Лариса Радченко - Жизнь и смерть. Источник жизни

Макс поморщился, будто ему вдруг стало больно, потом вскочил с лавочки, прошел туда-сюда, вернулся и прорычал с негодованием:

– Если эта книга такая опасная, какого черта ты с ней делала на общественном пляже?

– Между прочим, я не сидела на пляже!

– Но кругом были люди!

– Ни один из них не смог бы заметить меня! – непреклонно парировала ему.

– Но я же заметил! – прорычал он.

Закрыв Источник, я убрала книгу в сумку, встала и упрямо посмотрела на парня.

– В нашем мире есть всего несколько потенциальных хранителей, которые могут управлять Источником, и я не виновата, что ты один из них.

Открыв рот, Макс так и застыл на месте.

– Хочешь ты того или нет, но Источник принял твою кровь, открыл проход. И теперь тьма будет охотиться за тобой, чтобы завладеть книгой. Поэтому, пока мы не найдем решение проблемы, тебе придется быть рядом со мной.

– Не верю. – Он опять поморщился.

Ну что на это можно сказать? Наверное, тоже не поверила бы!

– Ты когда-нибудь слышал о вирисерах?

– О ком?

– Мы их называем эльфами.

– А-а-а. Да. Слышал и даже знаком с одним из них.

– С кем? – пытливо глядя на него, спросила я.

– С Лифеем, он друг одной моей знакомой.

– Карины, – кивнула я, тем самым вновь удивив его. – Так вот. В начале прошлого тысячелетия Темная королева захватила мир вирисеров. Если хочешь, могу позвать Лифея, он тебе расскажет о ней и о том, что нас ожидает.

– А знаешь, хочу! Зови!

– Хорошо. Только лучше это сделать у меня дома, там будет безопаснее.

Не дожидаясь возражений с его стороны, я направилась к выходу.

Пока мы разговаривали, небо успело очиститься. Осталась лишь легкая пелена, но кое-где уже проглядывало яркое солнце.

– Тучи раздуло! – усмехнулся Макс.

– Источник взял тебя под защиту. Теперь ты, как и я, не существуешь для окружающих и для тьмы. Это несовершенная защита, но выбирать не приходится. У тебя есть машина?

– Нет. Мой транспорт тебя не выносит, – с недовольством проворчал он.

– Значит, идем на автобус.

– Откуда ты узнала, что я хранитель? – вдруг спросил Макс.

– Это первый урок Источника. Я должна знать, кому передать его, если со мной что-то случится.

– Хочешь сказать, я реально мог бы стать его хранителем? – Родионов с недоверием посмотрел на меня. И это понятно. Он интуитивно не чувствовал в себе той уверенности, которая делает нас хранителями.

– Не мог бы, но ты был в этой схеме.

– Это почему не мог бы? – теперь уже возмутился он.

Его реакция позабавила меня.

– Твоя связь с драконом была очевидной.

Увидев приближающийся автобус, я прибавила шаг. Народ разбежался с пляжа. Транспорт был фактически пустой. Выбрав двойное сидение, я села возле окна. Родионов остался стоять. Все мои мечты относительно этого парня рухнули в одночасье. Он никогда не простит, что из-за меня попал в такой переплет.

К нам подошла кондуктор. Макс рассчитался за двоих. Выудив из кармана сумки несколько монет, я протянула ему, но он покачал головой. Последнее время для меня особенно остро стоял денежный вопрос, но платить за себя, да еще ему, позволить не могла, поэтому держала руку вытянутой, пока он не сдался. Его пальцы коснулись моей руки, и я высыпала монеты на ладонь. Он недовольно поморщился, засовывая их в карман джинсов. Так хотелось сказать – извини, других нет! Обхватив сумку с Источником двумя руками, я вздохнула и отвернулась от него.

Вот уже три месяца я тратила деньги, которые отложила на учебу, и совершенно не представляла, что буду делать, когда они закончатся. Конечно, у меня оставался собственный букинистический магазин, но доход от него был невеликим, а продавать его не хотелось. Несколько раз я перебирала особо ценные книги, за которые можно было выручить неплохие деньги, но сердце кровью обливалось от мысли, что расстанусь с ними. Раньше мне вполне хватало заработка. С моими скромными запросами я могла вполне спокойно оплачивать учебу и содержать себя, на радость моим родителям. Но после того как в мои руки попал Источник, все в корне изменилось. Сначала почти год преобразований, во время которых я буквально выпадала из жизни. Ни учиться, ни работать толком не получалось. Потом Источнику понадобилась энергия пяти земных точек, и он начал таскать меня по всему миру. После очередной поездки стало понятно, он намеренно изводит меня, чтобы быстрее воссоединилась с ним. Но я упорно сопротивлялась, не желая отказываться от своих чувств. А поняла это, потому как он сам подсунул описание возможностей Зеленой королевы. Перемещаться по проходам, обходиться без еды, воды. Абсолютно не зависеть от климата. И от эмоций тоже! Сомнения, жалость или угрызения совести – ничто не должно влиять на решения Королевы. Я не хотела становиться бесчувственной, хладнокровной правительницей, поэтому всеми силами цеплялась за свою человечность.

– Далеко нам еще? – Макс сел со мной рядом.

– Три остановки, – не поворачиваясь, сказала я.

– Почему ты не ездишь на машине? Я видел, ты приезжала на ней в университет.

– Угробила. А на ремонт денег нет.

– Разбила? – продолжал допытываться он.

– Нет. Она не выдержала дальней поездки.

– Любишь путешествовать?! – Мой ответ почему-то удивил соседа. Коротко взглянув не него, я пожала плечами:

– Терпеть не могу. Может, поэтому и машина сломалась.

На этом разговор закончился. Лишь оказавшись возле моего дома, Макс нарушил молчание:

– Какая крыша необычная.

– Отец решил устроить обсерваторию на чердаке. – Я пожала плечами. – Телескоп и все такое…

Родионов вдруг переменился в лице, словно испугался, и замер на месте.

– Ты живешь с родителями?!

– Да, но сейчас они на севере. Наблюдают за полярным сиянием, – вполне серьезно ответила ему, но, поднимаясь на крыльцо, добавила с долей иронии: – Так что не переживай, знакомиться не придется.

Открыв дверь, я обернулась. Макс нехотя последовал за мной.

– Располагайся. – Я прошла в гостиную, но мой гость так и застыл в дверном проеме. Встретив пытливый взгляд серых глаз, я вскинула руку к Алтэю, вирисерской подвеске.

Проход открылся почти сразу. В разрыве миров появился Лифей. Невысокий, крепкого сложения эльф в зеленой толстовке и джинсах. Его волосы цвета темной бронзы выглядели растрепанными, но вовсе не портили образ вирисера. Он приветливо наклонил голову. Пропуская его, я отступила в сторону.

– Карина?! – совершенно неожиданно воскликнул у меня за спиной Максим.

– Привет, – зазвенел голос спутницы Лифея. В комнату вошла настоящая южная красавица. Шикарные темные волосы, оливковый отлив кожи, стройная фигура.

– Теперь вирисер! – Ее аура засияла радостными оттенками зеленого.