Элиза Ос - Темное сердце

Почти час наследница водила за собой Малиса. Он безропотно шел за ней и улыбался. Пока брюнетка не подошла к плотоядному цветку. Харпаго 12 12 Харпаго – хищные цветы, выведенные демонами ради развлечения аристократии. – это хищные цветы из Темной империи. Демоны вывели этот сорт просто из скуки. И леди Морая не могла не завести подобную… «экзотику». Ярко-розовые лепестки скрывали в себе пасть с острыми зубами.

Мужчина напрягся и попытался остановить Кайли, придержав ее за руку. Вот только девушка, завороженная неизвестным растением, как загипнотизированная, тянулась к нему.

Шаг.

В голове набатом звенела мысль: «Лишь коснись». Кай не слышала ничего вокруг. Ни пения залетевших через открытое окно птиц, ни вразумляющего голоса Малиса. Только одно ее сейчас волновало и привлекало – харпаго.

Шаг.

До заветной цели осталось совсем немного, лишь протяни руки и сможешь ощутить бархатистую мягкость розовых лепестков. Пустые глаза, потерявшие живой блеск, не отрывались от цветка. Но замыслам было не суждено сбыться.

Резкая боль пронзила шею Кай, будто в нее сейчас вонзались сотни тончайших острых игл. Она закричала, зажала рукой сигнум и отшатнулась от харпаго. Оступившись, девушка уже была готова познакомиться с твердым покрытием пола, но была вовремя подхвачена сильными мужскими руками. Последним, что увидела брюнетка был обеспокоенный взгляд темно-зеленых глаз.

Рыжеволосая женщина стояла за толстым стволом редкого дерева из какой-то природной империи. Лидин? Ландан? Не важно. Ей это не важно, ведь прямо сейчас она смотрит на действие своих чар. И ухмыляется. Да, слишком легко просто убить девчонку. Вот только ей надоело ждать.

Пару раз взмахнув рукой и произнеся простое заклинание, она завладела мыслями брюнетки, и та почти коснулась харпаго. Но что-то произошло. Что-то плохое. Она это чувствовала. Будто все планы, что она строила, начали медленно рушиться. Но почему?

Задумавшись, ведьма не ожидала услышать крик. Она вздрогнула и посмотрела в сторону объекта своей коварной мести. Кайли зажимала что-то на шее и попыталась отступить, но запнулась и начала падать. От удара ее спас симпатичный молодой мужчина. По форме – военный. Скорчив недовольную гримасу, Дерианика, а лучше сказать – Маргарет, развернулась и незамеченной покинула оранжерею и дворцовую территорию.

Она медленно шла по ухоженным улочкам столицы. Сама не заметив того, женщина оказалась у храма богов-хранителей этого мира. На площади перед высоким красивым строением из сверкающего на солнце белоснежного камня сновало множество людей. Один из них привлек внимание вернувшейся в мир живых колдуньи. Крупный мужчина с еле заметной черной татуировкой в форме креста, выглядывающей из-за воротника-стойки серого, не привлекающего внимания камзола. Рыжеволосая решила проследить за ним. Он уверенной походкой продвигался в портовую часть столицы. Но не преступную. Черноволосый незнакомец направлялся к действующей, а не заброшенной торговцами и военными пристани.

Дойдя до крупного корабля из светлого дерева, он поднялся на палубу и дождался, пока из капитанской каюты не выйдет женщина. Коротко стриженные каштановые волосы, хитрый взгляд и шрам, проходящий через бронзовую скулу. Хмуро поприветствовав гостя, хозяйка судна спустилась на пристань вместе с брюнетом и послушно следовала за ним до таверны.

Герикане решила подслушать разговор, ведь в ауре женщины прослеживалась магия ассигнара. А ей нужна подпитка. Если Дера хочет отомстить, она должна набраться магии. В Дуодесиме скрывается несколько ассигнаров. Всех она найдет и убьет, забрав себе силу. Ведьма чувствовала, что ведущая с «секретом», но такого подарка от судьбы не ожидала. Спящий ассигнар! Разбудила, осталось напитать магией, и дело сделано.

– Тинная, у меня есть для тебя дельце, – чуть грубоватый голос зазвучал сразу, как подавальщица отошла от стола.

– Я слушаю.

Зоркие синие глаза с прищуром следили за каждым постояльцем заведения, но, благодаря чарам, не натыкались на обратившуюся во слух рыжеволосую колдунью.

– Нужно перевести кое-кого в Умбрис.

– Ты ненормальный? – ощетинились собеседница. – Я капитан императорского корабля, а не работорговец. И вообще, серьезно? Умбрис? Ни один капитан не повезет что-либо к драконам. Даже самый отчаявшийся мелкосошный пират. У них там строгий контроль. Твое дело не выгорит. Среди наших моряков, и уж тем более капитанов, нет самоубийц.

– Я знал, что ты так скажешь… ассигнар.

Девушка резко втянула воздух, напряглась и посмотрела собеседнику прямо в глаза. Да это же шантаж! Убить бы его… Нет, нельзя! «Спокойствие, Тин, только спокойствие» – поддерживала себя капитан.

– Ты ведь знаешь, какой сволочью являешься?

– Это значит да? – Мужчина победно усмехнулся. – Знал, что на тебя можно положиться. Из «Креста» нельзя выйти, Тинная. Он с тобой навсегда, хочешь ты того или нет.

Брюнет поднялся и оставил женщину с каменным лицом наедине с мыслями. Дерианика же наметила себе цель на этот день.

Да прольется кровь!

Правящая стояла у окна и сверлила напряженным взглядом медленно проплывающие в сером небе тучи. Также в кабинете женщины сидели драконы. Мужчины следили за малейшими изменениями в императрице, подмечая даже почти незаметные вздрагивания от любого шороха. Она будто ждала чего-то ужасного и неизбежного. Тяжело вздохнув и обреченно опустившись в кресло возле стола из светлого дерева, Одилия сдавленно прошептала:

– Как? – Уткнувшись в сложенные на столешнице руки лицом, еще более тихо уточнила: – Как это могло произойти?

Айдан уже собрался сказать своей старой подруге хоть что-то, но в комнату без стука вбежала маленькая фрейлина в голубом форменном платье. Она пыталась восстановить дыхание и одновременно с этим донести до удивленной таким появлением императрицы новости, которые велели как можно скорее передать лекари.

– Она… Очнулась… Кайли… Плохо…

Одилия подскочила со своего места, расслышав в потоке неразберихи имя племянницы, и твердым голосом произнесла:

– Аралита, подожди. Успокойся и объясни нормально! Откуда ты так неслась?

Малис пристально следил за приходящей в норму блондинкой, но перед глазами все еще стояла та сцена. Бледная, потерявшая сознание девушка, покоящаяся на его руках и кажущаяся такой хрупкой. На полный боли крик в оранжерею сразу сбежалась стража. Первой мыслью мужчин было то, что брюнетка коснулась цветка, и хищник ее ранил. Но харпаго были неподвижны, а розовые лепестки чуть подрагивали в знак того, что бутоны в состоянии между спячкой и бодрствованием. Вот только больше все-таки первое.