Елизавета Порфирова - Жизнь после

Она добралась очень быстро. Ей показалось, что не прошло и десяти минут, а она уже привычным жестом отворяла незапертую калитку, ведущую в сад.

– Олег! – слабо позвала она, страшась собственного голоса, разогнавшего тишину, словно стаю задремавших на ветке ворон.

Никто не отозвался.

Близость к спасительному крову только усилила страх. Теперь Лете казалось, что что-то следует за ней, просачиваясь сквозь прутья калитки, желая схватить и утащить за собой, в вечную тишину и беспроглядную тьму. Оно стелется как туман по дороге, клубится и тянется, почти касаясь ее пяток.

Подгоняемая этим страхом, Лета поспешила в дом. Тяжелая дубовая дверь легко поддалась ее напору. Девушка юркнула внутрь, заперлась на железный засов, прислонилась спиной к стене и замерла.

Тишина, словно огромный пушистый зверь, свернувшийся клубком, заполняла весь дом. Лета вновь попыталась позвать Олега, но в воздухе повис немой упрек: ее слабый голос, словно качнувшаяся тонкая ветвь облетевшего дерева, потревожил покой тишины. Лета замолчала. В ушах снова зазвучал тихий далекий звон.

В доме, как и на улице, царили серость и пустота. Олега, который всегда ждал ее и всегда был рядом, сейчас здесь не было. Она была совсем одна в их доме. Большом, пустом, наполненном пугающей тишиной.

Слезы подступили к глазам, но Лета постаралась взять себя в руки. В конце концов, она, наконец, была дома. В том месте, которое могло спасти от всех бед мира. Куда возвращаешься после трудного дня, где всегда находишь покой и уют. Здесь безопасно. И даже темнота не пугает. В сумерках и в пасмурную погоду дома всегда так: тихо, блекло и темно. Правда, обычно тут пахнет хлебом и травами. А сейчас не пахнет ничем.

Но ведь во снах обычно нет запахов. И предметы во снах обычно слегка размываются. Да и слезы все еще на глазах, и усталость скопилась. Мало ли что.

Знакомые силуэты мебели в темном коридоре и комнатах успокаивали. Лета почувствовала себя увереннее и, покинув прихожую, направилась к лестнице, ведущей наверх. Почти все, кроме каких-то мелочей, здесь было так, как она привыкла: ковры на полу, книги на полках, лампа на столе, даже оставшийся после отъезда родителей фикус все так же стоял на подоконнике в спальне на втором этаже. В какой-то момент ей даже показалось, что кто-то позвал ее по имени. Замерев, она прислушалась, но тишина вокруг была такой плотной, что ни один звук не мог просочиться сквозь нее.

Девушка подошла к кровати, отбросила древнее тяжелое покрывало, не раздеваясь, легла и накрылась им с головой. Без Олега лежать и спать здесь было непривычно и тоскливо. Но ведь он вернется завтра, когда она проснется. Она откроет глаза, а он тут, рядом с ней.

Главное – подоткнуть покрывало со всех сторон. Тогда ты будешь защищен от внешних бед, никто и ничто тебя здесь не тронет. Тишина и темнота, враждебные там, снаружи, под одеялом превращаются в добрых друзей, успокаивающих, убаюкивающих.

И скоро ты уснешь, а утром, когда проснешься, все будет так, как прежде. Мир опять будет к тебе дружелюбен, в него вернутся люди, звуки, яркие краски и солнце. Все будет хорошо.

Странное имя Лета стало частью девочки не сразу. Его подарили ей приемные родители.

Кто же они? Есть в них что-то от хиппи и что-то от староверов, но нельзя просто считать, что они принадлежат какому-нибудь одному религиозному классу или субкультуре. Правильнее всего было бы сказать, что они просто неизмеримо любят мир, в котором живут, и жизнь их проходит в согласии с этим миром и с бесконечной благодарностью ему за дары. И речь, конечно же, идет не о том мире, который до неузнаваемости преобразован человеком, а о мире первозданном, в котором еще слышен шелест травы и шепот ветра, в котором реки чисты и прозрачны, леса высоки и тихи.

В погоне за этим миром родители Леты старались устроить свою жизнь как можно ближе к природе. Из мегаполиса они переехали в маленький городок, затем из квартиры – в деревянный дом почти на окраине, а позже – и вовсе предпочли уединенную жизнь на отшибе маленькой южной деревушки далеко от крупных городов. И если старшие их дети – Лета и Август – росли в условиях города, то младшие вовсе знали об асфальтированных улицах и многоэтажных домах в основном из книг и разговоров.

Безумные мечтатели, сумасшедшие энтузиасты, наивные романтики. Счастливые люди. Вот кто они такие.

Из окна кухни доносился приятный аромат овощного супа. Лета, которой из-за раскидистых ветвей не видно было дома, представляла себе, что трехцветный красно-желто-зеленый парок, повторяющий оттенки болгарского перца, вылетает из кастрюли и легким облачком скользит по воздуху прямо к ее лесному домику, как она его называла. Где-то над кустом он рассеивается и обволакивает все вокруг своим ароматом.

Девочка вдыхала этот аромат и при этом сама что-то растирала в старой деревянной ступке. Были тут листочки крапивы, семена яблок и еловые иголки. Было что-то еще, неизвестное, найденное Летой на пути к своему лесному домику, похожее на маленькие камушки голубоватого цвета. Девочка временно нарекла это что-то лунной пыльцой, но пока еще не была уверена в этом, потому что камушки уж больно походили на самоцветы, случайно потерянные каким-то невнимательным гномом, пробегавшим тут совсем недавно.

Последним ингредиентом стали беленькие звездочки цветов бузины. Лета всегда добавляла их в конце, ведь только благодаря им вершилась ее магия. Добыть эти цветочки было совершенно несложно: они росли прямо вокруг нее. Когда цветочки превращались в черные ягоды, Лета добавляла ягоды. А зимой, когда веточки бузины пустели, она и вовсе редко приходила в свой лесной домик.

В сущности, лесное убежище девочки представляло собой разросшиеся кусты черной бузины, среди которых сформировалось и уже полгода обживалось Летой уютное маленькое пространство, где можно было сидеть, скрывшись от глаз других, и представлять себя маленькой лесной ведьмой, которая умеет говорить с растениями, птицами и животными и готовит для них целебные зелья.

Это была любимая история Леты еще с тех пор, когда ее звали Настей и она вместе со своим другом – а теперь братом – Пашей жила в приюте. Много раз она пересматривала мультфильм и к шести с половиной годам уже дважды прочитала книгу. Историю о маленькой колдунье, которая не желает быть такой же злой, как другие ведьмы, а хочет совершать добро и помогать всем вокруг. Больше всего Лете нравился домик, в котором жила эта ведьмочка, а еще говорящий ворон.

Вороны иногда прилетали и садились неподалеку на ветки старой ивы. С ними даже можно было поговорить, вот только отвечали они невпопад и часто перебивали ее. Лете пришлось с этим смириться, иначе их общение было бы попросту невозможным, а девочке не хотелось, чтобы вороны обиделись и перестали прилетать.