Татьяна Эдельвейс - Неожиданная встреча на острове Норин

– Осторожней, он стреляет лезвием, – предупредил Эйверидж, – Только механизм сломался: похоже, пружина с крепления сорвалась.

– Спусковой рычаг – на этой миниатюрной гарде, а механизм, значит, внутри рукоятки. Интересно.

– Надо бы подремонтировать.

– Ладно, – Зэрза вернула кинжал Риджу. Погуляв по палубе ещё минуту, Эйверидж вернулся в каюту.

День на корабле шёл размеренно и спокойно. Островитянка то играла с Руфом, то читала. Через несколько часов она оставила игры и чтение, и села у окна, опустив голову на подоконник. Всё затихло в каюте, прошло больше четверти часа, а Элин даже не шевельнулась. Ридж сел на пол, напротив неё, и спросил: «Ты что, грустишь?..» Островитянка только пожала плечами.

– У тебя есть знакомые на острове? – поинтересовался Эйверидж. Элин сначала не хотела отвечать, но всё-таки приподняла голову и кивнула.

– Много?

Островитянка помотала головой. Ридж понимал, что Элин не хочет рассказывать о себе и своих знакомых, поэтому решил посидеть с ней у окна молча.

Вечером к ним зашла Зэрза. В каюте уже горели светильники. Островитянка, лёжа на диване Эйвериджа, играла с ящером. Сам Ридж сидел на полу, у окна, и читал книгу.

– Ну, что? Я по делу, – остановившись у дверей, сказала охранница. Она принесла с собой кожаную раскладную сумку – набор инструментов. Элин старалась делать вид, что не обращает на Зэрзу внимания, желая показать, что не имеет ничего против её визита, но в то же время, и то, что он ей безразличен.

Эйверидж, не вставая с пола, закрыл книгу и, положив её на подоконник, задумчиво посмотрел в сторону.

– Так что? – окликнула его охранница, подумывая, что пришла зря.

– Вот, – Ридж, не вставая, протянул ей кинжал островитянки. Зэрза молча подошла, взяла кинжал и села с ним на ковёр. Эйверидж пересел к дивану и стал наблюдать за её работой. Охранница сосредоточилась на деле, не обращая на него внимания, тем более что тот временами уходил в свои мысли. Так они молча просидели около часа.

Когда кинжал был почти готов, Ридж поинтересовался у Зэрзы: «Тебя спрашивали про меня?»

– Да, и ты сам понимаешь почему, – охранница подумала, что Эйверидж сейчас начнёт расспрашивать её о подробностях, но он не стал этого делать.

– Вы теперь с ними товарищи или как?

– Я здесь просто охранница, – Зэрза подала Риджу кинжал.

– А что собираешься делать на острове? – взял оружие Ридж.

– Дежурить на корабле.

– А в нерабочее время?

– Просто посмотрю остров, – охранница, похоже, собралась идти, но ждала, что ещё ей скажет Эйверидж.

– Хотел с тобой поговорить, да не знаю о чём, – не мог тот выбрать тему.

– Ну, что ж, тогда я пойду, – Зэрза собрала инструмент, поднялась с пола и, посмотрев на островитянку, сказала Риджу, – Пойдём-ка на минуту.

Тот встал и вышел с охранницей в небольшой тамбур, между каютой и палубой: «Ну?..»

– Когда мы приедем на остров, она сразу пойдёт к себе домой? – поинтересовалась Зэрза.

– Нет, – ответил Эйверидж. Охранница надеялась на положительный ответ и поэтому спросила: «Почему?»

– Мы договорились, что она будет моей проводницей и пока останется здесь. Это, конечно, не значит, что она не станет наведываться домой, – Ридж не собирался скрывать от Зэрзы своих планов, но пока не хотел говорить о них подробней, полагая, что они могут измениться после исследования острова, – Я потом тебе объясню.

Однако, детали охраннице нужны были прямо сейчас: «Ты хотел поболтать со мной, так вот и давай-ка поговорим».

– Нет, потом, – возразил Эйверидж и хотел открыть дверь в каюту, но Зэрза схватила его за руку.

– Думаешь, я, не задумываясь, собираюсь втянуть кого-то в неприятности? Я ещё не решил, что именно буду делать на острове. Если не веришь, спроси у Элин, она подтвердит. Только не задавай ей лишних вопросов, по-моему, она тебя боится. Ты ей случаем не угрожала? – быстро сказал всё, что хотел Ридж, не желая затягивать этот разговор.

– Нет, – охранница отпустила его и вышла на палубу.

Эйверидж зашёл в каюту. Элин уже погасила светильники и лежала с Руфом на его диване.

– Не добрались сегодня до Норина, не огорчайся… – Ридж не стал просить её перелечь и укутал одеялом. Сам же достал себе другое одеяло и постелил рядом с диваном, чтобы островитянке было спокойней.

В трюме тоже царил полумрак. Мильт не дежурил на палубе, так как Герд, стоя сейчас у руля, отправил его вздремнуть.

– Ну что, Эйверидж рассказал что-нибудь занятное, пока ты чинила кинжал? – лёжа спросил Зэрзу матрос. Он знал, откуда она пришла – это не было секретом.

– Нет. Он не нашёл о чём поболтать, а моя тема ему не понравилась, – ответила охранница, убрала инструменты и села на свой гамак.

– И вы что, молча сидели? – удивился Мильт, считая, что это не так.

– Почти, – Зэрза легла, – Ридж сказал, что Элин меня боится… вроде как. Думаешь, это правда?

– Возможно, – отозвался матрос.

– Почему?

– Может быть, потому что ты ходишь с топором, – предположил Мильт.

– Многие ходят с оружием, – заметила ему охранница.

– Знаешь, когда ты сердишься, полагаю, не только Элин начинает тебя бояться…

– Ну, не знаю… Я на неё и не сердилась…

Зэрза и матрос задумчиво замолчали, и разговор прекратился сам собой.

Утром Эйверидж проснулся часов в девять и увидел, что островитянка спит на своём диване. Ридж решил пройтись по палубе и, быстро и тихо собравшись, вышел из каюты.

Сгустившиеся ночью облака ещё не рассеялись. Корабль вёл Вильямс. Эйверидж заметил на палубе Мильта. Ридж не хотел ни с кем говорить и сел на борт недалеко от кормы. «Дельфин» шёл уже вдоль берегов Норина покрытых лесом, но до пункта назначения было ещё около семи-восьми часов пути.

Тем временем Элин проснулась и поняла, что не считая Руфа, она одна в каюте. Островитянка села и прислушалась: с палубы не доносилось почти никаких звуков. Элин встала и осторожно выглянула наружу. Затем она сразу вышла на палубу и, слегка зажмурившись и выпрямив плечи, посмотрела на берег. Островитянка сразу узнала этот остров, но по её виду было почти не заметно, что она обрадовалась.

Потом Элин оглянулась на Эйвериджа и, немного постояв на месте, подошла к нему.

– Часов через семь должны причалить в бухте, недалеко от дома Вильенда, – сообщил тот ей, – Но твой дом ведь на Ягуаре… А такое впечатление, что на Норине.

Островитянка словно хотела что-то сказать на это.

– Тебе пришлось переехать? – догадался Ридж. Элин кивнула.

– И наверно, не так давно?

Островитянка пожала плечами.

– Потому что там племя Ягуаров? – Эйверидж вспомнил, что она не захотела рассказывать ему о тех. Элин кивнула. Ридж не хотел портить ей настроение и перестал говорить об острове Ягуаре: «Неподалёку от бухты, где встанет «Дельфин» находится дом Вильенда. Я рассматривал карту в книге: там лес чуть в стороне остаётся, кругом песчаные пригорки, поросшие кустарником и травой… Да ты ведь и сама знаешь, – поймал он себя на мысли, ненадолго замолчал и затем спросил, – Я, в общем-то, понимаю, почему ты не разговариваешь с другими и иногда не сразу отвечаешь, но почему ты не отвечаешь словами?» Островитянка пожала плечами и слегка улыбнулась.