Софи Лен - Слезы бабочек. Том 1

– Ну и что вы такое? – спросил он то ли у существ, то ли у самого себя.

Черные шарики перестали шипеть на мгновение, после чего уменьшили круг вокруг юноши. Это не животные, это явно что-то иное, может действительно духи. Осмотрев черный шар в своей руке, блондин понял, что никакого вреда он не причинил. Лишь поцарапал лицо своими маленькими когтями.

«А почему оно ослабило хватку, кстати?» – подумал парень. В этой ситуации он мог себе позволить размышления, ибо никто из окруживших его не решался напасть. Кроме шипения и прыгания на месте они ничего не делали. И тут до Трева дошло.

– Точно, ты же перестал меня держать, когда я закричал! – произнес свое умозаключение тот прямо в лицо, если так его можно назвать, этого существа.

Гипотеза подтвердилась, когда после очередного крика, все шарики замолкли и скукожились в два раза. И тут юноша разразился смехом. В его голове всплыли воспоминания из детства, когда мать рассказывала ему историю о лесных барабашках. Эти существа абсолютно безвредны, способны только напугать путника, да поцарапать его. Живут стайками в лесах, у каждой свой вожак. Прямо как у животных.

– Так значит, я потревожил барабашек своим пением, – подытожил Тревор и вновь засмеялся, заставив чернушек перепугаться в очередной раз.

– А не убегаете вы оттого, что это ваш вожак? – обратился он к ним с нескрываемым весельем, подняв чуть повыше ерзающего барабашку.

Ответом ему была неуверенная волна шипения. А как с ними бороться? И нужно ли вообще это? Почесав голову свободной рукой, начинающий охотник покосился на свой меч за спиной.

«убить их что-ли? Маленькие, да еще и много, придется повозиться, но…»

Тревор отогнал прочь такие мысли. Нельзя их убивать, не стоит. Они же даже не нападают, только вожак, дабы защитить свою стаю выпустил когти на чужака. Постояв на месте с хмурым видом, сын лесоруба разрабатывал план. Идея пришла довольно скоро.

«Ну, что ж, за дело! Считаем, что это первая моя работа в качестве охотника!» – настроившись, Трев слегка откинул вожака барабашек от себя и, что есть силы, закричал под ноги.

Результат такого со стороны смешного поступка полностью соответствовал задумке крикуна. Барабашки, заполучив вожака обратно, разбежались по кустам от источника шума. Усмехнувшись, паренек рванул по дороге прочь от чернющих шариков, пока те вновь не решили напасть. Доспехи были достаточно тяжелыми, но сына лесоруба таким не возьмешь! Так он бежал вперед, не оглядываясь, пока легкие не стали ныть от недостатка воздуха. Тревор остановился, чтобы передохнуть. В ушах пульсировало от резкой остановки, однако это не помешало юному охотнику вновь услышать подступающий шорох листьев и травы.

– Да вы что, издеваетесь?! – вспылил парень с досадой.

Барабашки вновь выползли на дорогу, но уже не решались приблизиться к человеку ближе, чем на пару метров. Тревор взлохматил волосы и с раздражением прокричал ругательства прямо в небо.

– Ой, какой же ты смешной все-таки.

Ругань с духами была прервана голосом девушки, которая стояла на одном из деревьев. Солнечный свет пробивался сквозь листву, оставляя блики на ее одежде, совершенно не подходящей для лазаний по веткам. Блондин вопросительно изогнул брови, чем вызвал смех уже спускающейся к нему фигуры. Когда она вышла из тени, юноша смог лицезреть довольно маленькую, хрупкую своим телосложением девочку. Короткие волосы цвета мокрой земли развевало ветром, а в светлых глазах отражалось небо над головой.

– Ну и чего мы пялимся? – прервала минуту тишины девушка.

– Ну, я, это…я ничего, просто смотрю, какие красивые, однако жители леса в этих землях, – немного растерявшись, ответил Тревор, сжав рукав своего свитера.

Ответом был еще более громкий смех, который заставил барабашек вновь подпрыгнуть на месте, поднимая дорожную пыль.

– Кто, кто? Житель леса? Еще чего придумаешь, дурак? – завалила риторическими вопросами девушка.

Тревор снова изогнул брови в недоумении, изредка поглядывая на притихших барабашек.

– Да человек я, а не лесное создание, – просмеявшись, вдруг выпалила незнакомка, поправив прическу.

Покрасневший как помидор парнишка принялся извиняться перед ней, чуть ли в ноги не падал. И, разумеется, такая сцена, когда высокий, в позолоченных доспехах бугай просит прощения не то у девушки, не то у богов, привела к взрыву смеха.

– Да, ты точно не дитя леса. Я уверен, среди них нет таких хохотушек, – без капли осуждения подколол девушку Тревор, после чего неловко представился.

– Я Аю, Очень приятно познакомиться. Судя по твоему снаряжению и поведению, ты тоже идешь на посвящение? – в голосе Аю еще звучали нотки веселья.

– Тоже? Нам по пути? По тебе и не скажешь, что ты собираешься рубить монстров направо и налево, – произнес юноша, оценивая внешний вид Аю.

Девушка осмотрела себя, увидя траекторию его взгляда.

– Да вроде нормально я выгляжу. Или ты что-то против девушек на поле боя имеешь? – с обидой заметила Аю.

Пока Тревор объяснял, что просто смутило его отсутствие у девушки доспехов, ну или хотя бы какой-нибудь защиты, барабашки начали потихоньку прибавлять звук своему шипению. Постепенно они начали приближаться к парочке, медленно и осторожно шагая своими маленькими лапками, которых даже не видно под копной черной шерсти. Разобравшись со всеми претензиями к внешнему виду, люди, наконец, обратили внимание на них, отчего барабашки мгновенно застыли на месте.

– Так, меня позабавило то, что ты начал от них убегать. Я заметила, как ты пролетел на перекрестке тропинок, а эта пушистая братва по кустам, но за тобой, – ответила Аю на вопрос, который даже не прозвучал.

– Я не знаю, что с ними надо делать. Встречаю впервые, вот и побежал, – скорчив виноватую мордашку, пролепетал блондин и опустил голову.

– Ой, ты прямо как нашкодивший ребенок!

– Эй, я не ребенок! Лучше скажи, ты знаешь, что делать или нет? Нам же теперь идти по одной дорожке, значит армия барабашек и твоя проблема тоже, – немного обиженно подытожил юноша, на что Аю улыбнулась и со словами «конечно, ты прав» развернулась к черным шарикам на земле.

Они внимательно прислушались к девушке, прекратив шипение. Тревору осталось лишь наблюдать.

– Милые барабашечки, – нежным голосом обратилась к ним Аю, – этот бугай вас потревожил своим шумом? Простите его, пожалуйста, он не враг.

– Это кто тут бугай?! – вскипел уже «оскорбленный», но грозный взгляд девушки заставил его притихнуть.

«Такая маленькая и хрупкая, а мной командует. Женщины – страшные вы создания…» – подумал юноша, вспотев от произошедшего. Либо от недавней пробежки.

Аю просто вежливо извинилась перед барабашками, и они вдруг…