Геннадий Рахманов - Долгосрочный проект. Книга третья

– Тем, что у нас есть один недостающий в этом наборе артефакт. Вы правы. Эти статуэтки сами по себе ничего особенного не представляют. Но если к ним добавить последний недостающий элемент, то, если верить древним преданиям, может произойти небольшое чудо.

– Хм. Например? – на лице пожилого коллекционера появилось лёгкая тень любопытства.

– Преданий несколько. Одно из них утверждает, что их обладатель получит возможность мгновенного перемещения с одного места в другое. Причем, не взирая ни на препятствия, ни на расстояния, ни на какие-либо другие факторы. Другое предание утверждает, что владелец сможет остановить время отсчитывающего его возраст. Есть третье предание, которое гласит о том, что эти предметы при правильном расположении даруют вообще бессмертие.

– И в какое из них верите вы? – снисходительно улыбнулся хозяин замка.

– Мне по душе последнее. – искренне признался молодой человек.

– Я коллекционер с многолетним стажем. Со стажем в несколько десятилетий. Коллекцию эту начали собирать ещё до моего рождения. То есть я ещё и коллекционер в нескольких поколениях. Следуя полученному опыту в этой сфере деятельности, я считаю, что коллекции собираются в трёх случаях. Как историко-культурное наследие – раз. Как вложение капитала – два. И третье – потому что нравится. Ни в одну из этих трёх категорий вы не попадаете. А значит молодой человек, я вынужден отнести вас к обыкновенным искателям приключений. Если не сказать более.

– В какой-то мере вы правы. – согласился с квалификацией мужчина в дорогом костюме.

– А из этого следует, что личность вы довольно легкомысленная.

Хозяин замка, медленно, почти незаметно для человеческого глаза, вот уже несколько минут, скользил руками по крышке стола. До его края оставалось с десяток сантиметров. Молодые люди, что расположились в креслах, пока никаких ответных действий не предпринимали. Смуглая красавица продолжала по-прежнему улыбаться. Мужчина безмятежно покуривать сигару.

– Здесь вы к сожаление слегка заблуждаетесь. Некоторое время назад я бы с вами и согласился. Но мне посчастливилось увидеть нечто такое, что кардинально поменяло моё отношение к некоторым вещам.

– Честно признаться, меня совершенно не интересует это. Я никогда не являлся сторонником чего-то необъяснимого, мистического или сверхъестественного. К вашему сведению я стопроцентный убеждённый католик. Обладают эти предметы какими-то свойствами или нет, я выяснять не собираюсь. И не позволю проводить в моём доме, какие бы то ни было эксперименты или обряды сомнительного характера. Посему, молодые люди, наша встреча окончена, и я буду рад сопроводить вас обратно к выходу.

Хозяин замка, потомственный герцог и коллекционер в нескольких поколениях встал с кресла и любезным жестом указал гостям на двери. Гости с места не двинулись. Смуглянка продолжала улыбаться, правда улыбка у неё стала менее любезной. Молодой человек мужского пола продолжал попыхивать сигарой. И оба не сводили с хозяина замка взоров.

– Простите, молодые люди, но вам лучше самостоятельно покинуть мои владения. – вежливо предупредил господин герцог.

– Разумеется. – согласился мужчина, – Но после того как увидим интересующие нас предметы.

– Вы понимаете, с кем разговариваете? – тон у герцога становился с каждым произносимым словом всё жёстче и принимал угрожающий оттенок, – Сейчас сюда войдёт охрана. А это профессиональные военные. Проще говоря, убийцы. И если они оценят ситуацию как опасность для меня, вы будете застрелены. Поэтому молодые люди, даю вам последний шанс и прошу покинуть мои владения.

– К сожалению, господин герцог, мы вынуждены ответить отказом. – ответил без всяких раздумий молодой человек.

В следующий момент у него за спиной бесшумно открылись двухстворчатые двери и, в комнату служившую хозяину замка рабочим кабинетом, вошло несколько бравых молодых парней с военной выправкой и стрелковым оружием наизготовку.

– Я не советовал бы вам и дальше искушать судьбу, молодой человек. Поэтому забирайте свою юную подругу и проваливайте, пока я окончательно не разозлился.

– Не знаю, господин герцог, насколько вы опасны в гневе, но на вашем месте я бы не стал рисковать и злить эту юную особу. – предупредил молодой человек хозяина замка, – Поверьте, не стоит.

– Не могу понять, то ли вы отчаянный храбрец, то ли просто безумный наглец. – изумился герцог наблюдая за поведением странных гостей, особенно за спокойствием молодого человека, который продолжал сидеть в кресле с закинутой ногой на ногу и попыхивать дорогой сигарой, – Но, как бы оно ни было… – он перевёл взгляд на вошедших вооружённых охранников, – …проводите гостей до их «болида».

То, что произошло далее, оставило в герцоге массу незабываемых воспоминаний и впечатлений. Как только один из охранников прикоснулся к смуглому плечу фигуристой красавице с огромными зелёными как у кошки глазами, он, почему-то, несколько раз пронзительно тявкнул. Затем выронил из руки оружие и, упав на четвереньки, просто исчез. То же самое постигло всех остальных присутствующих здесь его коллег. Один за другим молодые физически крепкие и психически здоровые парни принимались лаять на повышенных тонах. Затем, так же, друг за другом, в строгой очерёдности, падать на четвереньки и просто исчезать с человеческого поля зрения. Но впечатления на этом не закончились. Одежда охранников, однотипные и однотонные пиджаки рубашки и брюки, что опустошёнными упали на средневековый паркетный пол, принялись вдруг шевелиться, ёрзать и скулить. На полу рабочего кабинета хозяина замка и коллекционера началось хаотичное движение одежды оставшейся без тел. Пиджаки, рубашки и брюки с разной скоростью расползались во все стороны. Если они стакивались меж собой, поскуливание сменялось «грозным» щенячьим рычанием. В конечном итоге из-под одной из рубашек выглянула мохнатая мордочка мелкого пекинеса. Встретившись взорам с этой мордочкой, умудрённый опытом коллекционер с многолетним стажем, беспомощно опустился в кресло. Коснувшись пятой точкой своего рабочего кресла-трона похожего на кресло средневекового судьи из инквизиции, искренний и стопроцентный католик несколько раз осенил себя католическим неистовым крестным знамением.

Однако хаотичное движение по полу одежды прекратилось только тогда, когда из-под неё выбрался последний пекинес, некогда бывший охранником замка. Комната наполнилась радостным, звонким лаем, грустным поскуливанием, и грозным щенячьим рычанием. Этот зверинец носился по комнате друг за другом, резвился, игрался и ловил блох.

– Я вас предупреждал, господин герцог, не стоит её злить. Молодые красивые девушки так непредсказуемы. – глубокомысленно и назидательно произнёс свою коротенькую речь молодой человек продолжая всё так же попыхивать халявной дорогой сигарой, – Так что если не хотите присоединиться к вашей грозной охране, то лучше покажите юной мадмуазель то что её интересует.