Евгений Пивоваров - Бушующий «Шторм». Роман

Вал и все взирали на белый дымок, расползавшийся вверх от дороги.

– К… что… Зачем ты сказал ему? – недоумевал Вестон.

Вал с нелёгкой думой глянул на него, от чего Вестон внутренне отпрянул. Вал произнёс Сабрине:

– Идём!

Помедлив, он добавил музыкантам:

– До вечера!

Валентайн и Сабрина пошли к «Доджу».

Газанув, Вал уехал с парковки, друзья разбрелись кто куда.

Вал на автомобиле вёз Сабрину в центр города.

Через десять минут Вал и Сабрина прогуливались рядом по городскому парку.

– Ты временно занимаешься музыкой, пока не окончил университет? – решила выяснить Сабрина.

– Серьёзно. Намерен продолжать. А университет – для общего развития и, возможно, пригодится в финансовых делах группы. По утрам штудирую учебники. Вечером не могу: играем у Ричарда.

– Может, зря ты не просчитал предложение Купера?

– Нет, – не сомневался Вал. – Ещё и Ларс брыкается. Продюсер, кому почтовали, не появился. Вилли советует секретаршу чем-то заинтересовать, а она убедит его нашу группу послушать.

Вал смотрел и на дорожку, и на Сабрину. Так они очутились у озера. Идя вдоль берега Сабрина проговорила:

– У нас в школе, в классе, был тип, певший под аккомпанемент.

– Тебе пел?

– Подружке.

Вал ступал в смятении:

– Наблюдаешь за облаками?

– Да.

– Увлекательно?

– Да, – улыбнулась Сабрина.

– Понятно, – вымолвил музыкант.

Вал, глядя вперёд, взял за руку Сабрину. Она улыбнулась.

– Сложная профессия? – продолжил Вал.

– Ну, в общем… непростая. Я делаю фотоснимки разных погодных условий.

Вал прохрипел, смотря прямо:

– Покажи.

– Позднее.

– Поужинаем вечером? – музыкант повернул голову к Сабрине.

– Мне пора уже, – Сабрина вынула кисть из руки Вала. – Я занята.

– Погуляем ещё.

– Нет, я побежала, – Сабрина шагнула в сторону.

– Автомобилестроитель ждёт?

– Вал… послушай… Мы с Гарри нашли взаимопонимание. А ходить и с ним, и с тобой… Так что…, – Сабрина смущённо зрела за пределы паркового леса.

– Да, это чрезмерная нагрузка на сапожки, – Вал в заминке ног и в замешательстве помотал головой от озера к тропинкам и обратно.

– Встретимся в толпе студентов.

– Я довезу тебя до дома.

Вал и Сабрина заторопились из парка.

Он, отрешённый и проваливавшийся куда-то, управлял автомобилем. Уже ехали в пригороде по знакомым ей улицам. Вот – дорогой особняк справа. Сабрина обозначила рукой у стекла:

– Здесь.

Вал подкатил к обочине. В его очах расплывались: лужайка, мощёная дорожка, строение с многоскатной крышей.

– Это твой дом?

– Да. Я пошла. Пока! – Сабрина обхватила дверную ручку.

В салон проструилась мелодия телефона Вала, и он прочёл надпись:

– Миссис Уильямс, наш преподаватель.

Музыкант проглаголил в гарнитуру:

– Да, миссис Уильямс.

– Валентайн, завтра у вас экзаман. Ты не упустил это?

Вал словно спросонья просипел:

– Д-да, миссис Уильямс, всю неделю помню.

– В аудитории проверим. Всего доброго!

– До свидания, миссис Уильямс.

Валентайн навил гарнитуру в ладони:

– Три дня учебник в руках не держал! Утром тестирование. Миссис Уильямс мне наскажет!

– Ещё есть время.

– Пока! Я позвоню тебе… ещё?

– Телеграфируй… как продвигаются дела, что миссис Уильямс нагундит, – Сабрина вышла из автомобиля.

Выбрался и Вал: он встал в нескольких сантиметрах от дверцы. Сабрина вымучено растянула губы для Вала и зацокала к дому. Валентайн провожал её взглядом. Студентка за порогом снова попыталась улыбнуться и закрыла дверь.

Вал протоптался десять минут около автомобиля и дома Сабрины.

На улице урчали моторы, доставляя владельцев с работы домой. Вал на капоте «Доджа» безразлично взирал перед собой, раз в пять минут, щурясь вдаль на поросшие лесом холмы с разлившимся на них красным заревом: там над землёй завис раскалённый диск солнца.

Вал бодро соскользнул с капота и подошёл к борту автомобиля: он порывисто отворил дверцу и сел за «бублик».

Вал на взводе вёл автомобиль, проезжая мимо суеты на проспектах вечернего города.

Музыкант размашисто спешил по лестнице подъезда своего дома. У двери квартиры Валентайн, выловив ключ из кармана джинсов – между флешки и бумажек с заметками, резковато вертнул в замке. Он распахнул деревянный щит с номером и стиснул рукоять секунд на десять: тёмная немая комната встречала его. Вал захлопнул дверь и скоро запер. Перескакивая через ступени, он устремился из подъезда.

Стемнело. Вал рулил «Доджем», не включая музыку. Он обогнал автомобиль и прибавил газ: ещё обход и перестроение. Тот спорт-седан на огромных колёсах и с хромом на выхлопных трубах, что мчал в левой полосе, Вал шатнул потоком воздуха, пролетая справа на «Додже».

В ветровом стекле «Доджа» виднелся дом Сабрины, и он приближался…

Вал перевёл рычаг коробки передач в паркинг и посмотрел на особняк.

Музыкант стоял напротив входа в дом. Он поднял голову на окна второго этажа – ряд тёмных и с включенным светом прямоугольников. Вал нерешительно подступил к двери. Кнопка звонка. Сейчас он нажмёт, и… Вал застыл в раздумье. Через минуту он оглянулся на освещённые жилища с другой стороны улицы.

Вал поднёс руку к звонку и… не надавил: он упёрся в стену. Побыв где-то рядом, Вал зашаркал к автомобилю.

Он сидел за баранкой, смотря то перед собой, то на окна её дома.

Всю ночь Вал в комнате за столом при свете настольной лампы читал нещуплый том.

И утром Вал листал толстый учебник в читальном зале университета. У него под рукой лежали ещё три пособия. Студенты за столами в лихорадке занимались экспресс-читкой давно «изученных» параграфов и разделов. Вал пробегал по вопросам на листе бумаги, затем находил текст в учебнике. Кнопочный телефон Вала в беззвуковом «вы-ы-ы» «поехал» по парте и на экране выскочила надпись: «Болдуин». Вал набрал SMS: «У книг».

В коридоре Вал сделал звонок по мобильному через гарнитуру.

– Привет, Сабрина! Что делаешь?

Голос Сабрины резанул в наушнике:

– Привет! Я на лекции, не могу сейчас говорить. Перезвони позже.

Расстроенный Вал спрятал трубку в карман и отправился в аудиторию.

Миссис Уильямс, шестидесяти лет, ещё в физической форме, оторвалась от проверки стопок макулатуры с закорючками студентов и сняла очки:

– Вот ваши тесты.

Вал взял со стола скреплённые степлером листы с вопросами и нашёл себе свободное место у окна. Достав ручку, он принялся за тесты.

В зале пятнадцать студентов ломали головы: кто-то сосредоточенно «загибал» галочки, многие сидели, вперив взгляд в бумагу, некоторые юлозили руками под столами, пытаясь вынуть шпаргалки с особо ценными фактами по предмету. Валентайн в темпе «отгадывал» тесты. Вдруг он прекратил и перечитал вопрос: музыкант почесал лоб. Покрутившись по сторонам, Вал заглянул в лист студента рядом и вернулся к вопросу. Размышляя и путаясь, он разбирал и собирал ручку.