Мила Алекс - Защитник

– На какой?

– Сейчас не скажу.

– А я думал, ты всё обо мне знаешь.

– О тебе знаю всё. Но есть то, что знаешь только ты. То, что мне нужно.

Я не понял, о чём это он, но сказал:

– Понятно.

– Годится?

– Годится. Собирай своих уродов.

– Зря ты так. Отличные ребята, преданные. Что угодно для меня сделают.

Я очень довольный собой быстро перешёл в пространство между мирами. Надеюсь, ауэрлейны скоро прибудут, а то и, правда, придётся уничтожать на спор большую часть монстров Мрака. Я осмотрелся. Странный пейзаж. Я ожидал пустыню с серым песком, а это что-то сюрреальное. Чёрная каменистая земля. И всё. Как будто, огромное каменное плато парит в воздухе, ни неба, ни горизонта. Отсюда, наверное, можно свалиться, если увлечься боем. Где, там ауэрлейны?

Я стоял один с мечами в руках и чувствовал себя глупо. Никто не появлялся. Рабы Мрака где-то задерживались, да и ауэрлейны не спешили. Я с удовольствием думал о том, как разозлится Мрак, когда поймёт, что никакого спора не было, я просто обманул его, чтобы добраться до его рабов-перебежчиков. Не всё же ему меня обманывать.

– Эй! А кого тут победить? – крикнул я самодовольно, и тут же был сбит с ног.

Чёрная земля зашевелилась и потянула меня вниз. Со всех сторон кишели рабы Мрака, они навалились на меня, пинали, дёргали. Земля не была землёй, это сотни рабов Мрака копошились со всех сторон. Меня толкали, обсыпали какой-то мутью, не давали подняться, пытались вырвать из рук мечи. Я понимал, что надо вставать, но на ногах висели тонны монстров. Я старался не паниковать, но уже представлял, как они затащат меня к себе в преисподнюю. А я ни одного удара не смогу сделать. Не то, что половину, ни единого раба не уничтожу. Я отбивался, как мог. Но как в болото, всё больше погружался в мрачное войско.

Вдруг монстры неожиданно разлетелись в разные стороны, на меня осыпался пепел, вокруг закружила чёрная пурга. Меня подбросило и вынесло в сторону. Тряхнуло.

– Не ушибся? Биться можешь? – жёлтые кошачьи глаза напротив моих глаз. Я не сразу сообразил, что это Канниа. Прибыли!

Алимира, красивая настолько, что описать её не хватит слов, крушила чёрную массу, обращая её в прах и пепел. Я был безумно рад её видеть и вступил в бой со счастливой улыбкой на лице.

Мы с Алимирой сносили первые ряды войска Мрака, и их место тут же занимал второй ряд. Над войском вился чёрный пепел. Вокруг нас скапливалась грязь – то, что остаётся от рабов Мрака. То, чем некоторые из них не хотят быть. А мы из-за этого должны рисковать собой.

Иллар, Канниа и Монг стояли позади нас. Ждали.

Но вдруг, пейзаж изменился. Как будто нас перенесли в мир людей. Мы оказались на поле, покрытом травой и цветами. Над головой заголубело небо и зазолотилось солнце. Войско отступило и замерло.

– Прекрасная Алимира, как давно мы не встречались! Я рад видеть тебя, – разлился над нами ласковый певучий голос. Я не сразу понял, что это Мрак. Никогда не слышал, чтобы он так говорил.

– Несравненная Канниа, каждая встреча с тобой – праздник для меня, – продолжал выводить трели Мрак. – Приветствую мужественного и бесстрашного Иллара. Вот, кто проявляет истинное благородство, в отличие от тех, кто просто называется благородным. (это он в мой огород).

– Жаль, что нет красавицы Гильены. Мне хотелось бы встречаться с вами, как можно чаще.

Иллар слегка кивнул, приветствуя Мрак. Признаёт в нём достойного противника? Канниа по-кошачьи сощурила глаза и также по-кошачьи загадочно улыбнулась. Лицо Монга было непроницаемым, как будто, ничего не происходило.

Ничего себе, как он с ними разговаривает! Прекрасные, несравненные! А мне достается только «глупец» и «слабак». Но рад он не всем и разговаривает не со всеми. Монга игнорирует, впрочем, как и меня.

– Мы ценим твоё хорошее отношение к нам, – с достоинством и без тени сарказма ответила Канниа.

– Наверное, неотложное дело привело вас ко мне. Просто так, никто из вас никогда не приходит, – теперь в голосе Мрака звучала настоящая печаль. Воистину, высокие отношения!

– Мы ненадолго, постараемся никого не задерживать, – это ответил Монг. И это был сарказм.

Канниа поднялась над войском Мрака и заговорила с ним. Это был неизвестный, но, несмотря на это, понятный мне язык. Канниа говорила одна, но казалось, что звучит множество голосов, и среди них я улавливал тот, который понимал. Она говорила на языке людей, на разных языках, возможно, на всех сразу.

– У вас есть выбор. Вы можете остаться здесь навечно. Или навечно обратиться в прах. Но, если вы хотите покинуть мир Мрака, мы поможем вам в этом. Мы перенесём вас в другой мир, где вы не будете рабами. Или отправим в небытие, если не сможем этого сделать. Кто идёт с нами, дайте знак.

«Передо мной раскинулось бескрайнее войско Мрака» – именно так написал бы я, если бы сочинял книгу о себе. Так и оставлю.

Глядя на бесконечное войско Мрака, я подумал, что поступил глупо, когда спорил с ним. Сколько здесь его рабов? Как я узнаю, что уничтожил половину? Мрак ничем не рисковал, споря со мной. Впрочем, как и я, когда спорил с ним.

– Мы предлагаем вам вечное забвение или новую жизнь. Кто с нами? – закончила Канниа.

– Ты поступаешь очень плохо, прекраснейшая Канниа, – произнёс Мрак. – И ты пожалеешь об этом.

Войско дрогнуло и рванулось к нам. Алимира среагировала первой. Несколько взмахов руками, и её меч снёс первый ряд. Я тоже вступил в бой. Вокруг царил хаос: сверкали мечи, летал чёрный пепел, со всех сторон смотрели на нас перекошенные злобой и страхом лица.

Рабы Мрака кидались на нас, как зомби бездумно и фанатично. Канниа и Иллар взлетали над войском, выдёргивали оттуда рабов и бросали Монгу, который был у нас за спиной. Что делал с ними Монг, я не видел, хотя мне было очень интересно.

– Что вы делаете? – вкрадчиво прошептал Мрак. Он был на удивление спокоен. Я ожидал от него другой реакции.

– Как они их различают? – спросил я скорее себя, чем Алимиру.

– Что? – спросила она, не отвлекаясь от боя.

– Как они отличают правильных от неправильных?

– Канниа видит их. Канниа видит всё, – загадочно произнесла Алимира и снова сосредоточилась на развеивании в прах войска Мрака.

– Алимира, Канниа, Иллар, – мягко, но настойчиво вопрошал Мрак, продолжая игнорировать меня и Монга, – что вы задумали?

Он не понимает? Ему даже в голову не приходит (если, конечно, у него есть голова), что кто-то из его рабов хочет удрать от него. Я жалел, что наше пари с Мраком не состоялось. Я хотел знать, как он выглядит на самом деле. Если бы я выиграл, то спросил именно это.

– Всё! – сказала Канниа. – Благородный Максиан, Алимира, теперь нам нужно время.

Мы отбивали атаки рабов Мрака, и я жалел, что голова не может повернуться на сто восемьдесят градусов. Я хотел знать, что происходит у меня за спиной. Мне было интересно, как рабов Мрака будут превращать в достойных членов общества. Я сражался виртуозно, с выдумкой, крутился и вертелся, чтобы посмотреть, что делают Иллар, Монг и Канниа. Иногда мне это удавалось. Правда, я ничего не понимал.