Оксана Октябрьская - Срочно требуется садовая фея

Раз уж разговор зашёл о моём нанимателе, было бы глупо не попытаться разузнать о маге побольше. Начальство, как врага, надо знать в лицо!

– Он со всеми такой? – мои ресницы невинно захлопали, изображая вежливый интерес. – Это что, побочное действие тёмного дара?

– Брого закрытый человек, язвительный и прямолинейный, но вовсе не плохой. Мы знакомы много лет, и я считаю его своим лучшим другом, хотя знаком с половиной столицы! – Сэм посмотрел на меня долгим взглядом, словно сомневался, стоит ли говорить то, что собирается, и вздохнул: – Вы правильно сделали, что уехали! У Леро длинный и злой язык.

Я покраснела до корней волос, настроение сразу упало, как температура в зимний день, глубоко в минус! Конечно, я знала, что так будет, но что это меняло? Борс заметил моё состояние и слегка толкнул плечом:

– Ну же! Выше милый носик! Если вас это утешит, достойные люди, чьё мнение могло бы иметь значение, прекрасно знают, какой это скользкий, угодливый и мстительный тип. А остальные, кто очарован его ореолом величия и славы… Что вам за дело до глупцов?

– Всё так, – я не узнала собственный голос, таким он был убитым. – Только теперь я смогу работать лишь на каких-нибудь болотах в захолустье. Неутешительный результат после пяти лет рабской повинности в его конторе.

– Так останьтесь у Рейса! Тут спокойно, а через несколько лет скандал забудется, и сможете перебраться ближе к столице. Если захотите.

– Да не нужна ему фея! – я в отчаянии махнула рукой. – А на его вопросы у меня ответов нет. Понятия не имею, что это за существа! И, боюсь, теперь он меня на ночь на замок запирать будет.

– И вы, разумеется, воспримите это, как проявление тирании, – усмехнулся мужчина, – но на самом деле, ведь он пытается защитить вас. Именно поэтому и отказал от места. Он ждал какую-то престарелую матрону, повидавшую жизнь, а появились вы… И Рейс испугался за вас.

Я как-то не смотрела на ситуацию с этой точки зрения и призадумалась. Конечно, было обидно, что Брого в меня не верит, с другой стороны, зная мою невезучесть, я легко попаду в неприятности, а ему потом меня выручать. Ну чего можно ждать от полукровки без рекомендаций, перелетающей через заборы на лиане? Брого понять можно… И эта мысль мне совсем не понравилась! В виде гадкого мерзавца маг меня устраивал гораздо больше.

***

Недалеко от площади Бесплатных покупок мы с Сэмом разошлись по своим делам, договорившись через час встретиться в кафе, полакомиться пирожными и отправиться домой.

Я почти бегом припустила к своей цели, надеясь, что книги никому не понадобились, например, для растопки камина. И мне повезло! Не знаю, уцелела ли вся библиотека, но стопки книг так и стояли на том самом столе, где несколько дней назад на мою голову свалилась нежданная радость в виде наглого питомца. Я вытащила из кармана специальную сумку размером с ладошку, встряхнула её и получила объёмный, вместительный баул. К сожалению, на этом магия артефакта закончилась, и тащить тяжеленную поклажу пришлось самым обычным способом – руками, надрывая пупок. Почти три десятка книг самого разного размера и возраста оказались весьма нелёгкой ношей, а до кафе было далеко. Вот сдались же мне эти пирожные!

До места встречи я дотащилась вся в испарине и всклокоченная, ругая сквозь зубы себя, Сэма и нашу любовь к сладкому. Брого, на этот раз, как-то странно негатива не досталось, а ведь в последнее время он был у меня основным раздражителем и источником страданий.

Я толкнула стеклянную дверь и ввалилась в кафе, пыхтя, как ярко-красный паровоз, а там меня ждал сюрприз. И я сразу определила его, как неприятный!

Борс выделялся среди посетителей. Мужчина заметный, элегантный, явно не из местных, в Тилоке-то народ попроще. А рядом с ним кокетливо улыбалась, сверкая всеми зубами, молодая, и тоже явно заезжая, красотка. Дорогое платье по последней моде, шикарная шляпка с веткой настоящей розы, застывшей в стазисе, и ярко-голубые глаза, блестящие, как сапфиры. В каждом движении выверенная, томная грация.

Я застыла у двери, рассматривая девицу сквозь щёлки сощуренных глаз. Не то чтобы я приревновала Сэма, но дамочка мне сразу не понравилась. Никогда не считала себя дурнушкой и не завидовала чьей-либо внешности, но вот такие, перетянутые пополам корсетами, насквозь фальшивые особи, на которых мужчины слетались, как осы на мёд, меня дико раздражали. И всегда поражало, как представители сильного пола глупели и слепли рядом с этими девицами!

Вот и Сэм, судя по всему, уже попался в капкан. Я тяжко вздохнула и поплелась к столику, поняв, что настроение моё уже никаким количеством пирожных не исправить.

Меня даже не заметили! Пришлось с грохотом плюхнуть баул у ног Борса, чтобы вернуть парочку в реальность. Девица брезгливо оглядела меня с ног до головы, а Сэм безуспешно пытался скрыть удивление. Ещё бы! Когда мы расстались, я не напоминала красного, пропитанного потом носильщика. “Ну, час назад и ты был здравомыслящим мужчиной, а не подтаявшим кусочком сахара. Вот так время и меняет людей!” – подумала я и с вызовом вскинула голову.

Столик оказался на двоих, и либо не ждали меня, либо эта черноволосая заняла моё место. Сэмис тут же кинулся за третьим стулом, а мы с девицей неприязненно рассматривали друг друга. Борс помог мне расположиться, и, вспомнив о манерах, представил нас. “Сеннира Клори… – мысленно фыркнула я, – даже имя, и то вычурное!”

– И что же привело вас на северные болота? – поинтересовалась я, кое-как сложив губы в подобие улыбки. – Вы приезжая, это сразу видно. «Спящие» розы сейчас очень популярны в столице, и как я знаю, только там их и изготавливают.

– Вы наблюдательны, – Сеннира тоже изобразила «дружелюбный оскал». – Я действительно приехала пару дней назад, и именно из столицы.

– Удивительно, как мы ни разу не встречались там, – вклинился Сэм и снова впился в красотку преданным взглядом. Я сразу вспомнила Унни, который так же смотрел на обожаемого хозяина. Борс мельком глянул в мою сторону: – Представляете? Жили в одном городе и не встречались! Я думал, что знаю всё высшее общество, а оказывается, покойный муж госпожи Клори скрывал такую красоту!

– Пожалуйста, Сэм… Мы же договорились, – черноволосая обворожительно улыбнулась и глянула на Борса, как змея на аппетитную, упитанную мышь. – Просто Сеннира.

Изящная рука поправила идеально уложенный локон, слегка задев длинную шею… И взгляд мужчины моментально приклеился туда. Мастерская работа, браво, Клори!

– Захватывающая история, – я не намеревалась отступать. – Но каким же чудом вы оказались в Тилоке?

– Меня выдали замуж очень рано, – вздохнула девица, доверительно глянув на Сэма, и я поняла, что это спектакль для одного зрителя. – Муж был ревнивец и собственник, так что почти десять лет я жила затворницей. К счастью, он оставил мне приличное состояние, и теперь я решила наверстать упущенное, попутешествовать вволю!