Сергей Маркелов - За Ширмой Свободы. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том II

Эйфория и радость, охватившая девушку, зарядила всех троих мышат энергией на весь последующий путь в загадочный дом Тоша. Хотя нынешний -оказался длиннее, чем проделанный ими ранее, вместе с дорогой от реки до места, где они повстречали Тоша, но тем не менее все они не теряли приподнятого настроения.

Несмотря на усталость и голод, что вскоре вернулись к ним, течение времени уже мало заботило Малию и Пика. А Тош и вовсе, казалось, жил вне времени и на протяжении всего пути травил различные байки здешних мест, а также рассказывал случаи из собственного опыта. Многие из них казались небылицами, которые Пик и вовсе принимал за выдумки этого рыжего неугомонного мышонка.

Тош старался не обращать внимание на его пустые придирки. Надо признать, он обладал редким даром смешить даже тех, кто был мрачнее самой серой тучи. Его рассказы вызывали больше улыбки и смех, нежели раздражение и ссоры.

– Скажи Тош, ты каждый день преодолеваешь такие большие расстояния? – спросила Малия, которая, как и Пик больше слушали, нежели говорили.

– Не обязательно. Порой я ночую там, где мы остановились…

– Мы?! – переспросил серый мышонок

– Я и Ма! Змея, которая пострадала сегодня от рук Малии – дважды! – усмехнулся Тош.

– А разве по ночам посреди пустыни не холодно?!

– Очень даже Малия, но я забираюсь ей в пасть и так мы спим, – улыбаясь рассказывал мышонок, на которого крайне ошарашенно впились взглядами его спутники.

– В пасть?! – прошептала мышка, пытаясь представить подобное в уме.

– Если честно, верхом на ней путь, который мы пересекли на своих двоих за эти часы, можно было преодолеть за считанные минуты…

– Прям так за минуты?! – снова засомневался в его словах недоверчивый мышонок.

– Верхом?! Как это? – в очередной раз удивилась Малия.

– Ну-у, сидя на ней! – отвечал совершенно без прикрас озорник. – А что здесь такого? У вас разве всё иначе устроено? – поймал он на себе крайне удивленные взгляды обоих мышат.

– У нас змеи едят мышей, а не возят их на себе! Хотя, что-то подобное я читала в одной из Глав уцелевшей Хроник Эхтера. В книги рассказывалось, что в былые времена лишь одной мыши были подвластны змеи… – призадумалась девушка. – К сожалению, не помню её имя…

– Книги? – переспросил Тош, чем вывел её из задумчивости. – А что это?

– Ну-у-у это… – зашла в тупик мышка, заглянув пареньку в глаза. – Эта такая вещь… В неё записываются события дней минувших. И не только…

– А-а-а, кажется, понял. У меня есть что-то подобное Дома – целая куча всяких бумажек… Я собираю их.

– А для чего? – поинтересовался Пик, так как любил книги.

– Для розжига огня…

– Сжигать книги?! Какое кощунство! – воскликнула Принцесса.

– Раз ты прочла лишь обрывки о той мышке, значит и у Вас тоже жгут книги! – подметил Пик, на что Малия немного погрустнела.

Понимая, что в очередной раз сболтнул лишнее, паренек поник головою.

– И как вы там вообще живете?! – взглянул на них Тош и сразу всё понял по их глазам.

Дабы немного развеять серость, паренек принялся описывать все прелести жизни на свободе. Но его слова, которые он бросил вскользь, отозвались в ушах Малии громогласным набатом. Она вдруг резко остановилась и перед её глазами появилось некое воспоминание или мрачное видение будущего:

«Посреди непроглядной темноты послышался грозный черствый голос:

– Ты закончил чертеж?!

– Да, Ваша Светлость! – отвечал крайне тихий замученный почти угасший голосок.

Тут внезапно зажегся огонек и сердечко девушки сжалось в разы. Перед её очами предстало морщинистое лицо очень близкого ей мыши. Сильно зажмурившись от яркого света свечи, он протянул в дрожащей руке некий листок бумаги.

Надменно говоривший с ним, силой выхватил его и развернул:

– Отлично! Отлично, – проговорил крыс, сгорая от нетерпения притворить в жизнь задуманное.

– Граф, я выполнил уговор, теперь позвольте мне повидаться с дочерью, – умоляюще прошептал пленник.

– Прежде я должен проверит, что «Оно» будет работать!

– Но…

– Никаких но! Ты должен благодарить меня, что она еще жива!

– Да, Ваше Светлость, – прискорбно опустил голову мышь, и Граф направился к двери. – Скажи лучше, оно идеально?!

– Как Вы и просили…

– Я?! – обернулся крыс, сверкнув недобро глазами.

– Есть одна закавыка… Оно больше своего собрата, поэтому нельзя допускать перегрева, а иначе…

Не дослушав, крыс захлопнул дверь темницы, так как услышанное вполне удовлетворило его.

– Вы сказали ему? – тут же подошел к Графу его подручный – Монри.

– Что я должен был ему сказать? Что девчонка сбежала?! Или про то, как мы обнаружили её следы в паучьей норе и… – тихо захрипел Советник.

– Она больше не у нас, – закончил за него Дворецкий.

– Ему ни к чему всё это знать… Не беспокойся об этом более, а займись-ка лучше вот этим, – протянул Де Гри свиток бумаги слуге.

– Это то самое? – с неким трепетом принял он из рук Графа чертеж.

– Да!

– Но как же быть с Принцессой?

– Если она и вправду выжила, то обязательно вернется! Как миленькая вернется…»

Эхом прозвучали эти жестокие, полные уверенности в своей правоте слова крыса в голове мышки. Прикрыв глаза, она опустила голову. По щеке потекли горькие слезы сердечной боли, сдавившей ей грудь, словно в кузнечных тисках.

– Малия?! – очнулся первым Пик, почувствовав, что её нет рядом.

Тут же обернувшись и увидев девушку всю побледневшую, он, недолго думая кинулся к ней. Но издалека приметив в каком она сейчас состоянии, мышонок остановился. Он вспомнил себя в те минуты печали и скорби, когда ему было очень плохо и чужое вмешательство, даже словом, казались совершенно лишним.

– Я… Всё в порядке, Пик, – утерла глазки Малия, быстро приходя в себя.

– Идемте, а то уже вечереет, – отмахнувшись от помощи и не поднимая глаз на ребят, девушка пошла вперед, в очередной раз ощутив горечь жестокой реальности, не отпускающей её даже здесь.

Всё что оставалось парням, это проводить её задумчивым взглядом, полным тревоги и печали.

– Что там впереди? – нарушил спустя некоторое время воцарившуюся тишину Пик, завидев вдали чернеющую точку посреди песчаной травянистой степи.

– Это и есть мой Дом! – восторженно отвечал Тош.

Пик впился в него вопросительным взглядом, пытаясь разобрать, что именно за постройка сияла посреди степи.

– Скоро сами всё увидите, – задорно говорил Тош.

После чего они ускорили шаг, так как начинало темнеть. А подувший прохладный северный ветерок предвещал холодную ночь.

– Что это? – сорвалось с уст Пика, спустя полчаса, когда «сооружение» именуемое Тошем «Домом» оказалось, как на ладони видно с холма, на который взобрались трое мышат.