Антон Исаев - Контракт

Устин кивнул головой, свистнул двум стоящим рядом войнам, показывая рукой в сторону дороги. Отряд, вскочив на коней поскакал, разбивая в пыль засохшую грязь. А старец, стряхнув грязь, прилипшую к ногам, отошел от остатков алтаря и концом посоха начал чертить треугольник с многочисленными рунами внутри.

***

Кальд-Тахир, болтая ногами, сидел за столом и, в разлипшиеся лужице воды, вырисовал в ней непонятные рисунки, которые сразу же пропадали в воде. Дверь гостиницы распахнулась, в зал зашел Кайден. Чуть позади шли Сержант с Забрало, что-то с друг другом обсуждая. Сержант, явно, пытался что-то доказать Забрало, яростно жестикулируя руками, на что тот вяло отмахивался и улыбался. Все подошли к столу, рассаживаясь по сторонам от мальчика.

– Ну что, решили? – мальчик с интересом посмотрел на солдат.

– Да, мы все обсудили и соглашаемся на Контракт, – ответил Кайден. – Но есть пара вопросов, которые мы хотели бы решить сейчас. Это вопрос оплаты и что будет дальше, когда мы доведем тебя до города. Должна быть гарантия, что мы потом останемся живы и спокойно уйдем, – улыбнулся он.

Забрало согласно качал головой при этих словах, а Сержант, хоть и сидел расслабленно, но его взгляд внимательно следил за мальчиком.

– Я понимаю, – сказал Кальд-Тахир. – Прежде всего, я даю вам свое слово, а слово одного из Властителей Анджуна дорого стоит, – мальчик серьезным взглядом обвел всех сидящих за столом. – И, если вам моего слова недостаточно, мы можем заключить договор. Договор на крови, древнее заклятье, которое свяжет вас со мной. Нарушившего его, настигнет неминуемое проклятие. Вас устроит такое?

Забрало одернувшись после слов мальчика, произнес, хмыкнув:

– Да можно и словом обойдись.

–Нет! – одновременно сказали Кайден с Сержантом. – Заключим Договор.

– Я знаю, что такое договор на крови, – добавил Сержант. – Его чтут все.

– Ну, хорошо, раз так, – мальчик взял кружку с остатками вина, долил в нее из бутылки почти до краев и поставил обратно на стол.

– Теперь надо добавить вашей крови, ну и моей тоже, естественно, – произнес Кальд- Тахир.

Сержант достал из-за пояса кинжал, передавая его мальчику. Тот, аккуратно взяв его в правую руку, уколол палец другой руки и появившуюся капельку крови капнул в кружку с вином. Передав кинжал обратно Сержанту, и проследив чтобы все сделали тоже самое. Кальд-Тахир вытянул руку над кружкой с вином, закрыв глаза, начал шептать слова заклятья. Вино в кружке потемнело, а мальчик, открыв глаза, взял кружку и сделал маленький глоток.

– Пожалуйста, – произнес он, – ваша очередь. Отпейте все по глотку и договор будет заключен.

– Вот это по-нашему! – ухмыльнулся Забрало, беря кружку, сделал добрый глоток. – Вино, да вино, – скривился он, – Кислятина. Я предпочитаю напитки покрепче, – крякнул он и поставил кружку на стол.

– Ладно, – кивнул головой Кайден. – Что сделано, то сделано, – тоже отпил глоток, передавая ее Сержанту. – Осталось совсем немного, – обратился он к Кальда-Тахиру.

Мальчик с интересом посмотрел на него.

– Что-то еще?

– Да, город, который ты назвал и в который тебя надо привести, Анджун. Мы никогда про него не слышали и не знаем где он.

– Не может такого быть! – удивился мальчик, – Анджун город, где я, мои братья и сестры показали людям, что такое магия. Мы были первыми учителями, кто дал понимание магии людям. Раньше магия была уделом богов и демонов, но мы смогли изменить это. Это был великий город, к нам съезжались со всего мира, чтобы получать знания и мы щедро делились им.

– Магия существует в нашем мире очень-давно. Она – часть нашего мира и о том, что ты сейчас говоришь нам, я не слышал, – сказал Сержант. – Кто вы такие?

–Мы были такие же, как вы, – посмотрел ему в глаза Кальд-Тахир. – Но очень давно мы обрели знание. Там, рядом с Анджуном. Потом мы пришли в город, тогда он был маленькой деревенькой в оазисе среди пустыни, это позже он разросся под нашим мудрым правлением. Появились высокие стены для защиты от песчаных племен, что жаждали забрать, а не принять нас. Их шаманы ненавидели нас, за то, что мы принесли людям, – мальчик говорил и при этом смотрел, куда-то далеко-далеко, туда, где все, что он говорил, было правдой, а не просто словами. – Потом люди построили первую мечеть, посвященную нам, хотя мы и не просили этого, – Кайден, Сержант и Забрало с интересом слушали странного колдуна в теле мальчика, понимая, то, что сейчас слышат, сулили им больше, чем просто заказ, это было тем, что могло полностью изменить их жизни.

– Ясно одно, – сказал Кайден, – то, о чем ты говоришь, примерно дает понять, город был на востоке, если был и оазис, и пустыня. Значит, наш путь лежит через море Безликих на восток.

– На земли Хидри, детей огня и песка, как они себя называют, – промолвил Сержант. -Люди с черными глазами, любители женщин и дурманящих трав.

– С горячим нравом и свято верящие в своих богов-демонов, – продолжил Кайден. – Итак, – подытожил он, – нам нужен порт в Майбе, и там нанять хороший корабль с командой.

– До Майбы отсюда мы можем доплыть на торговой лодке, – сказал Сержант. – Это самый простой и короткий путь. Если мы не хотим, чтобы нас видели. Можем переправиться на другую сторону на плоту, а потом торговым трактом отправиться на лошадях. Там местность глухая, много лесов, есть, где укрыться, если что.

– Поплывем на лодке, – твердо сказал Кальд-Тахир. – Я люблю воду, она дает жизнь, и не думаю, что мои дочери так быстро смогут оправиться, отправив на поиски кого либо, не говоря уж о том, чтобы самим отправиться.

Солдаты переглянулись

– В принципе, он прав, – сказал Кайден. – Сержант, договорись с трактирщиком о тележке, если получиться, продай да сходи, узнай, что там с лодкой? Договаривайся, но не слишком сбивай сцену.

– Хорошо, кивнул Сержант и, встав из-за стола, пошел к выходу.

– Забрало, мы с тобой соберем вещи. Тахир, ты, если хочешь, тоже помоги нам.

Спустившись со второго этажа с упакованными вещами и расплатившись с трактирщиком, Кайден вышел во двор, где его уже ждали Забрало и Тахир.

– Ну, что? – обратился он к ним. – Пойдем на берег к Сержанту, думаю, он уже нашел лодку и ждет нас. Забрало, ты не забыл его вещи?

– Да нет, конечно, – ответил он. – Там и брать то особо нечего, – произнес он чуть потише.

Они вышли со двора трактира и пошли по пыльной деревенской дороге в сторону берега, где издалека уже были видны, вытащенные на берег лодки и ежедневная торговая суета возле них.

***

По реке Шуне издавна ходили торговые корабли, да и в целом она была мощной артерией, доставляющей вглубь Срединных земель от моря Безликих товары, людей и знания, так необходимые для всех.

Поскольку она проходила почти через весь материк и несколько государств, правители пытались ввести свои пошлины на товары, сделав, заодно, безопасный проход, но река была слишком широкой и длинной. Правители менялись достаточно часто, частые междоусобицы и войны, так что рано или поздно на реку махнули рукой.