Светлана Гильман - Ночь перед казнью. Рыцари Бургундии

Эмиль и Луи ждали своей очереди. Старший брат немного побаивался этого сражения. Он не мог себе не признать, что младший и сильнее, и ловчее, чем он. Сейчас он жалел, что отлынивал от занятий и физических упражнений. Никогда он не прислушивался к рассказам учителя о тактике боя, о приемах фехтования. А ему очень хотелось отправиться в этот поход, очень…

– Эмиль, можно тебя попросить?

– Что?

– Ты, пожалуйста, не сильно меня бей. Я знаю, видел тебя, ты сильный, – взволновано проговорил Луи. – Давай помиримся и вместе поедем.

– Постараюсь, – усмехнулся Эмиль. Он понял, что его брат не уверен в своих силах и ищет примирения. – Но не нам решать, кто поедет, а кто нет.

Наконец-то глашатай их вызвал. Эмиль и Луи вскочили на коней и выехали на ристалище. Они поклонились сеньору и благородным рыцарям и разъехались в противоположные стороны. Они наставили друг на друга копья и, по знаку герольда, начали сближаться. Удар. И Луи вылетел из седла. Эмиль, хоть и удержался в седле, но почувствовал, как у него перехватило дыхание. Он развернулся и подъехал к брату, который пытался подняться.

Просил бить не сильно, а сам ударил со всей силы, – подумал Эмиль. Он спешился и вынул меч. Луи с трудом поднялся, отдышался и, в свою очередь, вынул меч и сразу напал на брата. Сражение началось. Эмиль с легкостью отбивал все удары Луи. Он прочувствовал все слабые стороны старшего брата и с легкостью мог победить, но хотел показать свое мастерство со всех сторон. Но вскоре Эмиль почувствовал, что начал уставать, и решил поменять тактику. Он применил скручивание, выбил у Луи меч, а свой приставил к его горлу.

– Извини, брат, ты хорошо сражался и, надеюсь, это кто-то оценит.

Луи не ответил, и они оба направились к месту, где находились оруженосцы. Сражения продолжались. Друг Эмиля Робер так же выиграл у своего соперника – семнадцатилетнего оруженосца. Оба были довольны собой и с нетерпением, но и с некоторым страхом, ждали окончания состязаний. Ведь они перейдут во власть одного сеньора. И еще неизвестно кто это будет.

Наступила торжественная минута. Весь двор собрался в тронном зале. Ждали только герцога Бургундского с свитой. Оруженосцы одели свои праздничные костюмы с гербом герцогов Бургундских. Они стояли в центре зала и с нетерпением, и волнением ожидали вердикт. Каждый надеялся попасть к богатому и не очень строгому сеньору. Эмиль и Робер очень хотели быть вместе у одного сеньора, но понимали, что это невозможно.

В зал вошел герцог со свитой. Все присутствующие поклонились. Герцог занял свое место и кивнул главному распорядителю:

– Начинайте.

Распорядитель вышел вперед. В его руках был сложенный свиток с именами оруженосцев и их новых сеньоров.

– Благородные сеньоры, перед вами доблестные оруженосцы, готовые отдать за вас свою жизнь и оружие. Вы видели их мастерство и сделали свой выбор, – он развернул свиток и начал зачитывать: – граф Арно де Суансе, – названный рыцарь вышел и стал возле распорядителя, – выбирает себе в оруженосцы Жана де Бюси.

Вперед вышел оруженосец двадцати лет, стал на одно колено перед графом и произнес клятву верности:

– Я, Жан де Бюси, благодарю графа де Суансе за оказанную мне честь. Я клянусь исполнять его волю и служить ему верой и правдой. Да покроется имя мое позором, если я нарушу мою клятву.

Жан поднялся, граф поцеловал его, принимая клятву, и они ушли в сторону. Распорядитель вызвал следующего сеньора и оруженосца, который принес клятву верности. Эмиль знал слова клятвы, ведь этому учил их господин де Демье, эту клятву он принес своему отцу, который принял его в оруженосцы перед лицом своего двора, состоящего из нескольких слуг. Эмиль усмехнулся. Бедный отец. Ему так хотелось придать торжественности этой церемонии, и Эмиль ему подыграл в этом. Тем не менее, его отец – рыцарь, и имел все права принять своего сына в оруженосцы. Жаль, что сейчас он не видит его в праздничных одеждах в тронном зале.

Распределение продолжалось. Вот его брат Луи приносит клятву верности барону де Флери. Что ж, Эмиль был рад за брата и с нетерпением ждал своей очереди. Он был уверен, что и его кто-то выберет.

Настала очередь оруженосцев помладше. Барон де Сурье, воспитатель Луи, выбрал Робера, а Эмиль уже начал волноваться: что если он никому не понравился. Распорядитель продолжил чтение:

– Барон Жуль де Демье выбирает себе в оруженосцы Эмиля де Брезе.

Эмиль был ошарашен. Господин учитель выбрал его себе в оруженосцы. Юноша не знал радоваться этому, или огорчаться. Он вышел вперед, стал на одно колено и произнес слова клятвы:

– Я, Эмиль де Брезе, благодарю барона де Демье за оказанную мне честь. Я клянусь исполнять его волю и служить ему верой и правдой. Да покроется имя мое позором, если я нарушу мою клятву.

Эмиль поднялся, учитель поцеловал его, принимая клятву, и они ушли в сторону. Де Демье стал возле своего друга – барона де Сурье, так что Эмиль и Робер опять оказались вместе. Но разговаривать было нельзя, поэтому Эмиль размышлял о своей судьбе. Кто знает, может ему повезло. Не нужно привыкать к новому человеку, хотя он ничего не знал о личной жизни барона де Демье. Он даже не знал, что его учитель – барон. И где ему теперь жить? У де Демье во дворце своя маленькая комнатка. Хотя, многие оруженосцы спят на полу у кровати господина.

Распределение закончилось. Все оруженосцы были разобраны, и распорядитель пригласил всех на праздничный ужин.

– Что, де Брезе, не ожидали? – спросил его воспитатель по пути в трапезную.

– Не ожидал, господин учитель, – честно ответил Эмиль.

– Теперь я вам не учитель. Называйте меня господин барон, или господин Жуль, или господин де Демье. Мы с вами поладим, Эмиль. Мне понравилась ваша настойчивость в достижении своих целей. К тому же мы с вами одинаковы – оба без гроша в кармане, но с большим честолюбием. У меня, кроме своего титула, ничего нет. Только жалкое жалование воспитателя, – Эмиль услышал в его голосе горечь.

– Я буду верно служить вам, господин, – сказал Эмиль.

После праздничного ужина, де Демье приказал своему новому оруженосцу отправиться в комнату, которую Эмиль занимал, будучи воспитанником. Свободных комнат во дворце не было – их заняли люди графа де Сансер и, приезжие из поместий, рыцари. Робер и другие оруженосцы уже были там. Робер был рад за друга, и сам не жаловался, ведь их господа были лучшими друзьями.

На следующий день начались приготовления к походу. Эмиль вычистил оружие своего господина и свое, позаботился об одежде и личных припасах, подготовил коней. Как хорошо, что ему выделили коня из герцогских конюшен! Свою любимую лошадку он вернул тогда отцу, да и старенькой она была для такого похода. И теперь он будет красоваться на великолепном вороном. Одежду господин де Демье ему не выделил, так что он будет сражаться под гербом своего сеньора – герцога Бургундского.