Рина Ских - Оставаясь человеком

– Ничего себе. Впервые слышу, чтобы после превращения стиралась память о прошлой жизни.

Мужчина шагнул ко мне, заставив внутренне напрячься и машинально оскалиться, что вызвало его довольный хмык. Впрочем, сокращать расстояние больше не пытался, продолжая с интересом рассматривать меня.

– Я думала, так у всех. Откуда мне знать всю подноготную жизни или нежизни таких, как я? Уж извини, в клубе анонимных вампиров не состояла, чтобы услышать иные истории превращений, – съязвила, отчаянно хорохорясь, стремясь скрыть свою неуверенность. Все происходящее жутко нервировало.

Совсем рядом раздались чьи-то торопливые шаги. Замерли рядом с поворотом к нам. Я услышала звук чиркнувшей спички, затем обоняния коснулся запах дешевого табака, заставив скривиться. Вампир же кровожадно улыбнулся, подобравшись, и явно был не против, чтобы прохожий все же заглянул к нам, но вскоре звуки шагов стихли вдали. Мужчина едва слышно вздохнул и вновь вернул свое внимание мне.

– Ну, честно говоря, не знаю даже. Вампира-подростка вижу впервые. Тут и взрослые не все выживают. Но вот ты здесь… Странно, что кто-то решился на такой шаг. Еще страннее, что после обращения тебя оставили одну. Кстати, зачем тебе нужен был охотник? – спохватился он, кивнув на лежавшее кулем телом.

Под немигающим пристальным взглядом мужчины меня передернуло. Он чуть улыбнулся этому, что вновь заставило разозлиться.

– Тебе какая разница? – буркнула я враждебно, сложив руки на груди.

– Решила самоубиться таким образом?

– Не твое дело, – я уже почти ненавидела этого вампира. Но ярость, почти постоянно клубившаяся в моей груди, в данный момент почему-то не давала о себе знать.

Вот чего лезет ко мне? Что ему стоило появиться сегодня здесь на пару часов позже? Решила же уже прекратить существовать, какого он вмешался? Отвлекает только, сбивает с нужных мыслей и правильного настроя. Возможно, стоило просто молча вернуться домой и дождаться другого охотника…

Но правда в том, что с появлением еще одного вампира в душе зародились сомнения. Слишком долго блуждала одна и просто не могла сейчас развернуться и уйти.

– Значит, да. А почему? Что тебя не устраивает? – он продолжил допытываться, шагнув к телу охотника, и начал деловито обшаривать его карманы.

– Я – машина для убийства! Могу нести только боль и разрушения! Какой смысл в моем существовании?! – взорвалась я, не выдержав его пренебрежительного тона.

Вновь вернулась тоска, в памяти возникли образы всех, жестоко убитых мной. Нет! Такое больше нельзя допускать. В груди снова воспрянула решимость довести задуманное до конца.

– Юношеский максимализм во всей красе? О да, помню это волшебное время, когда кажется, что все против тебя, бушующие гормоны, перепады настроения… Как хорошо, что все закончилось задолго до моего обращения. Да ладно, ты серьезно, что ли? Ну, с какой стороны посмотреть. Многое зависит от того, какой образ жизни ты ведешь. А что касается смысла… Если не хочешь просто наслаждаться тем, что вечно молода, всесильна и все дороги перед тобой открыты, подумай о другом. Вампир, обративший тебя, лишил детства, возможно, убил всех родных, которые у тебя были, исковеркал дальнейшую жизнь… Хотя я воспринимаю обращение, как дар, но у каждого свои взгляды, – протянул вампир чуть скучающим тоном.

– Зачем ты это все говоришь?! – воскликнула с яростью, едва сдерживаясь, чтоб не броситься на него. Останавливало лишь осознание, что он наверняка намного сильнее меня.

– О, вот и эмоции появились. Яркие, живые. Неприсущие потенциальным самоубийцам, не находишь? Я веду к тому, что месть – тоже весьма веская цель для существования. А чтобы отомстить – следует набраться опыта и сил. А это не один год. И даже не десять. Так что решать тебе: бездарно сдаться или же принять свою судьбу, – хмыкнул вампир, взвесив на ладони найденный кошель с зазвеневшими монетками.

– Что-то в твоих словах есть. Тогда… Тогда спасибо. Ты появился вовремя, – я кивнула, совсем смешавшись.

Но его доводы на самом деле звучали вполне разумно. Возможно, действительно стоит все обдумать. Сосредоточившись на желании найти семью, совершенно упустила из виду, казалось, самое очевидное – отыскать моего Создателя!

Все же, тогда я еще была довольно наивной, толком повзрослеть не успела и с легкостью велась на такие простые провокации, молниеносно меняя решение. Правильно он сказал – юношеский максимализм во всей красе. Боги, каким же, по сути, ребенком была. Впрочем, конкретно в тот момент – это к лучшему.

– Ты куда? – удивился он, когда я повернулась, чтобы уйти.

– Прочь из этого города. Я здесь успела наследить, скоро прибудут другие охотники. А чтобы стать сильной и отмстить – мне нужно выжить, – я пожала плечами, мысленно уже прикидывая, как буду действовать дальше.

– Логично. И сильно наследила? Я прибыл только сегодня утром, – уточнил мужчина, пнув какой-то мелкий камешек.

– Прилично. Я неделю ждала охотника, – бросила ему рассеянно и, больше не оборачиваясь, пошла к выходу из того темного переулка.

– Вот подстава! Придется и мне убраться подальше… Постой, малышка, а не хочешь отправиться со мной? Вместе веселее. А я бы рассказал тебе все о таких, как мы с тобой, – предложил он внезапно, догнав и преградив мне путь.

От неожиданности я остановилась и изумленно уставилась на него. Такого точно не ожидала. Честно говоря, этот разговор и вовсе был самым длинным за всю мою осознанную жизнь, что заставляло меня сейчас чувствовать себя немного неуютно.

– Зачем тебе это? – уточнила настороженно, скрестив руки на груди.

– Ты похожа на мою младшую сестренку. Ее, правда, уже лет сто, как нет в живых, но не суть важно.

– Кто ее убил? – спросила, чтобы скрыть свое замешательство.

Если он говорит серьезно, мне больше не придется быть одной! Не этого ли всегда хотела? А ведь еще неделю назад приняла твердое решение умереть… Интересно, такая смена приоритетов и жизненных целей свойственна всем новообращенным? Или же это исключительно свойства моего характера? Впрочем, этот вампир прав. Я обязана отомстить. За свою семью, за себя, и за всех несчастных, погибших по моей вине. А уж потом можно и решить, стоит продолжать существовать или нет.

– Никто. Умерла от старости в окружении внуков – она не была вампиром. Так как? – на лице мужчины появилась бесшабашная улыбка.

– Можно попробовать. Как тебя зовут? – и несмело улыбнулась в ответ.

– Кристофер.

– Я Дафна.

– Ты же ничего не помнишь, – удивился он.

– Это имя я взяла в честь своей первой жертвы, – и с вызовом взглянула ему прямо в глаза.

– Видимо, часто ее вспоминала потом. Я свою первую тоже долго забыть не мог. Но да ладно. Что ж, Дафна, пришла пора показать, что такое жизнь вампира на самом деле. Обещаю, ты не разочаруешься, – он предвкушающе улыбнулся и подмигнул мне.