Елена Герасимова - Селена. Немного о жизни молодого анимага

– Может, я хочу, чтобы ты встала на мою защиту, – немного успокоившись, проговорилась Лина и испуганно уставилась на мое лицо.

– Я? Чтобы я защищала тебя от двух влюбленных мужчин?! – спросила, упав на подушку и прижавшись к ней лицом, дабы девушка не услышала мой саркастический смех.

– А что в этом такого? – удивилась она и подошла к кровати, чтобы, взяв меня за плечи, развернуть к себе лицом.

– Хм! Лина, ты вообще представляешь, о чем меня просишь? – полюбопытствовала я, освобождаясь от ее цепких пальцев с идеальным маникюром. – Я же не наемник какой-нибудь, дабы защищать тебя от посягательств сокурсников. Может, ты сама объяснишь им, что не готова любить ни одного, ни другого, и вообще, возможно, дома тебя ждет жених.

– Жених?

Лина встряхнула меня, как тряпичную куклу.

– Как же я сама об этом не подумала?! Спасибо, Селена, за замечательную идею!

Я и опомниться не успела, как была расцелована в обе щеки и отпущена на волю, то есть Лина меня, наконец-то, отпустила и закружилась по комнате с мечтательной улыбкой на лице.

– Так я права, у тебя есть жених? – осторожно поинтересовалась я, когда эта бабочка перестала кружиться у меня перед носом.

– Нет, конечно! – весело фыркнула девушка, тряхнув распущенными волосами. – Но об этом никто не знает.

– Солжешь?

– Придется, – вздохнула она, пожав плечами, и с насмешкой посмотрела на мое угрюмое лицо. – Не будь занудой, Селена! Ты сама подала мне такую идею.

– Пользуйся на здоровье, – молвила я, удивляясь резкой смене ее настроения. Хотя дело не мое, пусть делает что хочет.

– Вот и замечательно! – по слогам проворковала она, выставив перед собой руку с изящными пальчиками и разглядывая их. – Интересно, каким должно быть обручальное кольцо?

– Эм. Ты знаешь, мне не хотелось бы показаться грубой и невежливой, но, может, об этом ты подумаешь в своей комнате? – осторожно начала я, сползая с кровати и приближаясь к Лине. – Спать хочется, а завтра рано вставать и все такое…

– Могу, конечно, – окинув меня изучающим взглядом, обронила красотка и, чмокну в щеку, выпорхнула из моей комнаты, осторожно прикрыв дверь.

Я без сил упала в свое любимое кресло, подаренное братом несколько лет назад, и откинулась на спинку. После визита Лины в моей голове все перемешалось.

– Что это было? – подумала вслух но, видимо, понять это мне было не дано.

Телепорт, которым поделенные на группы или поодиночке адепты выпускного курса отправлялись к местам прохождения промежуточной практики, выбросил нас на вершине высокого холма. С одной стороны от него отделенные нешироким пролеском простирались далеко на юг бескрайние зеленые степи, с другой – почти вплотную подступал старый, поросший мхом лес. Мох был везде, даже на ветках деревьев, развеваясь сероватыми прядями на ветру. Я поерзала в казенном седле, придирчивым взглядом осматривая окрестности, и оглянулась на столпившихся за спиной товарищей по несчастью, то есть напарников по практике. Всем нам выдали одинаковых гнедых лошадок, которых специально содержали в конюшнях при Академии, поскольку немногие адепты могли позволить себе содержать собственных скакунов, да и необходимости такой не было, если честно.

– Ну что, вы готовы к приключениям? – поинтересовалась я, скинув с головы капюшон.

Погода на границе Катарии и Малеварских степей разительно отличалась от погоды в Терене – там стояла глубокая промозглая осень, а тут еще царствовало лето. В высоком синем небе плыли редкие облачка, временами скрывая за собой все еще жаркое солнце, и теплый ветер лениво шевелил высокое разнотравье.

– А тут красиво! – восхитилась Лина и начала стягивать с себя теплую куртку.

– Позволь, я помогу, – кинулся к ней Кристан.

– Нет, я, – втиснулся между ними Нортон.

– Я сама, – сказала девушка и постаралась сделать так, чтобы оба парня одновременно увидели на ее безымянном пальчике красивое золотое колечко с гранатом.

Нортон и Кристан переглянулись и, как по команде, отступились от девушки, а потом и вовсе отвернулись в разные стороны. Я промолчала, искоса наблюдая за развернувшейся сценой и не желая вмешиваться.

«Что ж, это не мое дело», – подумала еще раз и пустила свою кобылку по неширокой дорожке, что спускалась с холма и убегала в лес.

Нужно было отыскать селение, где живет наш будущий куратор, и встать под его руководство, а заодно подробнее расспросить Хранителя о том, что происходит.

– Селена, подожди!

Через пару минут меня нагнал Кристан, и его конь зашагал рядом с моей смирной кобылкой. Тут же с другой стороны к нам пристроился хмурый, как непогожий день, Нортон. Их обоих можно было понять. Нда! Каждый получил, то что хотел.

– А я? Подождите меня! – раздался за нашими спинами недовольный голос Лины, но никто из ребят к ней не обернулся. Вот так!

– Догоняй, – бросила я, переводя лошадь на легкую рысь. – Нам желательно до темноты добраться до поселения, потому что в этих лесах водятся гивры.

– Неужели? – фыркнула Лина, но все же нагнала нас и пристроилась позади, поскольку никто из парней не уступил ей место.

Вскоре мы спустились с холма и вступили под сень старых деревьев, которые слегка поскрипывали на ветру. Дорога сузилась до тропки, вынудив нас выстроиться в ряд. Кристан обогнал меня и возглавил наш отряд, а замыкала его притихшая Лина. Наверное, не такой реакции она ожидала от парней, но что есть, то есть.

Я достала из седельной сумки карту и сверилась с местностью. Судя по всему, до селения, где жил маг по имени Арнеус, было несколько лиг, и проделать их нужно сквозь лес, который становился все гуще, а тропка под копытами лошадей становилась зыбкой, часто теряясь в толстом слое мха. Благо кто-то заботливый развесил на стволах деревьев метки, чтобы незадачливые путешественники, вроде прибывших на практику адептов, не потерялись в лесу, полном всяческих животный и магических существ.

– Осторожно, местность становится болотистой. Держитесь строго этих меток, – предупредил Кристан, резко уводя своего коня в сторону, поскольку копыта того вдруг стали тонуть.

В оставленных отпечатках тут же начала набираться вода. Мы все повторили маневр Кристана и притихли, поскольку где-то в глубине леса тревожно раскричалась птица.

– Может, звери? – предположил Нортон, оглядываясь по сторонам.

– Или гивры, – пошутила я и зря, так как и без того напуганная Лина пустила свою лошадь в обход, чтобы затесаться между нами.

– Ты что творишь?! – закричал на девушку Кристан, когда его конь, уходя от столкновения, сначала ухнул в мох и провалился почти по колено, а потом рванулся обратно с такой силой, из-за чего едва не выбросил из седла своего наездника.