Анастасия Кротова - Потомок голубого Дракона

Дома мы были около полудня. Всю дорогу обратно я не проронила ни единого слова. Она тоже молчала. Такие показательные избиения происходили часто, но никто никогда не говорил, за что калечат бедных людей. Каждый раз бабушка просила меня не смотреть и каждый раз я смотрела. И мечтала что-то с этим сделать.

Дома, пока бабушка раскладывала свои новые краски и другие материалы, я быстро убрала булочки в низкий шкаф на кухне и убежала на улицу. Времени у меня было немного. Выйдя из дома, я повернула за угол и направилась в противоположную от поселения сторону. С одной стороны за нашим домом располагалось большое поле, которое давно приспособили для кукурузы. Она уже созрела и скоро всех подростков, и меня в том числе, погонят ее собирать. Я ненавижу собирать кукурузу. Большую часть урожая мы отдаем королевству, а то, что осталось, многие не могут себе позволить. Сейчас, пробегая в самой гуще зарослей, так и хотелось сорвать одну, но после увиденного утром, я быстро отогнала эти мысли и с новой силой побежала дальше.

У кромки леса, на небольшой поляне стояли два высоких молодых человека с короткострижеными черными волосами. Они были одеты почти одинаково: джинсы и рубашка, только цвета различались, один в красной рубашке, второй в синей. За спиной у обоих были рюкзаки. Меня уже ждали.

– Копуша-Амалия собственной персоной! Долго же мы Вас ждали, миледи, – оба парня шутливо поклонились.

– Очень смешно, – ненавижу, когда они называют меня так. – чем займемся? Джаред, ты вроде обещал научить меня стрелять. Эй! Подождите!

Они вдвоем сорвались с места и побежали вглубь леса. Мне пришлось следовать за ними. Своими длинными волосами я несколько раз цеплялась за ветки, что вызывало смех у парней. Не знаю, сколько мы бежали и как далеко, но в итоге мы вышли на поляну, полностью покрытую розовыми и голубыми цветами, на другом конце которой находилась мишень. Леон поднял с земли лук и колчан со стрелами.

– Мы уже все приготовили, пока тебя ждали, копуша. Мы научим тебя стрелять, а взамен ты почитаешь нам, – пока Леон говорил, Джаред достал из рюкзака книгу в темно-синей обложке. Она выглядела немного потрепанной. Я взяла книгу в руки и открыла ее на первой странице.

– Вы смеетесь? Это обычная книга сказок. У бабушки была такая же. И вы бы уже давно могли бы попросить Виолу научить вас читать. А то я уже устала получать от вас записки, написанные её подчерком.

Я даже не стала вчитываться в текст. Сказки меня переставали интересовать еще лет в семь. Но книга была красивой. Только фамилии или имени автора указано не было.

– Ты же знаешь, что может быть за такое.

Я знала. Утром видела тому доказательства.

– Детские сказки уже давно мне не интересны. Но если вам так хочется, потом почитаю.

Мы встали поближе к мишени, чтобы я смогла попасть. Леон показал, как правильно держать лук. Тетиву натягивать было тяжело. Стрелы, которые я пускала либо не долетали до мишени, либо перелетали. Леон и Джаред смеялись надо мной, но и меня саму смешили мои промахи. Но в каждую стрелу я вкладывала все эмоции, которые хотела выплеснуть наружу. Спустя пару десяток неудачных попыток, я все-таки попала. Стрела воткнулась далеко от середины, но это уже было кое-что. Я сделала еще несколько выстрелов, но повторить свой подвиг так и не получилось.

Когда мы начали собираться домой, я хотела отдать книгу Джареду, но он замотал головой, мол, оставь себе. Я пожала плечами и пошла, как мне казалось, в сторону дома, прижимая книгу к себе. Когда ребята скрылись за деревьями, я услышала:

– Ты должна нам сказку!

Я засмеялась и пошла дальше. Пока шла я решила разглядеть книгу немного подробнее. Из того, что осталось незамеченным, был небольшой золотой узор на обложке в нижнем левом углу. Он немного затерся, но был еще достаточно различим. Мне показалось, что где-то я его видела, но не могла вспомнить где.

Когда я вышла из леса, совсем не там, где рассчитывала, вдоль реки ходил патруль. Они вышагивали в своей серой форме и в черной маске, которая скрывала половину лица, словно утром ничего не произошло. Все знали, что под черными масками скрываются нечеловеческие глаза, которые казалось, видели всё вокруг. Я машинально прижала к себе книгу, единственное, за что меня могли наказать. Как назло, было некуда ее деть. Оглянувшись, я заметила старый прогнивший пень. Отсутствие внутреннего содержимого, делало из него хорошее убежище, если закрыть все это ветками. Зная, что завтра мы с ребятами снова встретимся и я смогу ее забрать, я положила книгу и, закрыв ее листами папоротника, растущего рядом, направилась домой. Проходя мимо патрульных, я очень хотела стать невидимой и, кажется, меня не заметили.

– Ба, я дома. – В своей обычной манере скинув толстовку на стул на кухне, я взяла стакан воды и направилась в свою комнату. Бабушка очень удивилась, когда я так рано пришла домой, но лишних вопросов задавать не стала и продолжила работать в нашей небольшой гостиной.

Закрыв дверь и мысленно выругавшись, что опять оставила кофту на кухне, а бабушке это очень не нравилось, я села за письменный стол. Освободила немного места, убрав лишние бумаги, взяла чистый лист и нарисовала символ с обложки книги. Это была роза, внутренние лепестки которой образовывали замочную скважину. Рисунок вышел кривовато, но меня это не особо волновало. Где же я его видела? На ум ничего не шло. Осторожно облокотившись на спинку стула, я оглядела комнату. Под окном стояла небольшая кровать, на которой я вечно складировала вещи. У стены, возле двери стоял шкаф, в котором эти вещи должны были находиться. Времени до ужина еще оставалось предостаточно, и я в кои то веки решила навести порядок в комнате. Пока разбирала вещи на кровати, наткнулась на конверт. В нем лежали недавно распечатанные снимки, которые я хотела повесить над кроватью. С них мне улыбались Леон и Джаред. Снимки были сделаны их матерью в самом начале лета, а конверт мне передали только вчера вечером. Немного покрутив в руках, я положила их на стол. Когда все вещи были убраны на свои места, а комната приобрела нормальный вид я вновь вернулась к рисунку с розой. Кажется, я размышляла над этим целую вечность, пока меня не позвали за стол. Рисунок я несколько раз сложила и положила в карман джинсов. Спускаясь с чердака, который я уже давно приспособила под свою комнату, мне показалось, что на улице необычайно тихо. Обычно в это время дети еще играли во дворе, было шумно. За окном потемнело. Скорее всего будет гроза, хотя не обещали. Тогда это объясняет, почему вдруг воцарилась такая тишина.

Еще спускаясь по лестнице, я услышала восхитительный аромат бабушкиного фирменного пирога, который она вот-вот должна была достать из духовки. Проходя мимо гостиной, я увидела почти законченную картину, над которой работала бабушка. Она впервые написала мой портрет. На нем я казалась красивее, чем я видела себя в зеркале. Она изобразила меня на фоне алого заката.