Алексей Егоров - Хроники забытых миров

– Не случилось бы чего, – проговорил Кош.

– Сходи, посмотри, – а я пока отдохну, проговорил Вольга, снимая тяжелую ношу с плеча.

– Давай донесем! – настаивал молодой охотник.

– Пожалей старика, да и Мирин тоже притомился, заодно позовешь кого-нибудь, – сказал староста и присел на землю рядом с огромной добычей.

Кош послушно побежал в деревню. В самом поселении никого не было. Воспоминания далекого прошлого нахлынули на него, но муж пытался прогнать их от себя. Обыскав дома, он не нашел ни души. Кош не знал, что делать, последняя надежда оставалась в таверне Сома. Быстро открыв дверь, он увидел в полутьме старика. Он, как всегда, сидел за столом.

– Дядя Сом, – закричал Кош, – куда все подевались!?

– С утра большой переполох, – отвечал пьяный старик. – Кого-то потеряли.

– Кого? – взволновано кричал муж.

– А кто ж его знает, мне не докладывают, – грубо отвечал Сом.

– Бесполезный глупец! – в гневе закричал Кош, и быстро выбежал во двор.

– Сам бесполезный, ишь ты! – ответил слепой старик.

Кош побежал за ворота, но там уже никого не было, Вольга и Мирин тоже куда-то пропали, оставив добычу. Все становилось страннее и страннее. Кош огляделся по сторонам, и не знал куда бежать, пока где-то вдалеке не стали доноситься крики. Молодой селянин побежал на шум, и вскоре он набрел на Любомира.

– Кто пропал? – закричал взволнованный воин.

– Радослава, – с печальным видом ответил сын бортника.

– Как? – обессиленно упал на колени отец. – Почему? – шептал он.

– Утром как сквозь землю провалилась, – еле сдерживая слезы, – уже все везде обыскали. В лесу, на реке, в поле, нигде нет.

Кош не мог поверить, словно небо раскололось пополам, а голова опустела. Он не знал, что делать, ведь она была его душой, его светом.

– Крепись, друг мой, – утешал Любомир, – подумай о Марье, ей сейчас как нельзя нужна поддержка.

Муж поднялся с колен, махнул головой и вытер слезы, и бросился к Марье. Селяне весь день и до позднего вечера искали ребенка, но не могли найти. Они по нескольку раз прочесали одни и те же места, но тщетно. Ближе к полуночи Кош вернулся домой, где его ждала зареванная жена.

– Она проп… – рыдала Марья, – она пропала. Я не углядела, прости, прости меня…

– Ты не виновата, – успокаивал муж, еле сдерживая себя.

– Утром Радослава попросилась с рыбками поиграть, я и разрешила, а после, когда вышла посмотреть, где она, я ее не нашла, – уткнувшись в плечо мужа громко зарыдала.

– Прости меня, это я виноват, – отвечал Кош, – если бы я не оставил кадку там, и сразу все раздали, то и она бы не пропала.

– Нет, это я виновата, – причитала Марья.

Кош обнимал жену, и всю ночь они не смогли сомкнуть глаз. Не спавший, с огромными кругами под глазами, Кош выбежал на поиски дочери, как только хоть немного стало видно, и наказал жене сидеть дома, вдруг ребенок сам придет. Молодой отец был не один, кто встал так же рано. Все мужчины деревни также вышли на поиски в такую рань.

– Дядя Вольга, – рыдал Кош, – как мне быть? Мое сердце рвется на части от бессилия.

– Я обещаю, что найдем ее! – успокаивал староста.

Слова старика немного успокоили безутешного отца, и они все побежали за околицу. Кто-то прочесывал лес, кто-то пошел к реке, а кто-то в поле. Вольга шел по знакомому маршруту, он решил наведаться в забытую берлогу, где когда-то нашел бортника со сломанной ногой.

– Ты нашел ее? – спросил у леса Вольга.

– Нет, – ответил глухой и грубый голос. – Я обыскал всю округу, девчонки нет.

– Продолжай поиски! – сказал старый воин черной тени, которая прыгнула дальше в чащу леса, а сам же понимая тщетность поисков, побрел в сторону деревни.

Три дня и три ночи искали люди ребенка. Чем больше проходило времени, тем более безутешными были его родители. Уже ночью четвертого дня Вольга возвращался домой, падая без сил.

– Я нашел ее! – вдруг раздался голос из темноты.

– Показывай путь! – обрадовался старый солдат.

– Иди за мной! – сказал огромный черный волк.

Вольга бежал, что оставалось сил. Они очень быстро пересекли поле, и дальше в лес. Темный лес хорошо освещала огромная луна, да так, что тропа была хорошо видна. Следопыты, миновав лес, вышли к реке, берег которой зарос высоким кустарником и камышом, и просто так к нему не подойдешь.

– Она здесь, – прорычал огромный зверь.

– Где здесь? – спросил старик, предчувствуя беду.

Волк прыгнул в высокие заросли на берегу, и пропал в воде. Вольга бросился следом. Острая трава резала лицо и руки, а ноги проваливались в тине. Сердце бешено колотилось, и вот он увидел тело маленькой девочки. Серебряная луна освещала ее белое спокойное лицо. Маленькое тело прибило течением к траве. Тихая и спокойная река не плескалась волнами, а лишь лениво текла вдаль. Ветер стих, казалось, что даже время остановилось. Вольга в бессилии громко зарыдал.

– Почему она, а не я? Ведь я бесполезен! – молил он, – заберите мою жизнь, а ее оставьте!

Но никто ему не отвечал. Прогнав ступор и вернувшись на землю, Вольга снял с себя рубаху и аккуратно завернул в нее маленькое тело. Как не странно, оно не разбухло от воды, а весь ее вид, говорил, что она вскоре проснется, но Радослава была холодна. Вольга лишь только к утру вернулся домой, неся с собой маленький сверток, не зная, как показаться на глаза деревенским, а тем более своему ученику. Навстречу к нему выбежал Кош, но как увидел свою умершую дочь, потерял дар речи. Его сердце в этот момент разбилось на тысячи осколков. Безутешный отец уже не сдерживал слезы, а Вольга ушел к себе и сел на крыльцо, пропав глубоко в раздумьях. Вскоре к Кошу выбежала Марья и громко зарыдала.

– Доченька моя, Радослава, – причитала мать. – Прости меня!

Вечером этого дня маленькое тело придали огню, и не передать словами, насколько были все убиты горем. Вольга не смог ничего сказать, ведь он винил себя в ее смерти. Не взяв, он тогда Коша на охоту, то сейчас маленькое чудо была бы жива. Все стояли у костра, в гробовой тишине, которую нарушали лишь всхлипывания и потрескивание дров. Первой не выдержала Марья и со слезами убежала домой. Кош не мог смотреть ей в глаза, и поэтому провел у погребального костра до утра в одиночестве, когда все уже разошлись. Даже Вольга, не нашел слов утешения для них, и не мог смотреть в глаза ее родителям. Утром, когда пепел раздуло ветром, он вернулся домой. Марья всю ночь прорыдала, Кош подошел к ней, и обнял.

– Мы справимся, – тихо прошептал он ей.

– Да, – ответила она.

Спустя время, Марья ходила чернее тучи, сердце матери, потерявшей дочь, не знало покоя. А вот ее муж, чтобы забыться, он все больше уходил в работу с головой. Сложить скошенную траву, на охоту, рыбалку, кому крышу починить, любую работу лишь бы не думать ни о чем, а вечером забежать к сыновьям Сома, и напиться до беспамятства. Время шло, и как-то вечером, после работ, Кош возвращался домой, как обычно, слегка во хмелю.