Таня Радуга - Там, где живут драконы. Третья книга. Исполнение желаний

–– Ой фсё… – Вика скривила лицо в его сторону, и эльф изобразил невинную гримасу.

–– Ты подозреваешь моего первого советника… – произнёс Владыка, – В чём? У тебя есть доказательства для этого?

–– Отец! – гневно вскричал Иллинэн, – Я тебе об этом говорил, но ты меня не желал слышать! А сейчас ты задаёшь этот вопрос девчонке, которую видишь впервые?

–– Остынь! – властно сказал Илидоэн сыну, – Если ты не заметил, то эта девчонка – Хранитель.

–– Давайте вы свои семейные разборки будете без нас устраивать. – влезла Вика, – Кто, кому, когда и зачем? – сейчас не очень актуально. Вернёмся к Рагамунду. Пока что всё, что я о нём знаю точно, это: первое – он человек и довольно сильный волшебник, раз осмелился на равных разговаривать с Главой Ордена. Это объясняет, почему я не могу обнаружить его драконов. Второе – покупать драконов и содержать целую армию наёмников нужны немалые средства. Такое под силу только королям, либо тем, у кого есть собственные сокровищницы – выходцы из древних родов, например. И третье – он хочет уничтожить именно обособленные и труднодоступные Небесные острова. Не Зелёные, не эльфов Назимира или Реликобора. То есть – у него тут явно выраженный интерес. Вопрос к чему? – Вика выжидающе рассматривала своих собеседников. Их лица были напряжены и озабочены. Они молчали.

–– Ну хорошо, даю подсказку. У меня две версии. Первая: его интересует то, что находится вот на этом острове. Только его обойдут огнём драконы во время атаки. – она ткнула пальцем в карту. – Я даже допускаю мысль, что весь этот сыр-бор затеян только ради этого – отвлечь внимание. – Вика подняла глаза и увидела изменившиеся лица эльфов. Похоже, что она угадала. – Что на этом острове?

–– Ничего особенного… – Владыка с трудом сдерживал эмоции. – Яблоневый сад.

–– А! Так это он всё ради того, чтобы яблочек поесть затеял? Ты меня сейчас только за дуру не держи! – возмутилась Вика.

–– Там растёт Древо вечной жизни. – неожиданно вмешалась дочь правителя, – Говорят, что его плоды способны продлять жизнь, здоровье и молодость вечно. И живут птицы, которые могут исполнить любое желание.

–– Говорят? – переспросила Вика, – То есть вы не знаете этого точно?

–– Это одна из наших красивых древних легенд. – Илидоэн улыбнулся. – Нам ни к чему эти плоды. А птицы, живущие там, священны, мы не смеем причинять им вред.

–– Допустим, что Рагамунда действительно интересует этот остров. Ему кто-то должен был рассказать о нём. И это уже второй вопрос: кто и зачем?

–– Артоэн… – мрачно ответил Иллинэн. – Он давно мечтает занять трон в Хрустальном дворце.

–– У него есть права на это? – поинтересовалась Вика. Эльф кивнул:

–– Именно он был первым наследником трона, когда его сестра, моя мама, вышла замуж за отца. Артоэн всегда был лживым интриганом, его боялись и не любили. И мой дед назвал своим преемником Илидоэна, который был не сыном, а мужем его дочери.

–– Прикольно! – воскликнула Вика заинтересованно, – Устранив сестру, Артоэн получает преимущества перед Илидоэном. Так? – она повернулась к Владыке. Он сидел с застывшим взглядом. – Но ещё есть дети, от которых тоже надо избавиться. Одна дочь гибнет вместе с матерью, сына официально лишают титула, остаётся ещё одна. Женится он на ней не может, значит…

–– Нидиин в опасности! – Владыка в ужасе посмотрел на Вику, сына и дочь.

–– Но зачем сжигать острова? – не понял Роландиэл.

–– Это для острастки. Трава и деревья вырастут новые. Они планируют согнать всех жителей ко дворцу. А там явится истинный правитель, прогонит злобных захватчиков и всех спасёт. Вероятнее всего, между Артоэном и Рагамундом такая договорённость. А регента, ослабленного личной драмой, растерявшего войска и сторонников, просто выкинут за дверь. Законный наследник наконец получит трон при абсолютной поддержке оставшихся в живых из своего народа. – Вика случайно стукнула чашкой по столу в полной тишине, – Но это – только версия! – подытожила она.

Снова наступила тревожная тишина. Вика молча допивала свой кофе, поглядывая на окружающих: Владыка Илидоэн скорбно разглядывал свою чашку, как будто пытался найти в ней ответы; из глаз Нидиин катились слёзы отчаяния; Иллинэн сидел с мрачным и решительным лицом.

–– Ты сказала, что мама и сестра живы… – он поднял на Вику потемневшие глаза.

–– Нет, не так. – девушка с сожалением посмотрела на красивого эльфа, – Я сказала, что есть вероятность. Как их искали?

–– Мы обшарили всё море и побережье, но не нашли ни следов, ни обломков их корабля. – ответил сын правителя. – Волшебники смотрели в свои зеркала, но так и не смогли их найти.

–– Ну давай начистоту: вы не могли обшарить ни ВЕСЬ океан, ни ВСЁ побережье от Пиротана до Назимира, у вас на это ушло бы несколько лет. – отмахнулась Вика, – Волшебники в смотрящих зеркалах видят только живых. И НЕ видят мёртвых и тех, кого магически укрыли от просмотра. То есть нужен некромаг, чтобы знать наверняка: живы они или нет.

–– Где его найти? – Иллинэн вскочил со своего места.

–– У вас же есть целая школа магии и, небось, с профессорами. Пусть займутся этим.

–– Там уже давно никого нет. – он снова опустился на стул, сжимая кулаки. – Отец, я должен отправиться на материк. – обратился он к Владыке.

–– А у меня давно в голове крутится вопрос: а куда все делись то? Ну хорошо, вельможи поддались на интриги и покинули столицу удалившись в свои владения. А куда подевались ваши волшебники, боевые маги, стража? Где они? – Вика облокотила локти на стол и смотрела на Илидоэна: «Ведь не за красивые глаза его избрали преемником трона? Как он мог допустить такой развал целого королевства? Или потеря жены так подорвала его?»

–– Я не знал… – растерянно прошептал он.

–– Ты не хотел знать! – резко оборвал его сын. – Я тебе столько раз пытался открыть глаза, но ты не желал слушать никого, кроме своего верного советника.

–– Воинов у нас тоже нет? – он поднял на него глаза, полные боли.

–– Нас очень мало. Мы организуем оборону, но часть драконов может прорваться к населённым островам.

–– А как вы пропустили сегодня трёх разведчиков, пролетевших уже в глубь архипелага? – спросил боевой маг командира стражей.

–– А очень просто: Артоэн отправил мой отряд за три сотни километров отсюда. Якобы ему донесли, что там было нарушение границы. Мы были там, когда сработали мои маяки. А когда вернулись, то увидели конец битвы. – Иллинэн был в ярости. Манёвр советника был слишком очевидным.

–– Как думаешь: что они высматривали там? Мне показалось, но я не заметила там никаких поселений поблизости. Только старый причал. – Вика рассматривала карту островов.