Крейг Оулсен - Запрет на сон

– Хорошо, я расскажу. – Положив шприц на полку с продуктами, мужчина неторопливо подошел к стулу и, присев, начал свой рассказ. – Всё началось именно с той поры, когда после очередного сигнала мне пришлось вызвать неотложную помощь… Не буду вдаваться в детали, парень, но скажу, что перед тем, как отдать концы, мне решили вколоть эпинефрин, и так как подходило время всеобщей отключки, а моё состояние по-прежнему имело критичный статус, медикам после укола ничего не оставалось, кроме как воспользоваться ремнями, и они пристегнули себя, дабы не покалечиться во время погружения в сон. Этот укол подействовал спустя неопределенное время, именно в тот момент, когда они уже спустились… Полгода… полгода я наблюдаю за всей той мерзостью, которая творится вокруг нас. Ты не представляешь, что я видел, парень. Такие вещи калечат разум.

– Господи, да что же вы такое увидели?

– Когда я очнулся в карете скорой помощи, то не мог поверить, что опомнился именно в тот период, когда все отключились. Я пытался разбудить медиков, но это ожидаемо оказалось бесполезным действием. Тогда я решил покинуть кузов, о чем впоследствии пожалел… Я говорил, что меня не успели выгрузить из машины, хотя уже довезли до больницы?

– Нет.

– Так вот, парень… – Мужчина задумался и, прежде чем продолжить повествование, решил задать еще один вопрос: – Ты когда-нибудь размышлял, куда деваются трупы или каким образом без вести пропадают люди?

– Возможно, меня посещали подобные мысли, но разве это как-то связано с пробуждением?

– Непосредственным образом. Видишь ли, после смерти людей увозят в больницу…

– Мне об этом известно.

– Слушай дальше. Как только моя нога коснулась земли, я, в пылу собственного замешательства, направился на поиск подобных себе. Не знаю, что мной руководило, но почему-то я думал о том, что кроме меня очнулся кто-то еще. И вот, после исследования пустых коридоров, я вышел в скрытый от большинства глаз внутренний двор больницы, и прямо предо мной предстала картина дикой мерзости. Я увидел сошедших с небес тварей, занимающихся сборкой мертвечины… От этих воспоминаний у меня до сих пор мурашки по всему телу… Они… они собирали тела и уносили их с собой обратно в свой дом над небосводом. Остолбенев, прежде всего от их вида, я обозревал, как они насаживали на свои крючковатые конечности тела умерших, порой это происходило жесточайшим образом; пронзая плоть и обхватывая позвоночник по всей окружности, они уносили их с собой. Выведя себя из леденящего кровь транса, я начал медленно отступать назад, и не заметив предмет позади себя, задел его. Упав, урна издала резкий звук, на что эти твари одновременно, как по щелчку, обратили свое внимание. – Неизвестный сменил темп повествования. – Я замер – они тоже, я сделал шаг назад – и они также продвинулись ко мне; сделал второй шаг – они застрекотали и еще больше приблизились к еле издаваемому мной звуку. Инстинкт подсказывал, что нужно бежать, и я без оглядки рванул в обратном направлении. Сев за руль всё той же неотложки, я завел её и поехал как можно дальше от этого безумия, но, проезжая мимо близ стоящего здания с онкологическими больными, я заметил, как и оттуда также выбегают эти твари; автомобиль не был быстрым, и они гнались за мной еще долгое время. Приближаясь к дому, я понял, что оторвался, затем я подобрал костыль и упер его в педаль газа, после чего выпрыгнул из машины, а она продолжила ехать по дороге. На тот момент я уже не думал о людях в салоне и попросту забыл о них. После я забежал в дом и спрятался в самом темном углу. Через несколько часов включился свет, и все люди очнулись, а этих тварей и этой гребаной растительности и след простыл.

– Знаете, я, кажется, видел каких-то существ, слезающих после взрыва на землю. Это были они?

– Верно. А теперь угадай, кто устроил взрыв? – ухмыльнувшись нездоровой улыбкой, спросил мужчина.

– Неужели это вы?

– Да вы, молодой человек, проницательны.

– Но как вам удалось?

– Прежде чем совершить этот безумный шаг, я долгое время анализировал происходящее вокруг и каждый раз после очередного гула колол себе адреналин, и каждый раз я перемещался по городу с особой осторожностью. Я всегда наблюдал, как из неба неизменно вырастали эти якоря, и по ним спускались те же твари, я видел, как они забирали людей, иногда еще живых, но, как я понял, со смертельными недугами. С течением времени меня посетила одна очень нездоровая идея… И так как многие обстоятельства притупляли мой инстинкт самосохранения, я выкрал несколько трупов, распотрошил их и вместо органов и кишечника заложил туда взрывные устройства. Тел было несколько, и через некоторое время все они оказались там, где я и предполагал. Ровно через сутки таймер закончил отсчёт. Дальше ты сам все знаешь.

– В такую историю никто не поверит.

– Но ты почему-то уверовал в неё.

– Я сейчас не о себе. Я был на поверхности и видел всё своими глазами, а если мы разбудим этих людей и расскажем что-то подобное, я уверен, они не поверят.

– Парень, я не просто так спас их от последствий взрыва. Я хочу уничтожить тварей, ведь их деятельность свидетельствует лишь о том, что мы – это гребаное стадо, и они просто выращивают нас, чтобы потом забрать; и бог знает, что они там творят с телами не только мертвых, но и умирающих. А вдруг наступит такое время, и они захотят прийти за здоровыми или, скажем, за тобой, а? Нам нужно больше знающих об этом безумии, а затем стоит попытаться создать организованное сообщество.

– Думаете, есть шанс победить?

– Думаю, нужно попытаться.

– Лично я не смогу оставаться таким же, как прежде, и готов вам помочь.

– Славно. И что ты предложишь?

– Давайте свяжем одного из них, заклеим рот и разбудим.

– Ты уверен?

– А разве есть выбор?

– Выбора нет.

Шприц, наполненный одним миллиграммом препарата, был введен внутримышечно, после чего, обматывая предполагаемого союзника скотчем, мужчина задал вопрос:

– Тебя, кстати, как зовут?

– Кевин.

– Меня Уилл. Приятно познакомится с вменяемым человеком. В этом мире нас уже двое, – улыбаясь в очередной раз, немного с сумасшедшей ухмылкой сказал он.

– А вы не думали, что, возможно, кто-то еще в курсе?..

– Сильно сомневаюсь в этом, – перебил мужчина.

После проделанной манипуляции Уилл выпрямился и сообщил:

– Ну что, остается только ждать… И пока нас двое, хочу тебя предупредить еще об одной вещи…

– Я слушаю.

– Когда почувствуешь усталость и тебе захочется закрыть глаза…

– Люди могут засыпать без сигнала?

– Да, и даже больше. Погрузившись в это состояние, ты увидишь не беспросветный мрак, а странные виденья. Ты знал, что люди могут видеть картинки во сне?