Анатолий Завражнов - Земля бессмертных Восток

Через пару секунд молчания будто прорвало плотину. Пусть это и воспринималось, как галдёж, на самом деле, сестры обсуждали увиденное, и у них были вопросы. Не известно, есть ли тут застольные традиции, но сёстры «спасителей» буквально облепили. Они даже отвечать просто не успевали, да и вопросы-то услышать и понять было крайне затруднительно. В конце концов Марэн это надоело, и она прекратила буйство, всего лишь пару раз хлопнув в ладоши.

– Сёстры, давайте-ка, по возможности, успокоимся, и договоримся так: сегодня, по-моему, Виктор интересует всех своими лекарскими, целительскими способностями, вот пару вопросов на эту тему ему и зададим. А всё остальное – как-нибудь после, думаю, несколько дней он с нами проведёт.

Это она угадала, лекарь даже не догадывался, куда ему из Храма податься. Разве что, действительно, с кошками в их племя.

– Вот Четвертая сестра Инга и начнёт, она у нас как лекарь, главный специалист.

Она и начала…

– Виктор, судя по иллюзии, целительства, собственно, и не заметно. Непонятно, конечно, как ты справился с оборотнями, колдуном, челамами, но при чем здесь целительство?

– Да тут всё на виду, сестра Инга, – осторожно начал Мальцев, – во всех этих случаях простой наркоз, пусть очень крепкий сон, если слово «наркоз» незнакомо, правда, с волками применена широкая мантия, так я называю наркоз для нескольких разумных сразу. Колдун для такого действия был далековато, поэтому девочкам пришлось его найти сначала… Челамы – тут не сон, мозгов-то там нет совсем, но я обнаружил у них двигательные центры. Представил, что эти центры больны, и вылечил их полным обездвиживанием.

– И в самом деле, что тут не понять, – призналась Инга, – кроме одного: как ты, не маг, этим наркозом можешь пользоваться?

– А вот этого я пока и сам не знаю, – развёл руками целитель, – видимо, мой организм и без участия разума что-то помнит. Кстати, это касается и воинских навыков – как бы я двух челамов успокоил? Но даже мне ясно, что мой наркоз – не магия, а нечто иное, с чем еще надо разобраться.

– А красная колдунья? Виктор, там же что-то совсем другое, не так?

– Так. Это защитный амулет с отражающим и наркотическим эффектом.

– Сестра Инга, а можно я спрошу? – поднялась на противоположной стороне стола довольно крупная девица с плотным, но соразмерным телосложением, и дождавшись согласия, недоверчиво начала. – Виктор, мне понятно, что, как воин, ты мечами прибил челамов и защитился амулетом от колдуньи. Как я понимаю, своим странным наркозом ты можешь убивать разумных, так? Но как лекарь, разве ты можешь это делать? Это же… это не по правилам лекарей! Вот!

– Извини, сестра, как тебя зовут?

– Бари, – смутилась девушка.

– Бари, только, не обижайся, я отвечу, как считаю нужным, договорились?

Бари отчего-то смутилась еще больше.

– Представь себе, что эти волки на поляне или колдун на дереве, не зная традиций, напали со своим оружием на кого-то из твоих сестёр… Да вот пример поближе: что бы ты сделала, если бы не мы, а именно ты первой обнаружила действия Амелы?

– Я бы их порвала! И Амелу! – не раздумывая крикнула Бари. – Попыталась бы убить, это точно. Правда, наверное, как воин, пользовалась бы другим оружием, не лекарством…

– Ты хорошо сказала, Бари, «как воин»! – подхватил Виктор. – Воин действует не в абстрактном мире, а в каждый конкретный, смертельно опасный момент. Как ты это и видела. В сражении, когда грозит смерть близким, для меня, например, нет разницы, какое оружие применять: меч, одуванчик, голые руки или… тот же наркоз. Есть ли у воина возможность думать, вот этим можно драться, а этим нельзя. Бой – это не рыцарский турнир.

– Спасибо, – улыбнулась Бари, – кое-что мне понятно!

А вот Мальцеву не понятно, откуда такая щепетильность. Что, валентинки на облаках живут? Надо как-то прояснять эти вопросы.

– Сестра Марэн, – обратился он, уловив паузу, – у меня тоже есть много вопросов, один-то уж, точно, позвольте задать. Только сначала предлагаю еще прикоснуться к чудесному вину просто за то, чтобы у вас было все хорошо – у всех и у каждой!

Предложение принимается благосклонно, поэтому сразу попросил Марэн немножко познакомить их троих, хотя бы в общих чертах, с жизнью Храма.

– Виктор, девушки, я, действительно, могу здесь только в очень общих чертах, на подробности вечера уже не хватит. Может, завтра прямо с утра продолжим?

А Мальцеву что – с утра, так с утра. Хотя, карты… карты…

– Смотрите, – Марэн взглядом окинула застолье, – нас в Храме 50 сестер, точнее, здесь 49 – Вторая сестра Дэла руководит лигой Пресветлой Валенты на Материке, у неё очень много дел. Она – старшая жрица Храма, нас таких пять: Третья сестра Грина, наша лучшая магиня-универсал, занимается связями с магическими лигами и курирует влюбленных и семейную жизнь. Четвертая сестра Инга, как вы уже поняли, занимается лечебной работой, Пятая сестра Полина занимается земледелием. Это я перечислила основные направления нашей работы за пределами Храма, которым и покровительствует Пресветлая Валента. Здесь же – пятнадцать младших жриц, девочки, можно, я не буду представлять из вас каждую? Отдельно с Виктором познакомитесь, согласитесь, так приятней? Младшие жрицы практически завершили свое обучение и готовы возглавить Местные храмы, а также они занимаются обучением послушниц, которых тридцать. Есть у нас и свое хозяйство, мы ж не только учимся и бездельничаем – поля, сады, кое-какую скотину держим. Все это расположено за стенами Храма. Правда, основная доля наших доходов, а значит, благополучия, поступает от местных храмов в виде налогов – население разных государств охотно поддерживает валентинок, все-таки польза от нас немалая. Причём и сами сёстры не внакладе: те девушки и женщины, которые становятся валентинками, при определённых требованиях к ним, конечно, получают большое преимущество перед остальными при желании выйти замуж, завести семью. Женского-то населения, практически везде намного больше, чем мужчин. Потому и здесь, и в местных Храмах мы учим валентинок искусству любви, если можно так сказать. А проще – как понравиться мужчине, как быть хорошей женой…

– И сколько, в результате, таких семей распадается? – вставил Виктор. – Осмелюсь предположить, совсем немало.

И почему женщины за столом так вдруг застыли? Взгляды – недоумевающие, вопрошающие, но в основном, подозрительные и даже гневные. О чем-то тайном, видать, спросил.

– Я что-то не то или не так сказал?

– Не в этом дело, Виктор, – Марэн нервно вздохнула и ожила, – ты, конечно, никак не мог этого знать, успокойтесь, сёстры! Но догадался сразу, не скажешь, как у тебя получилось? Не скрою, это наша давняя головная боль, десятилетиями мы не можем понять, в чём дело.