Евгений Агеносов - Роукс Акрил

Позже того же дня, когда состоялся наш с дядей разговор, во мне зарождались мысли прогуляться до того места, где похитили принцессу. Зачем? Понятия не имею. Какой-то дурацкий интерес, хотелось убедиться, что войска пошли по следу, просто осмотреть место, да и давно я уже сижу в поместье, в конце концов. В общем, мой дурной череп раз за разом придумывал новый повод побывать там и как бы я не отгонял эту мысль, она вновь и вновь возвращалась. Я пытался занять себя чем-то, но долго не мог сосредоточиться ни на чем конкретном, я бродил по дому, заточил клинок, а потом и кинжал, проверил свое походное снаряжение и вдруг осознал, что я как будто собираюсь в дорогу. Знаете, это чувство, когда ты пытаешься обмануть сам себя? Ты якобы делаешь что-то, дабы проверить и ни в коем случае не собираешься доводить дело до конца. Нет, ну а что? Я что не могу проверить свою походную сумку? Кто вообще проверяет сумки? Откровенно говоря, я был мастером притворяться будто ничего не собираюсь делать, хотя, очевидно – собирался.

Вечером, когда мы с дядей и его супругой ужинали, даже он заметил мое странное состояние. Лолы, кстати, с нами не было, она никогда не ужинала – в это время она писала. Дядя долго злился по этому поводу, а позже привык. Но все равно каждый раз отправлял за Лолой слугу. Дела государства его явно утомляли и к вечеру он был раздражителен. После того как я какое-то время смотрел в тарелку погруженный в размышления, дядя не выдержал и спросил в типичном тоне для лорда королевства:

– Что с тобой чёрт возьми такое?!

Арейла чуть не выронила вилку от испуга. Другой бы испугался подобного тона, но я знал дядю давно и прекрасно понимал, что это лишь издержки его дела. Как привычка следопыта вечно пялиться в землю. Дядя желал мне лучшего, всегда.

– Все порядке, мне кажется, я засиделся в поместье.

– Так займись чем-нибудь наконец. – уже спокойнее сказал дядя. Неужели для следопытов нет достойного дела, кроме походов?

– Завтра обязательно такое найду. – сказал я с улыбкой.

– Дорогой, Роукс заслужил отдых после войны. – вмешалась Арейла.

– Война давно закончилась, а сидеть без дела – плохое занятие для мужчины. – парировал дядя.

– Роукс, я найду тебе занятие в королевстве, если ты сам не справляешься.

Дядя отвечал за торговые пути королевства, так что достойных постов и работы у него было полно. Но меня тошнило от городов и их суеты, мне больше нравились путешествия на открытом воздухе. Поэтому сколько бы раз мы не возвращались к этому разговору – я всегда отказывался от дядиной помощи. Да и не хотелось быть тенью своего дяди, титул «Роукса Племянника лорда Имральда Акрила» – меня не устраивал, а вот «Роукс следопыт» – вполне. Поэтому ответ был очевиден:

– Спасибо, дядя, я справлюсь. Хочу завтра встать пораньше, я пойду спать. Спасибо за ужин.

– Добрых снов, Роукс. – оживилась Арейла.

– Взаимно, тетя.

Дядя так ничего не ответил, и я стремительно отправился к себе.

Я хорошо относился к дяде и тете, но всегда забывал это показывать.

«Взаимно» – дурацкое армейское слово, инструмент тех, кто друг друга терпеть не может. Так солдаты отвечали командирам и наоборот. Неужели нельзя было сказать что-то доброе? Ладно, сделанного не воротишь. Общение с людьми не мой талант. Придя в свою комнату, я сразу лег спать, впервые за долгое время – я уснул мгновенно.

Я проснулся раньше, чем должен был и чем когда либо просыпался. Пробуждение на удивление было легким, а за мной такое обычно не водилось, поэтому я сразу встал – боялся потерять ощущение бодрости. За окном только появлялись проблески солнца, особняк еще спал, только ночной караул нес стражу. У дяди была личная охрана, как у каждого высокопоставленного лорда. В основном это была стража из второго и третьего круга и два ветерана из первого, которые были личными телохранителям дяди. Это были два огромных, но проворных мордоворота, которые прошли не меньше сотни битв, дядя лично их отобрал. Они мне не нравились, ибо когда такие люди находятся рядом – чувствуешь себя неуютно. Телохранители, как огромный пес, готовый в любой момент перегрызть тебе глотку по команде хозяина. К счастью, псы знали, что я свой. Я частенько бездумно шатался по особняку, так что на меня особо никто внимания не обращал, подобно Лоле стражники награждали меня легким кивком или воинским приветствием, а слуги поклоном. Так что я мог заниматься чем угодно, пока это никого не касалось.

Поэтому, когда я столь ранним утром поперся на кухню, чтобы поесть и собрать припасов – никто из бодрствующих мне не препятствовал. На кухне я застал спящего помощника повара, имени его, разумеется, я не помнил, с именами у меня вообще было плохо всегда. Парень спал на скамье, упершись лбом в стол. Но я как истинный следопыт Регальского королевства второго круга – вошел бесшумно и споткнулся о какую-то мелкую кастрюлю. Грохот раздался на всю кухню, поваренок так подскочил, что чуть не вылетел из штанов, наверняка подумал, что вернулся повар. Я, восстанавливая равновесие, шикнул на него:

– Ты что хочешь весь особняк разбудить?! Тсссс.

– Простите, Сэр, Роукс Акрил. – шёпотом ответил поваренок.

Поваренок потирал лоб, пытаясь скрыть отпечатавшуюся отметину на лбу от стола. Он сразу решил быть полезным, чтобы его не выругали:

– Вам чем-то помочь, Сэр?

Тратить время на воспитание слуг у меня не было ни времени, ни желания. Как будут свои слуги – займусь обязательно. Поэтому мучать парня я не стал.

– Мне нужно собрать еды в дорогу, да и сейчас бы чего-нибудь поесть.

– Да, сейчас, Сэр. Сколько еды нужно в дорогу?

– На пару-тройку дней пути.

Поваренок начал носиться по кухне, а я присел за стол, на котором тот спал. Вскоре передо мной появилась тарелка с густой мясной похлебкой, и я начал есть, пока помощник повара собирал мне еду в дорогу. Мясная похлебка – популярное блюдо во всех тавернах, правда вы не поверите насколько отличаются эти блюда здесь в особняке, и там в тавернах. Если в похлебке таверны вам попадется кусок мяса, считайте ваша жизнь удалась, в этой же, особняковой похлебке – мяса была в избытке, да и по вкусу она была гораздо сочнее и насыщеннее. Мои важнейшие размышления о сущности похлебки, прервал поваренок.

– Все готово, сэр, Роукс Акрил. Я налил вам флягу молока, его лучше выпить в первую очередь. – С этими словами поваренок положил на стол мешок с припасами, который, судя по размеру, явно был больше чем следовало, для двух или трёх дней пути.

Я наградил поваренка легким кивком, и он вернулся к своим делам. Было заметно, что ему так же неуютно в моем обществе, как мне в обществе дядиных телохранителей. После того, как доел похлебку, я осушил залпом кружку шалфейной воды, хотя был большой соблазн сделать тоже самое с кружкой эля, но мне нужна была свежая голова. А в поместье эль был не разбавленный, как в тавернах. Я заметил, что чем дольше я нахожусь в поместье, тем сильнее мое пристрастие к хмельному. Я думаю, человек в большинстве своем, спивается от безделья или отчаяния. Поэтому, надо поскорее занять себя делом.