Юлия Каштанова - Сила рока

сесть за руль, болтать – тоже. Он слушал, как приятели обсуждают

новые песни, и бесцельно шарил взглядом по залу, больше по привычке. Он заметил Алекса и Кристину – гитариста и клавишницу –

среди стайки молодежи у сцены (очевидно, поклонников), Нелли-скрипачку у стойки, «невозмутимую гору» звукорежиссера Стаса…

И он совершенно не рассчитывал, что кто-то подойдет к ним сам: в зале хватало гостей. Потому внезапный, дружелюбный оклик

«Привет еще раз!» застал врасплох (впрочем, не только его).

– Какие гости к нашему столику! – радушно воскликнул Егор в ответ. Возле них стояла вокалистка «Звездного моста» и приветливо

улыбалась. – Потеснимся?

Заскрежетали по полу стулья, еще один подъехал из-за соседнего стола; девушка опустилась рядом. Хмурый до того, молчаливый

Макс вдруг улыбнулся и произнес:

– Привет! Вот уж не ожидал, спустя столько-то лет…

Не разинуть рты друзьям позволило только хорошо тренирован-ное самообладание, хотя они порадовались полумраку в зале, чтобы

гостья не рассмотрела их озадаченные лица.

– Я тоже думала, что ошиблась, – призналась девушка. – Но я рада, что это не так.

19

Юлия Каштанова

– Ну-у… тогда надо обязательно выпить за встречу для одних

и знакомство для других! – тут же встрял с предложением Егор. –

Димон, будь др у гом, попроси еще бокалов.

– Сам проси, тебе лишний вес сгонять надо, – отозвался приятель, не отрываясь от своей тарелки.

– Я схожу, – вызвался Макс, поднимаясь; он прекрасно знал, что спор, кому идти за добавкой, может продлиться слишком долго.

– Тогда я составлю тебе компанию. Не против? – поддержала

Белла. – Вы всё равно не знаете, что я пью, а заставлять запоминать – дело неблагодарное.

Макс взглянул на девушку задумчиво, потом на приятелей – вопросительно, но те натянули выражения «морда чайником», и поддержки от них ждать не приходилось.

– Идем, если не лень, – пожал плечами он.

У стойки образовалась очередь: желающих было много, барме-нов – мало, а следовательно, обслужить всех быстро не получалось.

А разговор, который мог бы скрасить ожидание, почему-то не кле-ился: оброненные в качестве «затравки» фразы повисали в воздухе, потому что ни один из потенциальных собеседников не знал, с чего

начать. Макс и Белла сейчас меньше всего напоминали старинных

знакомых, не видевших друг друга много лет и жаждущих выяснить, как и чем те жили всё это время. Наконец, спустя минуты три

переглядок и бессмысленных обрывков фраз оба просто рассмея-лись: настолько нелепо и комично выглядела ситуация.

– И всё ж таки, каким судьбами? – Макс поймал себя на том, что жизнерадостно смеется, хотя давно уже от этого отвык: всё

чаще ходил хмурым и окружающие могли добиться от него разве

что кривой усмешки (если это не близкие, конечно, но и тем редко такое счастье перепадало). – Причудливо колода тасуется, я сам

до сих пор не верю! Думал ты – не ты…

– Аналогично, – улыбнулась в ответ Изабелла. – Когда нас сюда

позвали, я и в мыслях не держала, что такое может случиться. Ты

ведь после школы уехал сразу…

– Я раньше уехал, – педантично напомнил собеседник, о чём тут

же почему-то пожалел. – Когда ты перевелась в свою гимназию. Потом институт, армия, работа… дела всякие. Только твои песни вре-20

Сила рока

мя от времени слушал, но до концертов как-то не добирался. А тут

Егор нас с Димоном сговорил…

– Жалеешь, что пришел? – девушка насмешливо прищурилась. –

Так говоришь, будто время зря потеряно.

Слова старой знакомой задели молодого человека, но он не оби-делся, а напротив – огорчился и даже слегка испугался: что сам

обидел девушку. Вот сейчас еще пара идиотских фраз – и она уйдет и больше с ним разговаривать не будет! А он-то хотел о столь

многом поболтать…

– Да с чего ты взяла? – проворчал он, вместо того чтобы сказать

что-то хорошее.

К стыду своему, говорить комплименты, да и порой просто приятные вещи он не умел. От того и с людьми он сходился с трудом, а среди местных девушек слыл неприступным и загадочным. Многие в тайне мечтали повиснуть у него на шее, но получалось далеко

не у всех и, как правило, ненадолго. Макс был горд, придирчив

к себе и, как следствие, к окружающим, и слишком привык быть

«свободным и самостоятельным».

– Обычно так говорят именно в этих случаях.

– Извини, я не хотел грубым быть, – пробормотал собеседник

смущенно. – Концерт просто замечательный. Нисколько не жалею

и благодарен ребятам, что они меня «в свет» вытащили… А ты, –

он поспешил увести разговор с одной скользкой темы на другую, –

карьеру творческую сделала! Это зд о рово. Но все-таки, как так получилось…

– Меня Ветка уговорила, – тоже немного смущенно развела руками девушка. – Мы тоже не сразу сюда собрались, даже не знали, что у вас тут клуб есть… Большое упущение с моей стороны!

– А «Ветка» – это «Виолетта», из «По ту сторону»? – на всякий случай уточнил молодой человек.

– Она, – подтвердила Белла. – Мы давно «дружим домами».

В смысле, группами. У нее в вашем городке есть старинный приятель, кажется, его Арнаром зовут. Я с ним лично не знакома, но говорят – человек хороший, да и сам за любую шумиху, если она ве-селая и творческая.

«Это точно!» – подумал Макс. Вышеупомянутый человек слыл в их

кругу чудаковатым и странным. Он был весьма небеден, умело вел

дела, на досуге увлекался историей, был завсегдатаем всяческих ме-21

Юлия Каштанова

роприятий и турниров, и даже получал там награды. Но вот общаться с ним, при всем его дружелюбии и видимой жизнерадостности, стремились далеко не все. Слишком уж он был не от мира сего . Из их

клуба нормально и плотно с ним взаимодействовал только Дмитрий.

– Значит, еще приедешь? – вырвалось у молодого человека.

Он сказал именно «приедешь», а не «приедете», что было бы вернее

в отношении группы.

– Позовете – приеду, – улыбнулась девушка.

Их очередь уже подошла, но вежливый бармен не рисковал пре-рывать беседу вокалистки «Звездного моста» бесцеремонным вме-шательством.

– Что они там застряли? – Егор уже начал проявлять признаки не-терпения. Ему самому очень хотелось выпить и поболтать с новой

знакомой. Было обидно, что приятель полностью захватил внимание девушки, на что, безусловно, не имел больше прав, чем остальные. Но даже не в том была проблема: колдун отчего-то волновался, а это чувство было ему несвойственно. Что-то странное витало