Александр Чайко - Как стать иттатером

Мгновенно к нам подлетел огромный мускулистый старик в чёрных перчатках, с пепельной растрёпанной бородой, в порванной и измазанной кровью стального цвета накидке. В одной руке он сжимал длинный прямой и такой же пепельный, как и борода, клинок без гарды с деревянной рукоятью. Во второй – прямые, из того же материала, как и ручка, ножны.

– Уходим! – крикнул он.

Что-то подсказывало, что нужно идти с ними, но мне не хватало смелости сделать хотя бы один шаг.

– Я знаю один секрет, из-за которого меня приговорили к смертной казни! – вдруг выкрикнул и почувствовал стыд от своих слов.

– Знаешь секрет? – старик повернул ко мне голову. – Похоже, хочешь с нами! Хочешь? Иди!

И я пошёл.

Места, где сражались азордные с заключёнными, мы старались избегать. Совсем не понимал, где мы находимся и куда направляемся, просто держался рядом и старался не привлекать лишнего внимания. Да и они плохо знали дорогу, часто спорили, куда идти.

Мы двигались вперёд до тех пор, пока не очутились в коридоре, в конце которого азордные избивали последних заключённых, лежащих на полу.

– Нам туда, – указала девушка пальцем в конец коридора.

Старик в чёрных перчатках выдвинулся вперёд. Спрятал меч в деревянные ножны перед тем, как атаковать солдат. Это выглядело странно, но после крика: «Торос здесь!» азордные разбегались. Он на них шагал уверенно и грузно, как поезд. Меня пугало его бесстрашие. Нападавших устранял с одного тяжёлого удара мечом в ножнах.

Всюду были крики, кровь, смерть. Некоторые ещё дышали, другие – нет. Это пустые мучения, некому им помочь. Переступая через тела и лужи крови, прекрасно осознавал, что на месте любого из них мог оказаться я.

Я остался уверенный в том, что многие здесь находились по ошибке и не совершили ни одного преступления, заслуживающего такого наказания. При этом сожаление вызывали как заключённые, так и азордные. Многие с испуганными глазами выполняли свой долг, приказ вышестоящих. Мысль, что и у тех, и у других могут быть семьи, которые их ждут, стала совсем невыносимой…

Троица уверенно шагала вперёд, неожиданно сзади подорвался один из азордных и замахнулся топором из-за спины на девушку. Я схватил липкую кровавую дубинку с пола и ударил его в бок. Тот согнулся и закричал от боли. Девушка отскочила и крикнула:

– Осторожно!

Обернуться я не успел, ноги перестали держать. Резко закружилась голова…

Ожидание

– Где я сейчас нахожусь?

Тёмная небольшая комната без окон с толстым опорным деревянным столбом посередине была грубо обита досками. Между щелей сыпался песок как с потолка, так и со стен. Я предположил, что мы под землёй. Комната запиралась деревянной дверью в металлической оправе без внутренней ручки. Свет исходил от небольшой фосфориты, сиявшей не ярче догорающей спички.

Я лежал на деревянном прямоугольном ящике, который перевернули и накрыли простынёй. Вместо подушки под головой лежал рукав куртки, заполненный тряпьем. У самой кровати стояла алюминиевая миска с водой, в углу находилось металлическое ведро для нужд. Руки и ноги связывала не тугая верёвка.

– Интересно, что произошло? – я разговаривал вслух. – Последнее, что я помню, это крик девушки. Нам не удалось сбежать? За попытку побега меня точно обезглавят прямо под корень. Естественно, дверь заперта. Эй! Есть тут кто?

На мой крик раздался шорох. Со скрежетом дверь открылась. В комнату зашли старик с пепельной бородой и златовласая девушка, которую мы спасали. Несколько секунд они просто смотрели меня.

– Как зовут? – громко спросил мужчина.

– Альтер! Где я сейчас? Что со мной будет?

– Я Авия! Приятно познакомиться, – ответила, немного улыбаясь, девушка. – Мы проверили твою армиллу. Судя по ней, ты появился здесь недавно. А ещё обречён на смертную казнь. Это правда?

– Да, я появился накануне, и меня приговорили к обезглавливанию.

– Любопытно, за что?

– Я узнал секрет.

– Какой?

Зелёно-карие выразительные глаза и лучезарная улыбка даже при таком освещении к себе располагали. Мне хотелось ей всё рассказать, но, встретив недоверчивый взгляд старика, я опустил голову, а потом тихо продолжил:

– Как я здесь оказался?

– В тебя попал дротик с транквилизатором, в миске растворён антидот. – Подняла пустую миску. – Он позволит вывести токсин быстрее.

– Почему я связан?

– Потому что ты можешь быть шпионом азордных или других нелегальных организаций.

– Но я не шпион. Я даже не знаю, кому и что докладывать, если что.

– Докажи, – вмешался старик.

Мне хотелось бы себя оправдать, но действительно не имел понятия, как это сделать.

– Вы же не поверите на слово.

Они посмотрели друг на друга.

– Если ты не шпион, будем тебе рады, – сказала Авия.

Они вышли. Из-за слабости и головокружения пришлось прилечь. Меня немного подташнивало, но хотелось во всем разобраться.

Кто они? Чем занимаются? Учитывая, как этот дед бодибилдер и мужик с татуированным лицом умело сражались, сомневаюсь, что они шьют одежду. Очевидно, они опасны и сильны. Очень интригует. Если меня ждёт эпическая битва, лучше объединиться с ними, чем с пассажирами маршрутки.

Моё одиночество вновь нарушила Авия – принесла воду и еду.

– Угощайся, Альтер. – Поставила тарелку возле меня на пол.

– Спасибо, очень вам благодарен. – Я поднял обед с земли: – А вы знаете, Авия, я о вас слышал в первый день.

– И что ты слышал обо мне? – она сразу нахмурилась.

– Ничего конкретного. Когда я только здесь появился, меня встретили азордные во главе с командиром Азилем. Среди них был один ужасный человек по имени Джакули. Он то и рассказывал о сражении с девушкой Авией.

– Ужасный Джакули? Не помню такого.

– Я понял, вы быстро его отколотили.

Девушка улыбнулась.

– Вы преступники? – я задал волнующий вопрос и затолкал ложку каши в рот.

– Спорный вопрос, кто преступник. Даже философский.

– И всё же, где я нахожусь? Кто вы такие? Я несколько дней в этом мире и здесь сплошные загадки.

– Такова Медиакардия.

Внезапно приоткрылась дверь, и к нам заглянул мужчина с татуированным лицом.

– Авия, тебя хочет видеть Торос, – он перевёл скептический взгляд на меня. – Как зовут твоего друга?

– Альтер, – ответила, повернулась ко мне и посоветовала: – Отдыхай, тебе лучше сейчас отлежаться.

Они выбежали из комнаты, но у меня осталось множество вопросов.

Я весь испачкался, пока связанными руками ел непонятную кашу. На вкус похожа на перловую, правда, очень скрипела на зубах, словно смешали с песком. Звучит неаппетитно, но я был настолько голоден, что выскреб из миски всё, что можно.

Так и прошёл мой день. Словно у принцессы в тёмной башне, где приходилось сидеть в заточении, размышлять о происходящем и неловко писать в ведро.