Антон Исаев - Контракт

Бочка поморщился, но молча сделал то, что велел Кайден, и они вместе с мальчиком пошли к костру. Оставшиеся солдаты двинулись следом, а Кайден пошел к, возвышающемуся посередине поляны, алтарю. Подойдя ближе, он с любопытством рассматривал собранное из странных камней прямоугольное возвышение. Казалось, сами камни подсвечивались изнутри темно-зеленым сиянием, пульсируя в такт его сердцу.

«Нехорошее место, очень нехорошее», – подумал он. – «Одно дело сражаться в чистом бою и видеть врага, а тут, явно, пахло магией. Не такой, какую видел в крупных городах на праздниках, когда выступали колдуны и волшебники, показывая красивые иллюзии или взрывая фейерверки», – Кайден сплюнул, уходя обратно в сторону костра, который уже окружили его ребята, что-то уже бурно обсуждая.

Крут, зачерпывая ложкой густую наваристую кашу из большой глубокой тарелки, похожей, скорее, на маленькую кастрюлю, возбужденно рассказывал про свой бой с тем странным воином в зеленом, который его чуть не убил.

– И тогда все, я понял, что я не жилец, сил у меня уже не оставалось, а этот колуднишка хоть бы хны! Крутился волчком, избивая меня, как младенца. Я собрался с последними силами, нанося последний удар.

Крут взмахнул ложкой, из-за чего остатки каши с нее разлетелись по сторонам, заляпав, сидевших вокруг костра, солдат.

– И тут случилось чудо, мой меч вообще не встретил сопротивления тогда, я разрубил его, как кочан капусты. Вот так, – Крут замолчал, продолжая усиленно поглощать кашу из своей бездонной тарелки.

– Да-а, – промолвил Сержант. – Все, произошедшее ночью, было очень тяжело и неожиданно, что тут скажешь, нескоро мы такое забудем. –

Он повернулся в сторону мальчика.

– Ты как, наелся, или еще положить?

Кальд, волей-неволей заслушавшись Крута, посмотрел на Сержанта, отвечая:

– Нет, я наелся.

– Ну, как хочешь, – ответил Сержант.

Остальные солдаты сидели полукругом вокруг костра, доедая свои порции, наконец-то расслабившись после тяжелой ночи. Кайден подошел к костру, присев рядом с ним, оглядел всех.

– Ну, что? Осталось совсем немного. Мы выполнили условия контракта, но кой-что изменилось. Как оказалось, нас хотят лично видеть сами Сестры. Отряд, услышав его слова, приумолк, глядя на него.

Кайден сказал:

– Мы, конечно, можем сейчас уйти без награды, но я не думаю, что кто-то будет этому рад, так что, дожидаемся Сестер, получаем их благодарность и наше вознаграждение, а после, благополучно уходим.

– Ну, наконец-то! – ухмыльнулся Бочка. – А то я уж думал, мы навечно в этом поганом лесу будем торчать. Еще и занимаясь ловлей всяких мальчонок, за которых нам не платили.

– Ну, уж извините меня, пожалуйста, за то, что попросил вас такое сделать, – криво улыбаясь, подплыл Шимун. – Но я сам был чуток занят, разбираясь с нашим общим неприятелем, с которым вы не смогли справиться, пока не вмешался я. Делая за вас вашу работу. Но, ладно, я, конечно, не злопамятный, дело у нас общее, все-таки, было. И поэтому, могу я попросить вас еще об одной услуге? Не поможете разнести по кострам, стоящим возле каждого кургана, с таким трудом добытых наших деревянных друзей. Только аккуратно, так, чтобы каждый расположился точно посередине костра, и чтобы не упали.

Солдаты недовольно зароптали, но Кайден махнув рукой, успокоил.

– Ладно, сделаем. Бочка, Забрало, Крут, Серый, сделайте, как он просит. Но на этом хватит уже дополнительных услуг.

– Конечно, конечно! – закивал головой Шимун. – Это была последняя просьба. Пока твои ребята делают дело, я займусь мальчиком, – сказав это Шимун, быстро подошел к Кальда и коснулся ладонью его лба, отчего тот мгновенно закрыл глаза, мешком сползая на землю. – Ты что творишь? – вскочили одновременно Сержант с Кайденом, вытягивая из ножен свои мечи.

– Какие вы быстрые! – поднял руки Шимун. – Солдаты, – хмыкнул он, – а что вы думали? я зачем вам сказал его поймать, чтобы вы его накормили, а потом отпустили что ли? Да не переживайте вы так, мальчик послужит высшим целям. Вам и не надо знать о его дальнейшей судьбе. Его дух мирно уйдет к своему отцу, к предкам. Он умрет спокойно, даже не поймет, что с ним стало.

Шимун взвалил на плечо тело мальчика, относя его в сторону алтаря.

– В нехорошее дело мы влипли, Кайден, – тихо произнес стоящий рядом Сержант. В этот раз, наверное, мы не отмоемся, и деньги нам не помогут, – они оба молча смотрели, как колдун укладывает на алтаре тело мальчика, рисуя на его лице знаки, похожие на те, что рисовал на идолах.

***

Потихоньку день начинал клониться к вечеру. Солдаты закончили устанавливать столбы в кострах, и вернулись к костру, где сидели Кайден с Сержантом, наблюдавшие, как Шимун, покрыв уже все открытые части тела мальчика письменами, сел перед алтарем, прикрыв глаза, застыл неподвижно, только одни потрескавшиеся губы шевелились что-то еле слышно шепча. Даже Бочку передернуло от омерзения, когда он увидел, что сделали с мальчиком.

– Командир, это что за мерзость он сделал с мальчонкой? Тьфу, – он сплюнул на землю.

– Ну, как видишь, это нам неведомо, – проговорил Сержант. – Но сделать мы, все равно, ничего не сможем, сами подписались.

– Гатха нас сохрани! – провел рукой перед лицом Забрало, остальные оглянулись на него и промолчали.

Возле алтаря раздался тихий хлопок, волна холодного воздуха, накрыв их, понеслась дальше, пугая стоящих рядом лошадей, и рассеялась в теплом летнем воздухе. Возле сидячего колдуна стояли две женские фигуры небольшого роста. Одетые в очень плотно облегающие костюмы, явно, из дорогого материала. На них почему-то было больно смотреть Цвет ткани медленно менялся от черного к серому и обратно, проходя волнами по всему костюму, начиная с обтянутой головы и заканчивая узкими брюками, исчезающими в небольшие кожаные сапоги. Лица женщин были полностью закрыты шелковым повязками, повторяя контуры лица.

Бочка ухмыльнулся:

– Пожаловали на готовое сестренки, наконец-то.

Серый в ужасе посмотрел на него, отодвигаясь и делая охранные знаки. Одна из фигур обернулась лицом к ним. Ее взгляд, казалось, начал жечь Бочку, отчего он, поперхнувшись, сделал шаг назад, но было уже поздно. Смотрящая на него фигура, подняла руку, и Бочку потащило к ней, прямо через костер, уронив котелок с остатками каши, разбросав горящие угли по сторонам.

Бочка, отчаянно ругаясь, пытался сопротивляться, вытягивая руку, он хотел дотянуться до своего меча, но тщетно, что-то не давало ему ничего сделать. Оказавшись возле фигуры, Бочка застыл в воздухе, безуспешно стараясь выбраться. На его лице отображались эмоции от ужаса до бешенного гнева.

– Сестра, – раздался красивый мелодичный женский голос. – Этот человек назвал нас сестренками, – голос засмеялся, эхо смеха разнеслось по всей поляне, заставив затихнуть всех птиц и насекомых в округе. Вторая фигура, говорящая о чем-то с поднявшимся Шимуном, подошла к висящему в воздухе солдату.