Виктория Риквир - Коточелы. Случайностей ведь нет…

«На вчерашнем Осеннем Балу сюрприз господина Саиса превзошел все самые смелые ожидания. Незнакомка, дебюта которой так долго ждали, оказалась последним отпрыском благородной семьи Мукамутара, если верить уверениям господина Саиса. Однако, возникает масса вопросов. Почему это стало известно только сейчас? Где ее прятали? И, наконец, действительно ли это так?

Из некоторых достоверных источников нам стало известно, что девушка, хотя и обладает фирменной рыжей мастью и ушами Мукамутара, довольно-таки невоспитанная. Возникает ощущение, что образование и воспитание было получено в знакомом всем режиме «экстренной подготовки». И если с полученным таким способом образованием, как правило, проблем у подростков не возникает, то с правилами хорошего тона, да и просто навыков соответствующего высокому статусу поведения, все сложнее. «Этого не купишь! С этим надо родиться», – цитирую я слова небезызвестной высшему обществу прелестной белокурой коточелы. Не является ли «открытие» господина Саиса очередным его «фокусом» с целью позабавится над заскучавшим обществом?

Ухватив со стола очередной круассан, она с досадой отбросила газету в сторону и задумалась.

А ведь это правда, ну какая из нее наследница? Обычная кошка. Саис-то дурачит народ.

Или игра намного серьезнее, и он не просто шутит, а преследует свои цели?

Неприятный холодок пробежал у Франчески по спине. Как же я попала в такую переделку?

Накинув новый плащ, она вышла в сад. Воздух был невероятно свеж, высокое бездонное небо особого голубого оттенка, так характерного для ранней осени. В саду было еще много цветов – пышными яркими шапками цвели георгины, тут и там аккуратными шариками кучерявились хризантемы, и несколько поздних роз горделиво раскинули свои нежные крупные бутоны. Прогулка как всегда немного успокоила Франческу. Свернув с центральной аллеи, она решительным шагом направилась в сторону правого крыла. Раньше Чесси никогда бы не решилась побеспокоить Саиса в его мастерской, но она не игрушка, она имеет право все знать!

Чесси подошла к массивной деревянной двери, ведущей в мастерскую. У входа, как всегда, сидел Аби. Это был взрослый юноша, лет двадцати, который был личным помощником и учеником Саиса.

– Привет, Аби, – поздоровалась Чесси.

– И тебе, привет, госпожа Франческа, – когда рядом не было посторонних, Аби допускал некоторую фамильярность в обращении с Чесси, впрочем, вполне добродушную.

– Я к Мастеру. Скажешь ему, что я хочу поговорить?

Аби беспокойно закрутился на стуле и отложил в сторону свиток папируса, который изучал до того, как Чесси с ним заговорила.

– Прости, но он просил его не беспокоить, – видно было, что Аби, действительно жаль, что он не может помочь.

– Мой мальчик, для этой дамы у меня всегда найдется время, – в неожиданно раскрывшейся двери стоял Саис, и лучился благодушием, – Пойдем, моя дорогая. Я в общем-то и сам хотел к тебе зайти.

Чесси впервые попала в такое странное место. Все называли его «мастерская», и, наверное, она ожидала увидеть мольберты и полотна, забрызганные краской стены и пол, но никак не огромную комнату, от пола до потолка заставленную шкафами с книгами. По центру комнаты стоял огромных размеров стол, уставленный склянками, пробирками и колбами разных размеров. В ящиках, стоящих вокруг стола, была куча разнокалиберного хлама. Из одного из них торчала ржавая вилка, сломанная кукла и горлышко красивой вазы. В другом, содрогнувшись, Чесси увидела сморщенную крокодиловую лапу. На столе стояла игрушка – пушистый кролик.

По непонятным ей самой причинам, кожа Франчески покрылась мурашками, уши горели, а руки стали холодными, как лед, хотя в комнате было очень тепло.

– Ох, ты дрожишь? Прости, я тут заработался, выпустил немного лишней энергии, тестирую последний образец, – Саис сделал легкий взмах рукой, и Чесси тут же стало лучше.

– Ну вот, теперь порядок, садись, моя милая, – Саис придвинул ей непонятно откуда взявшийся стул, а сам, отдуваясь, водрузился в объёмное бордовое кресло, стоящее у стола.

– Я, наверное, догадываюсь, о чем ты хотела со мной поговорить. Эти газетчики, им бы лишь настроение человеку с утра испортить… Не переживай, вчера ты вела себя просто замечательно. Умница, такая живая и непосредственная, не то, что эти надутые куклы. Мне Ода, вообще, все уши прожужжала во время танца, какая ты прелесть.

Чесси живо представила себе добродушную большую Оду, вальсирующую с не менее большим и пухлым Саисом, и ей почему-то стало смешно. Интересно, им животы не мешали? Она чуть не засмеялась в голос, но вовремя остановилась.

– А насчет твоей родословной, – Саис неожиданно стал серьезным, – Ты как считаешь, неужели я не удосужился провести генетическую экспертизу? Когда Ян тебя принес, ты долго была без сознания. Маленькая такая, несчастная лежала. И поскольку ты была без сознания, и не могла сказать кто ты, мы тебя проверили, прости. Проверили, и просто окаменели от удивления. Причем, проверяли твои данные первый раз. Так что, для тех, кто тебя воспитывал до этого, результаты, наверное, тоже были бы сюрпризом.

Ян сказал, что нашел тебя в Забытой пустоши, ты только закончила трансформацию. Судя по всему, когда ты меняла облик что-то пошло не так. Это часто бывает, когда коточел слишком юн, или недостаточно подготовлен. На самом деле, трансформацию проходят только в последний год Школы. Может, когда-нибудь ты вспомнишь зачем ты это затеяла? И где, и как ты жила до этого? Когда твоя, ммм, амнезия пройдет… если пройдет – Саис мягко улыбнулся.

Амнезия?! Так вот какова версия Яна о событиях той страшной ночи! Очень интересно. То есть Саис не в курсе тревожащих Чесси воспоминаний.

Правда была в том, что хотя Саис Пта и проявлял большое участие во Франчеке, в основном это выражалось в материальном обеспечении, часто общаться им не приходилось. Но Чесси очень надеялась, что Ян хотя бы вкратце рассказал Саису как более старшему и мудрому родственнику о ее «видениях».

– Что-то не так? – голос Саиса был полон сочувствия. Видимо вся гамма чувств отразилась у Франчески на лице.

– Ой, а что это за прелесть у тебя на столе? – Чесси предприняла отчаянную попытку переключить его внимание.

И угадала. Глаза Саиса загорелись блеском фанатично увлеченного своим делом человека.

– А это, милая, мои дети. Игрушки, которые я создаю. Возьми его в руки. Возьми-возьми, не бойся.

Чесси взяла в руки кролика. Он был теплый! Кролик ткнулся мягким и мокрым носом в ее ладонь, потом поднял свою мордашку и внезапно произнес: «Привет». Франческа вздрогнула и расхохоталась.

– Ух ты! Как это тебе удается?

– Талант, опыт и немного магии, – Саис был явно польщен ее реакцией.