Улугбек Юнусов - Тайны звёзд

Будучи выжившим, офицер наблюдает за множеством смертей, он вынужден наблюдать как его друзья и напарники погибают под огнём защитных орудий. И самое печальное в его положении то, что он ничего не может с этим поделать. Офицер вынужден наблюдать за ужасной картиной смерти, и нет у него иного выхода. Он вынужден смотреть как погибает его отряд, будучи зная, что именно Норманн запрограммировал защитную систему колонии на убийство всех бойцов. Именно Норманн, никто не иначе.

Среди всего хаоса возникают новые обстоятельства. Неожиданно, на связь с офицером выходят программисты Генри Круз и Джонни Уотт.

В это время остатки отряда находят своё спасение за множествами укрытий. Оскар, Маузер и Барни успевают спрятаться за тягачом авиабагажа. Тако скрывается внутри помещения ангара. Кристофер Райт едва не попадает под обстрел орудий, однако капрал Джек Миллер вовремя спасает сержанта. Джек успевает сбить Кристофера с ног, прежде чем длинная очередь выстрелов не достигает его персоны. Вместе, капрал и сержант падают рядом с бронетранспортёром, они мгновенно прижимаются спиною к дверям машины, чтобы не попадать под лазерный прицел турелей.

Проходит несколько мгновений, прежде чем капрал и сержант начинают ориентироваться в ситуации. Они видят выживших рядовых бойцов: Барни Маквиера, Троя Маузера и Оскара Уайлда. Также, Кристофер и Джек замечают укрывающегося за ящиками офицера Джозефа. Офицер полностью отрезан от всех путей, стоит ему высунуться из укрытия, как защитные орудия мигом снесут ему голову. Джозеф прекрасно это понимает, поэтому старается не подставляться под огонь. Одним словом, ситуация стремительно летит к чертям! Челнок уже взлетел и вот-вот покинет колонию «Хоппи 13», а бойцы отряда застряли под прицелом защитных орудий. Кажется, это конец…

Но нет. Как ни странно, системы аэродрома задерживают обезумевшего лейтенанта внутри колонии. Верхний уровень защиты, состоящий из бронированных пластин, блокирует единственный выход из объекта, из-за чего Норманну не удаётся покинуть колонию. По истечению половины минуты Кристофер Райт и Джек Миллер окончательно приходят в себя. По связи они слышат голос Круза, повторяющие одни и те же слова:

– стреляй, стреляй! Если корабль повредит защитные пластины, вас накроет радиацией…

– убери все турели! – теперь звучит напряжённый голос Тако. Укрываясь в ангаре, рядовой старательно прицеливается в челнок. В его исполнении подствольный гранатомёт плазменной винтовки производит точный выстрел в двигатель корабля. Снаряд попадает прямо в цель, челнок в тот же миг охватывает огонь. Дальнейшая потеря управления приводит к крушению.

– всем лечь! – громко выкрикивает офицер. Его голос пробегает по просторам аэродрома. Выжившие члены отряда моментально реагируют на его предупреждение, бойцы прижимаются к своим укрытиям, чтобы минимизировать эффект от ударной волны.

Пролетев некоторое расстояние, челнок падает на взлётную полосу. Об этом событии бойцов оповещает сильная дрожь земли. Следом, аэродром сотрясает небольшой взрыв. Взрывная волна сбивает рядового Маузера и Барни с ног, из-за чего те почти не попадают под лазерный прицел защитных орудий. Но к счастью, рядовые остаются целы, хотя и были на волосок от смерти.

– готов! – громко выкрикивает Джозеф. Офицер слегка поднимает голову, чтобы посмотреть на последствия падения и взрыва челнока. Но его попытки проваливаются в прах. Защитные орудия не позволяют Джозефу сделать ни одного лишнего телодвижения. Турели моментально открывают огонь по укрытию офицера, из-за чего тот вынужден оставить свою затею:

– выключи эти турели! – напряжённо приказывает Джозеф. Ответ по сети приходит моментально:

– управление заблокировано, здесь Я бессилен. – сообщает Круз. Джозеф говорит первое, что пришло ему в голову:

– чёрт!

– эй, эй… Норманн жив. Он выбрался из челнока, он жив… – Круз сообщает бойцам не самую приятную новость. В это самое время лейтенант медленно и бесшумно подходит к местному ангару. Он начинает вводить в систему коды активации грузовых кораблей. Но не успевает Норманн завершить ввод, как слышит подозрительные звуки. Лейтенант мгновенно оборачивается в сторону укрытия бойцов и видит несколько зажигательных снарядов, летящих прямо на его персону. Одновременно следуют яркие комментарии самих бойцов:

– сейчас ты сдохнешь подонок!

– чёртов гавнюк!

Норманн быстро убегает с планируемого места взрыва. Спустя ровно две секунды, стены аэродрома вновь сотрясаются от серии мощнейших взрывов. Норманн успевает укрыться за ангаром. Ему везёт остаться в живых, ровно как и половине его отряда. Выжившие бойцы снова озвучивают свои угрозы:

– ты ещё жив старик? Не сдох там ещё? – озлобленно спрашивает Маузер:

– сейчас ты сполна получишь засранец!

Норманн отвечает спокойно:

– это только работа, вы должны понимать.

– ты за всё заплатишь, урод… сполна заплатишь! – Маузер и Тако повторно выкидывают пару зажигательных гранат, Норманн повторно укрывается за стенами ангара. После взрыва, территорию аэродрома охватывает пламя. Однако противопожарная система колонии моментально гасит огонь. Когда цикл заканчивается, отряд возмущённо задаёт вопросы:

– какого чёрта ты хотел от нас избавиться? – спрашивает Кристофер.

– вы хорошие солдаты. – Норманн быстро подбегает к панели управления ангара, чтобы закончить ввод команд. В руках лейтенант держит ровно 3 чёрных кейса, хранящих в себе сверхважные данные. Половина лица Норманна запачкано кровью. Его левое плечо, кажется, сломано в результате падения челнока. Но несмотря на раны, Норманн быстро завершает ввод всех необходимых команд активации, после чего система открывает ему доступ к грузовому кораблю. Лейтенант собирается покинуть колонию, он весьма близок к завершению своего плана. Бойцы отряда начинают это понимать.

– ты проиграл! Положи руки на землю и брось оружие! – приклонившись поближе к ящикам, Джозеф закрывает глаза и концентрируется на окружении. Офицер внимательно прислушивается ко всем звукам, пытается визуально определить и представить предполагаемое местоположение Норманна. При этом, Джереми Джозеф готовит свою винтовку к финальному выстрелу. Именно к финальному, ибо если офицер подстрелит лейтенанта, то защитные орудия непременно откроют огонь по нему самому. Джозеф знает об этом, он готов к самопожертвованию.

– давай решим всё. Тебе некуда бежать… Александр мёртв, ты остался один! Слышишь? Он мёртв! – сообщает Тако. Маузер не удерживается сказать:

– ты грёбанный урод, скоро отправишься к нему!

Но невзирая на пустые угрозы бойцов, лейтенант сохраняет молчание, из-за чего офицеру не удаётся обнаружить его местоположение. Норманн быстро поднимается на борт грузового корабля, в ближайшие минуты он планирует покинуть колонию, причалить к орбитальной станции «Горизонт», захватить один из межзвёздных кораблей и отправиться на нём обратно на Землю. Однако его план снова срывается. Находясь на борту грузового корабля, Норманн замечает ещё несколько зажигательных снарядов. За мгновение они достигают ангара и падают рядом с его кораблём, после чего гремит серия взрывов. Грузовой корабль выходит из строя, территорию ангара снова охватывает пламя, а противопожарная система вновь гасит огонь. Норманн вынужденно покидает поломанный корабль. При этом он продолжает слышать громкие комментарии бойцов: