическая сага «Воины света». Трилогия вторая «Императорский дом»

– Всё в порядке, бабулька, – я улыбнулась ей в ответ. – Я готова к занятиям.

Она посмотрела на меня внимательно, загадочно улыбнулась, но промолчала.

После занятий счёта, письма и изучения нашей техники мы вышли на улицу. Следующим был урок воинского искусства. Нас учили сражаться руками, палками, мечами, метать ножи. Нас готовили в защитники наших родов. Эти уроки помогал вести бабушке Ритве главный шаман дальнего континента. Он сам принимал участие в сражениях во времена Беды. Звали его Рэ́мунас.

Он был гораздо старше бабушки Ритвы и выше её на целую голову. Это был очень стройный, но при этом крепко сложённый человек. Его волосы были светлее, чем у бабушки и словно светились изнутри красным огнём, когда на них падал свет солнца. Его золотистые глаза всегда были серьёзными и сосредоточенными. Его мышцы были словно ветви лианы, гибкие, но прочные. Но когда он с бабушкой показывал нам те или иные приёмы, то я ни разу не видела, чтобы он смог одолеть её.

На занятиях нас расставляли в пары и давали деревянные палки, которые были точными копиями мечей. Соперники всегда были разными, чтобы мы научились сражаться с любым противником. Сегодня меня поставили напротив Андриуса. Ну, погоди у меня, подумала я. Мы сошлись в поединке. Ярость моего соперника была настолько большой, что я оказывалась на земле снова и снова. Я вставала и с упорством продолжала бой. В таких схватках мы не имели права использовать внутреннюю силу. Мы должны были научиться владеть только мечами. И я старательно себя сдерживала, чтобы не уронить Андриуса на землю порывом ветра. Я представила себе эту картину и зло улыбнулась. Мы опять сошлись в поединке.

Дядя Рэмунас и бабушка поправляли учеников, внимательно наблюдая за всеми поединками. Иногда они сами брали палки в руки и медленно указывали нам на ошибки. Сейчас дядя Рэмунас пытался мне объяснить, что я делаю не так. Он встал напротив Андриуса и начал показывать мне движения. Я смотрела на них очень внимательно. Их движения походили на танец крылатых птиц. Они плавно поворачивали руки, ноги и тело в быстром ритме танца воинов. Они кружились в этом поединке, отражая удары друг друга. Все остальные дети застыли в невольном восхищении. Андриус действительно был очень грозным соперником. И хоть ему было всего лишь десять лет, он часто одерживал верх над дядюшкой Рэмунасом. Я понимала, что из него получится великий защитник наших родов. Мы могли даже подружиться с ним, если бы не его отношение ко мне. Я долгие годы чувствовала его неприязнь. После того происшествия на поляне он перестал обижать меня и больше ни разу не сказал, что во мне нет солнца. Но при этом Андриус всегда холодно смотрел на меня и говорил вроде правильные, но отчего-то очень обидные слова. Он просто знал, как побольнее уколоть ими.

Когда дядя Рэмунас с Андриусом остановили свой танец, то я с восхищением смотрела на них обоих. Наш народ был очень сильным. А такие хранители смогут защитить нас в любые времена, потому что нет силы, которая бы смогла им противостоять. Андриус заметил мой восхищённый взгляд и недобро мне улыбнулся. Я подошла к нему, держа палку и приготовившись к бою.

Мы продолжили тренировку. Но ярость моего соперника была очень большой. Андриус увернулся от моего меча, зашёл ко мне за спину и со всех сил ударил по плечу. Я вскрикнула и упала на колени.

– Тебе никогда не одолеть меня, Айна. Знаешь почему? – сквозь зубы тихо проговорил мне Андриус на ухо.

– Почему же? – я удивлённо спросила его, держась за плечо и пытаясь встать.

– В твоих глазах нет солнца, – прошептал он мне со злостью. – Когда солнце раздавало свой свет, оно забыло про тебя.

– Андриус! – резко произнёс дядюшка Рэмунас. – Подойди ко мне.

Андриус отодвинулся от меня и, гордо расправив плечи, пошёл к шаману. Бабушка Ритва подошла ко мне и начала массировать моё плечо, залечивая ушиб своей силой. Оказывается, Андриус чуть не сломал мне кость. Моё тело стало колотить мелкая дрожь, но я всё ещё держалась, чтобы не заплакать.

– Извинись перед Айной, – попросил его дядя Рэмунас и развернул лицом ко мне.

Андриус гордо стоял, глядя на меня и не произнося ни слова. Все молчали, ожидая, что будет дальше.

– Дети, оставьте нас одних, – проговорила бабушка и отправила всех в дом школы.

На поляне остались только мы вчетвером.

– Слышал ли ты, Андриус, о шаманах, которых сам народ лишал их силы? – спокойно спросил дядя Рэмунас.

Андриус вздрогнул и перевёл свой молчаливый взгляд на шамана.

– На моей памяти был один такой случай, Андриус, – тихо проговорила бабушка Ритва.

– А на моей таких случаев было два, – беззлобно, словно констатируя факт, сказал следом за ней дядя Рэмунас. – Твою силу может забрать мать природа. И ты это знаешь. Когда она может это сделать?

– Если отбирать чужие жизни или вредить всем живущим из корысти своей, зависти, со зла или жестокости. Я не преступлю этот закон, шаман Рэмунас. Никогда, – ответил Андриус спокойным голосом. – Но если придёт время, встать на защиту всех наших родов и живущих на нашей земле, то я жизнь свою готов отдать ради их спасения. И тогда сама природа даст мне много сил.

– А ты готов отдать свою жизнь ради Айны? – спросил дядя Рэмунас, показывая рукой на меня.

– Она другая. И вы это знаете, – зло выговорил Андриус, посмотрев моей бабушке в глаза. – И в её глазах нет солнца, – сказал Андриус, переводя взгляд на меня.

Эти слова прозвучали для меня как пощёчина, как приговор. Из моих глаз потекли слёзы.

– Но она и есть живущая. Пусть другая, но живущая. Так ты готов защищать всё живущее ценой своей жизни во имя самой жизни? – упорствовал дядя Рэмунас.

– Я готов отдать свою жизнь во имя всего живущего, главный шаман Рэмунас. Да, я отдам свою жизнь за Айну, если понадобится, даже если в ней нет солнца, – спокойно ответил Андриус.

– Посмотри на неё внимательнее, Андриус, – в разговор вступила моя бабушка. – Посмотри на её поток силы. Посмотри внутрь неё, – она отошла от меня в сторонку.

Андриус всматривался в меня. Я съёжилась под его взглядом. Его глаза будто пронзали меня насквозь.

– Её поток силы отличается от наших. Разве вы этого не видите? Вы же великие шаманы нашего народа! – он опять перевёл взгляд на мою бабушку.

– Да. Её река силы имеет иной вид. Поэтому она и названа Айной, что означает единственная. Но какого цвета её река силы? – всё так же спокойно спросила бабушка Андриуса.

– Она цвета солнца. Она золотая, – сказал Андриус.

– И ты всё ещё будешь говорить, что в ней нет солнца? – спросила его бабушка Ритва.

Андриус ненадолго задумался, потом опять внимательно посмотрел на меня. Я стояла, боясь пошевелиться.