Оксана Октябрьская - Срочно требуется садовая фея

– А я искал не девушку, а работника! Вы фея, и, думаю, можете за себя постоять. Или нет?

– Я опоздала по вашей милости! И да, я фея! И знаете что? Я никуда отсюда не двинусь! В объявлении было приглашение на работу, в вашей телеграмме тоже, и нигде и словом не упоминалось собеседование. Ради этого я не поехала бы через всю страну!. Вы обещали мне работу! Я приехала в такую даль и что? Думаете, сумеете просто так отмахнуться от меня? Я не градоначальник, чтобы квакать под вашу дудку!

– Ну… вы так звонко трещите, любая сорока позавидует. А квакающая сорока, это уже перебор…

– Хватит издеваться! Я еле на ногах держусь от усталости!

– Госпожа Орис, я, кажется, ясно выразился! – Брого остановился и развернулся так резко, что я едва на него не налетела. Сумка с размаху врезалась ему в голень, и мужчина присвистнул, как кипящий чайник, и окатил меня яростным взглядом. – Вы мне не подходите, и на работу я вас не возьму. Жаль, что вы проделали такой путь, могу возместить дорожные расходы, но выход из усадьбы в другой стороне. Вы не туда идёте.

– А я не уйду! – я швырнула сумку на землю и сжала кулаки. – До Тилока пешком мне не дойти, транспорта нет, ночевать там негде, и я понятия не имею, когда будет поезд в столицу! Хотя я уже отказалась от комнаты, и возвращаться мне некуда! Вы сдёрнули меня с насиженного места, пообещали работу, так выполняйте обещание!

– Не люблю повторять дважды, госпожа Орис. Я оплачу ваши транспортные расходы, даже с учётом номера в гостинице, но вы исчезнете из усадьбы сейчас же.

– Мне нужна работа, а не подачки! – воскликнула я, но зажмурилась, пытаясь успокоиться. Надо как-то сгладить углы, иначе не видать мне работы. Я мило улыбнулась, незаметно вдохнув поглубже, и заговорила мягко и вежливо: – Господин Брого, я очень устала с дороги, простите, если была чуточку резка…

Маг щёлкнул пальцами, и мой тощий кошелёк упал на потёртые камни дорожки. Несколько маленьких монеток затерялись в складках ткани настолько, что даже не звякнули.

– Содержимое этой вещи и вид данного ботинка, – он указал на мою ногу, – говорят о весьма плачевном состоянии вашего бюджета, неразумно расшвыриваться хорошими предложениями. Берите деньги и уходите, – отрезал он, а у меня, внезапно, закончился весь запал. Остались только обида и отчаяние.

– Да чем я вам не угодила? – противные слёзы жгли глаза, а подбородок предательски дрожал. Было так стыдно и за рваный ботинок, и за пустой кошель… А хуже всего, что этот напыщенный стручок понял моё бедственное положение.

– Мне требуется фея с опытом… – Брого многозначительно умолк, и вот тут моя профессиональная гордость проснулась и придала злости и сил на новый раунд переговоров.

– Так это я и есть! – голос резанул даже мой собственный слух. – У меня за плечами Школа магического садоводства и почти пять лет работы в крупной фирме! В столице! А не в вашем занюханном Тилоке!

– И где ваши рекомендации? – вкрадчиво спросил он, а я открыла и захлопнула рот. Как же этот гад догадался? Удовлетворённо кивнув, Брого подвёл итог: – Сейчас принесу компенсацию за неудобства, и уходите.

– Это несправедливо, – прошептала я, схватила сумку и пошла обратно к воротам.

– Ваш чек…

– Сделайте себе из него кораблик и запускайте в каком-нибудь ручье! Вам тут, видимо, скучно, вот вы и развлекаетесь, издеваясь над людьми! А ещё лучше, съешьте его и подавитесь!

Ворота легко открылись изнутри, и я оказалась на той же тропке, что привела меня к дому ядовитого, мерзкого мага.

Я отошла недалеко от ворот и со злостью пнула старый пенёк на обочине. Второй башмак печально приоткрыл «рот». Прекрасно! Во всём должна быть гармония! День становился всё лучше и лучше. О том, какой будет ночь, даже думать не хотелось. Мне не приходилось ночевать на улице, но всё когда-то случается впервые. И видимо, это как раз тот самый момент… Я поплелась обратно в сторону Тилока, но впереди послышался шум приближающегося экипажа и фырканье лошади. У сволочного мага бывают гости? Я отошла с дороги и с любопытством ждала.

Из-за поворота показалась небольшая коляска с откидным верхом, запряжённая парой крепких серых лошадок. На козлах восседал хлипенький мужичок в пенсне и с гигантскими залысинами на маленькой, угловатой головёнке. Зато держался он с видом герцога. Осанка, надменный взгляд, губы тонкой линией, а над ними – облезлая гусеничка усов… Позади него в коляске тряслась по ухабам дородная дама. Взбитая копна ярко-рыжих волос и обилие розанов, кружев и оборок делали её похожей на гигантское творение сумасшедшего кондитера.

Как только экипаж поравнялся со мной, дама ткнула возницу зонтиком и громовым голосом велела остановиться. Такой приказ обсуждению точно не подлежал! Мужичок недовольно поморщился, но ослушаться не посмел.

– И кто это у нас тут бродит одинокий и печальный? – колоритная дамочка ласково улыбнулась, и мушка на румяной щеке слегка уползла вбок. – Не та ли фея, которую мы утром так и не нашли на вокзале?

Я непонимающе хлопала глазами, и тётка расхохоталась, напугав лошадок.

– Хозяин отправил нас встретить садовую фею, приглашённую из столицы. Но мы немного опоздали. Колесо сломалось, и пока вот этот мускулистый представитель мужской породы чинил его, потеряли время. Ну а потом по делам задержались в городе. А как же вы добрались, милочка?

Я застыла в ступоре, соображая, что происходит.

– Брого отправил за мной коляску? – пробормотала, едва выталкивая слова.

– Конечно! Иначе-то к нам никак не добраться! Ну, вы фея, конечно… – при этом она подозрительно оглядела меня с ног до головы. А я окончательно запуталась.

– Но тогда… не понимаю! Он отказал мне от места, потому что я опоздала!

Пришла очередь женщины удивляться.

– Странно… Ну, хозяин у нас, конечно, с выкрутасами, но раздвоением личности ещё с утра не страдал… А ну, забирайтесь, поедем разбираться, что к чему! – она решительно ухватила меня за руку и втащила в экипаж, не дав возразить.

– Простите, а вы кто? – осторожно полюбопытствовала я, боясь снова попасть впросак.

– Я-то? Мамаша Зидди, так меня все называют. А этот вот, – она опять ткнула зонтиком мужчину и хохотнула, видя, как он подпрыгнул и выругался сквозь зубы, – Ларук.

– Господин Ларук! – визгливо вскинулся мужчинка.

– Конечно! Разбежались! Не дорос ещё до «господина»! – насмешливо пробасила дама и повернулась ко мне. – Слуги мы, деточка. Я в доме прибираю, вещи стираю и еду готовлю, а этот дармоед у нас за лакея и кучера. Делает меньше всех, зато гляди, какой важный! Господин… Перчатки выдали, так уже и в аристократы подался! А у меня тоже перчатки есть. Хозяйственные! – последнее слово женщина выкрикнула в спину кучеру и расхохоталась, слегка толкнув меня плечом. Я едва не вывалилась на дорогу.