Маир Арлатов - Ассоциация Забытых Колдунов. Воскрешающая-3

− Значит, мы друзья? – вкрадчиво поинтересовался Татхенган.

− Друзья Лануф – мои друзья!

− У него в королевстве есть не только бабочки, стрекозы и мухи, но и летающие ящерицы, − посмеиваясь, добавил Нацтер.

Иштер сердито покосился на брата и попросил:

− Не выдавай моих секретов…

− Братец, сделай одолжение, ну ради меня: если Татхенган однажды прилетит к тебе, подари ему букаруса. Боюсь, однажды он похитит у меня Буку.

Султан, посмеиваясь, произнес:

− Нацтер, разве я давал повод подозревать меня в недобрых помыслах в отношении твоего зверя?

− Мне не нужен повод, чтобы прийти к такому выводу.

− Да, от Нацтера сложно скрыть свои тайные мысли, − наконец, признал султан.

С ним все согласились.

− Это так грустно, − вздохнула Аната, − не люблю расставания. Такое чувство, будто жизнь кончается.

Она вяло тыкала вилкой в кусок торта, с тоской поглядывая на Татхенгана и Ирлису.

− Но вы-то можете вообще от нас не улетать, − предложила я сестрицам.

− Мы бы с радостью, − вымолвила Бель, − но у нас есть дела.

− Да, мы же разыскиваем партнеров по жизни, − проговорила Аната, − а здесь не встретили никого, способного удовлетворить наши изысканные запросы.

− Но мы еще пробудем у вас недельку, − заверила Бель.

− А ты, брат? Только не говори, что у тебя масса государственных дел, − Нацтер как всегда пытался задеть самолюбие брата.

− Я никуда не спешу. Нужно лишь сообщить на Дарьяндес, что я задерживаюсь.

Деофон султана зазвонил, и ему сообщили, что флотилия к отлету готова. В зале повисло тягостное молчание. Все делали вид, что кушанья внезапно захватили их внимание. И нет на свете ничего важнее угощений, предложенных искуснейшими поварами лордства Эшнер.

− Татхенган, − нарушила молчание Армонда. За прошедшие дни она научилась без запинки произносить его имя, − ты уже решил взять меня в жены или нет?

Султан поднял на нее глаза, поинтересовавшись:

− Разве мы в прошлый раз не ни о чем не договорились?

Армонда скривила носик.

− У меня нет терпения, так долго ждать. Если ты мне отказываешь, я выйду замуж за Иштера.

Иштер, услышав такое, закашлялся, едва не подавившись.

− Армонда, перестань! – возмутилась я. – Ну что за чудачества!

Айрен засмеялся.

− Лануф, у тебя такая чудесная дочь! – весело сказала Бель.

− Ну, мам, я же не хочу остаться старой девой до конца жизни.

− Я тебя понимаю, − обратилась я к дочери, − но и ты пойми, в девять лет леди не выходят замуж. И это неприлично напрашиваться в жены всем подряд.

− Ну, мама, короли и султаны встречаются не каждый день. Разве ты не мечтаешь о выгодной партии для своей дочери?

− Бель, сестренка, − Аната покосилась на Армонду, − вот с кого нам надо брать пример. Армонда, глядишь, раньше нас выскочит замуж.

Бель хихикнула.

А мне было неловко. Собственная дочь вводит меня в краску!

− Армонда, давай сменим тему, − попросила я.

Девочка, нахмурившись, уставилась в свою тарелку.

− Милое создание, − встретившись со мной взглядом с улыбкой, произнесла Ирлиса.

А Нацтер украдкой посмеивался над братом, понимая, какую нелегкую задачу придется ему решать. С нами за столом сидела также Гульсияра. В основном она молчала, лишь изредка переглядывалась с Иштером. Брат Нацтера нравился ей все больше и больше.

Обед подходил к концу.

− Нам пора, − нарушил молчание Татхенган.

И в этот момент все изменилось…

Внезапно на всех окнах задернулись шторы, и нас накрыла кромешная темнота. Никто не понял, что происходит. Даже сестрицы не успели закричать.

− Что происходит? – задал вопрос Иштер.

В тот же миг стали загораться в канделябрах свечи. Мы словно оказались в старинном замке. Кроме свечей на столе ничего не было. Мы были потрясены и недоумевая смотрели друг на друга.

− Боже, − испуганно воскликнула Ирлиса, − я не могу пошевелиться…

И никто не мог. Мы словно оцепенели. Моя душа ушла в пятки.

− Прошу прощения, − громкий голос нарушил тишину, − что вмешиваюсь в ваши планы.

− Кто ты? – спросил Айрен.

− Это Эктор… − догадалась я.

− Что? – воскликнул Айрен. – Ты посмел вернуться?

Эктор засмеялся.

А нас пробрал ужас.

− Мама… − Армонда всхлипнула.

− Не волнуйся доченька, все в порядке. Я с тобой, − я очень жалела, что не могла дотронуться до нее, поскольку она сидела на противоположной стороне стола.

− Вы рано отпраздновали победу, − перестав смеяться, проговорил Эктор.

− Зачем ты пришел? – сердито спросил Нацтер.

− Не беспокойтесь, я не отниму у вас много времени.

Внезапно напротив Айрена, за спиной Армонды появился высокий худой старик в красном плаще. У него были длинные седые волнистые волосы, длинная густая борода. Пальцами левой руки он перебирал четки, а от его пронизывающего взгляда мороз пробегал по спине.

Старик коснулся волос девочки, она вдруг опустила голову и руки на стол и уснула.

− Нет!!! – закричала я.

− Лануф, это для ее же блага, − спокойно сказал колдун. – Ей не нужно быть в курсе наших дел.

− Что тебе от нас нужно? – выкрикнул Айрен.

Я с ненавистью смотрела в упор на колдуна. Я хотела убить его. И тут вспомнила, что у меня есть «Универсы». Оказывается, не зря я за последнее время выработала привычку всюду носить их с собой. Я стала незаметно опускать со стола руку. Старик тем временем приближался к Анате…

− Лануф, оружие не поможет тебе. Даже не пытайся, − старик одарил меня презрительным взглядом.

− Я все же рискну! – с вызовом воскликнула я и резко выхватила «Универс».

Едва я успела направить его на колдуна, как к моему ужасу оружие превратилось в толстую полосатую змею. Я тут же с криком отшвырнула ее, и вовремя – зубы змеи щелкнули в миллиметре от моего запястья.

Сестрицы закричали. Они попытались вскочить со своих мест, но не смогли.

Нацтер схватил канделябр и опустил его на змею. Раздался хлопок, и змея исчезла.

Эктор дотронулся до головы Анаты и женщина, вздохнув, уснула.

− Аната!!! – Бель в ужасе закрыла лицо руками. – Что с тобой?

− Она спит, − ответил колдун.

− Что ты делаешь? – сдерживая волнение, спросил султан.

− Скоро узнаешь.

− Тебе ведь нужен я, − догадывался Айрен. – Может, договоримся? Оставь их в покое. Я сделаю все, что хочешь.

− Да, я знаю об этом, лорд. У тебя нет выбора…

Колдун приблизился к Гульсияре и вскоре усыпил ее. Меня все больше охватывало отчаяние. Я ничего не могла изменить. Но у меня оставался еще один «Универс» причем с комплектом из серебряных пуль.

− Перестань, − взмолился Айрен. – Я же вернул тебе твоих людей, почему ты мстишь мне?

− Это не месть.

− Пожалуйста, скажи, что тебе нужно.

Я вновь вынула из потайного кармана «Универс», решив, что больше ничто меня не испугает, и направила его на колдуна.