Александр Емельянов - Первая империя. Книга 4. Хоптон. Том 1

– Да, интересно ты сказал! За что? И самый главный вопрос русских интеллигентов – Что делать? – хихикнула Людмила…

– Хм…Позвольте мне, так сказать, как главному IT – ишнику, высказаться? – Михалыч смотрел перед собой в стол…

– Надо системно смотреть на проблему! Начнем с того, что с Сашей…Пардон, Вашество, с Александром, сошлись на удивление быстро и доверительные отношения сложились за рекордное время!? А, друзья мои? – он оглядел своих друзей – Сколько мы с вами сходились–расходились? Вспомнили, правильно – около пяти долгих лет! Это–номер один!…

– Теперь – идея с экспедицией!? Вроде на первый взгляд – спонтанно? Не так ли? А если вдуматься получше? Стоило Саше предложить идею поездки по Местам Силы, как мы единогласно, даже без так сказать, обсуждения приняли её единогласно! Номер два! – продолжал он загибать пальцы – А ситуации на дороге? Вы не обратили внимание, что единогласно и без препирательств приняли его главенство? – все обернулись на меня – Номер три!

– А когда Он стал Обращенным, мы признали его нашим вождем! Более того, беспрекословно! Номер четыре! Мы без колебаний и ковыряний в мозгах приняли Магию, пришедшую в наш мир вместе с ним! Более того, мы теперь сами – магики, как он говорит!? Номер пять! И мы получили за это определенные бонусы, опять же номер – шесть! И теперь ЭТО!

Номер – семь! А оружие? Не побоюсь этого высокопарного слова – Оружие Богов!? Артефакты, за обладанием которых многие ведущие державы мира на раз пойдут на ВСЕ! Вы понимаете? На ВСЕ! Хватит ли мне перечислять эти номера!? Их столько за неполную неделю, что хватит для других людей на целую жизнь! У меня такое впечатление, что мы – чей-то Вселенский эксперимент!? И если он прав…– кивок в мою сторону – То впереди нас ждет ТАКОЕ, после которого купание в Солнечной короне нашей материнской звезды – просто детская шалость без последствий! Как–то так! – и он стал нервно шарить по карманам, ища сигареты…

Не нашел, но Антон молча протянул ему пачку, буркнул – Не забудь мне оставить, ботан! И мне…И мне.. – подключились дамы…даже Наталья, но получила от меня выразительный кулак!

– Смотри мне! Не шали…

– Все правильно, ребята! Вы забыли про меня!? – все повернулись к Наташе!

Она задумчиво гладит меня по волосам, а я исхожу на елей, разве что не виляю воображаемым хвостом! Господи, она бесподобна!

– Для меня самой это непреходящая головоломка! Я сама не могу поверить в то, что творится со мной! С нами! – она остановила свою руку на голове, поцеловала меня и развернувшись ко столу – Как? Как я дала себя уговорить на раз? А? Люда, Свет, вы помните за мной нечто подобное? Часы нытья и колебаний! Но вот когда я постучала в твое стекло в Чите, я невольно поняла, что ты – моя Судьба! – и она зябко передернула плечами – А все события потом только подтверждали мое предчувствие! Но я не жалею ни о чем! Я повторюсь, это были лучшие дни моей жизни! – и повернувшись ко мне, она нежно поцеловала меня в губы!

– Знаете, я хочу попробывать один ритуал…задать некоторые вопросы Мирозданию! Особенно касательно нашей миссии!? – и все согласно кивнули головами…– Да и не надо забывать, что сейчас Сочельник! Магический перелом года!?

– Ладно, ребята, пора готовится к Новому Году! Все хорош! – Светлана подала голос после продолжительного молчания..

– Согласен! Надо готовится! – поддержал её Антон – Но только надо сначала отоспаться! А то после Нового года, после полуночи ещё долго гужевать будем!

Все согласно кивнули и попарно потянулись в опочивальни, и никто не видел, как тихо скрипнула входная дверь и внутрь скользнула Тень. Да, да! Тот самый «дядя Вася», которого мы опрашивали накануне! Призрак халявы, бесплатной наживы поманил аборигена на криминал! Ведь собаки, зная его, пропустили без всякого лая, а вот Ифрит, подарок старого Магистра, который обретался в камине, но мы же ничего не знали об этом до поры, до времени, тот – не пропустил!

И тать сразу же с ним познакомился! То–то развлечение старому ифриту, когда он захомутал «дядю Васю» он был просто на самом верху блаженства! А вот тому похоже – не особенно! Он сменился с лица, побелел, как свежепобеленная стенка! И ополз по дверному косяку…Но он не упал, стукнувшись головой о пол, его подхватил под белы ручки наш магический Страж! И естественно, уволок его в свой магический закуток…

Никто больше его не видел! И потому по северным поселкам пошел гулять новый миф об исчезновении старого гуляки накануне Нового Года! А Валентина долго потом нас расспрашивала о нем…Что, да как!? Не видели ли мы его? Но мы ведь по-настоящему его не видели?! И потому мы честно говорили об этом! Но когда она нашла где–то рваный кусочек его армяка, то затаила на нас подозрение! Сильное…

– Итак, ритуал нужен, Други мои! Нравится нам или нет! И он построен на Магии Крови! Моей крови…Так что от вас – только молчание и только молчание! Может присутствовать или нет…разницы для меня никакой! Хотя не знаю…честно! Может и влияет, вон, Кланом мы стали только все вместе! Так что наверное – лучше вместе! – и посмотрел на Другов и сделал шаг в сторону псевдокамина…

Все мои коллеги смотрят на меня с надеждой, подойдя к очагу…я начертил мелом круг, внутри слово – Вопросы?, встал в него и негромко стукнул Рунным Посохом о пол…Раз, два три!

Внезапно круг вспыхнул зеленоватым призрачным светом. И возле меня появилась колыхающаяся Тень! Глухой, низкий бесплотный голос произнес – Здрав будь, Новый Магистр! Тебя приветствует Мирхи, ифрит–привратник Врат! Чего изволишь? – и знаете, меня прошибла догадка и побелевшими губами, чтобы не слышали мои Други, я выдохнул – Назови свой идентификационный номер, Ифрит и свое имя! – на что тот ответил, как–то уважительно хмыкнув – Хм! А ты не промах, новый Магистр! Сразу раскусил что к чему…– и уже безжизненным голосом – Мой идентифицированный номер 342-453-306! Имя – Варингейм – 6А!…

– Волны Разума гасят ветер Хаоса! – сказал я ифриту – Пароль доступа! Все остальное – побоку! Твой ответ – Стругацкий или Стругацкие! Это автор произведения! Принял – ну тогда окей!…

– Твой вопрос Магистр? – произнес ифрит…

– Зачем я и мои Други здесь? – на что ифрит громогласно захохотал – Да…ты прав! Твое имя скоро станет нарицательным во многих Вратах, о Хранитель Миров! И ты задал самый короткий вопрос из всех, который я ожидал услышать! Ответ внутри тебя, мой новый Хозяин! И если это последний вопрос – я ухожу! Это моя привилегия уходить без спроса…– и снова захохотав так, что задрожали камни в кладке камина, исчез!

Постояв пару минут в охренном охреневании, я сделал ход назад и оказался снова в своем мире и вот что меня поразило – люди стояли застывшие! Словно я вернулся вновь в тоже самое время, как и ушел! И только моя ступня коснулась пола, время вновь вернуло свою скорость течения – веки у Наташи пошли вниз, смаргивая, квадратная челюсть Антона шевельнулась, пережовывая жвачку! Девоньки перекидываясь взглядом, синхронно вскинули ресницами! И звук, раздавшийся со стороны портала псевдокамина, заставил их всех разом вскинуть глаза и они уставились на меня…