Ян Ясколко - Паутина миров. Путь

Я шел по базару, отмахиваясь от назойливых зазывал, как вдруг… Через один ряд от меня стоял человек. Мужчина среднего роста, обычный на вид, вот только я вижу его имя – Хьюго третий, уровень 13. Это игрок! Он развернулся и пошел вперед, я поспешил за ним, стараясь не упустить его из виду. Наконец, мой ряд закончился, и, ускорив шаг, я его окликнул:

– Хьюго! – он обернулся, настороженно уставившись на меня.

– Чего надо?

– Хочу поговорить, ты ведь игрок.

– Откуда НПС знает об игроках? – он удивленно вытаращился.

– Я не НПС, я тоже игрок… вроде как.

– Да конечно! Не заливай, я не вижу твоего имени, да и не бывает игроков с таким уровнем.

– Это почему? – теперь уже я удивился.

– Был бы ты человеком – знал бы, почему, – он развернулся, чтобы уйти.

– Кронград, атака демонов, отключение от реала, – крикнул я ему вдогонку.

– Не может быть! Кто ты такой, мать твою! – обернулся Хьюго, смотря на меня, выпучив глаза.

Что мне ему наврать? Правду ведь не скажешь.

– Я был в коме, – придумал я на ходу, – да, я участвовал в битве при Кронграде, что-то случилось с моей капсулой, и я впал в кому. Очнулся только что, ни хера не знаю: где я, что произошло – вообще ничего.

– Во дела! А почему я не вижу твоего имени? – подозрительно спросил он.

– Не знаю, видимо, сбой в системе, – пожал я плечами.

И правда, почему? Наверно, я окончательно превратился в НПС.

– Меня зовут… Кром. Давай я тебя угощу выпивкой, а ты мне расскажешь, что происходит, – сказал я как можно доброжелательней.

– А у тебя, что, и бабло имеется?

– Есть немного золота, – кивнул я.

– Ну хорошо, – он оглянулся по сторонам, – идем, но ты оплачиваешь и обед тоже.

– Без проблем.

Мы вышли с территории базара, он повел меня в город, и через минут двадцать мы оказались в уютном ресторанчике. Здесь было прохладно и тихо, городской шум почти не проникал в подвальное помещение. Миловидная официантка принесла еду и пиво. Отхлебнув сразу полкружки, Хьюго сказал:

– Значит, ты провел в коме пятнадцать лет! – он помотал головой. – Не завидую тебе, приятель. В тот раз я месяц провел в капсуле, а когда вылез… два дня не мог ходить – атрофия мышц!

– Так, что там произошло?

– Когда началась вся эта заваруха, я был очень далеко на юге, за пустыней, в южных болотах. Я искатель.

– Искатель?

– Да, и неплохой! Ходил в такие места, куда никто другой не совался. Открывал новые локации, искал разные артефакты, сокровища, данжи, да вообще все, что можно продать. Хороший был бизнес, – грустно вздохнул Хьюго. – А тут эта хрень, мать ее! Выход в реал исчез, телепорты не работают, я в самой жопе мира, один! До цивилизации месяц пешком, что делать – непонятно, – он откусил огромный шмат жареного мяса, запивая его пивом, я не отставал.

– И что ты сделал?

– А что я мог сделать? Пошел потихоньку в сторону Средиземья, следя за событиями, через общий чат. Потом сообщение этого, как его… Мелаха?

– Малаха, – поправил я.

– Ну да, его. Трудно было поверить в такое, но я все равно ничего не мог сделать, даже если бы был там. В общем, я так и шел, стараясь не сдохнуть, пока вдруг выход в реал не вернулся. Я тут же нажал на кнопку. Еле вылез из капсулы, в доме срач, вонизма – кошки, мать их, как- то пробрались в квартиру и устроили там кошачью вакханалию с оргией! А я еле двигаюсь, пока дозвонился до помощи… – он страдальчески закатил глаза. – В общем, тот еще геморройный денек!

– Ты один жил?

– Тогда да. Жена ушла, когда я стал проводить больше времени в игре, чем с ней, – он скривился. – Да и хрен с ней, раз ушла – значит, не любила.

– Понятно, что было дальше?

– В общем, вначале полный хаос. Никто ничего не понимает! На игровых форумах – галдеж и неразбериха! По телевизору говорят: «Сохраняйте спокойствие, ситуация под контролем». А хрен там! Десятки, а может, и сотни тысяч людей, особенно новичков, не вернулись из игры, когда открылся выход.

– Почему?

– А хрен их знает! Их капсулы начали вскрывать, и все они тут же умирали, не приходя в сознание. Слушай… – он вытаращил глаза, – может, и твое тело среди них? И другие люди тоже очнулись в игре, как ты?

– Может быть. И что, их так и оставили в капсулах?

– Ну да, они вроде как живы еще. Капсулы собрали и законсервировали, может, и твоя где-то там – среди них.

– Да, может быть. Что дальше?

Хьюго кинул на меня подозрительный взгляд и продолжил:

– В общем, очень много людей пострадало из-за всего этого дерьма. Одни потеряли родственников, другие – все свое имущество, многие ведь жили за счет игры. Мне повезло. Все, что я зарабатывал, сразу выводил в реал, поэтому не сильно пострадал. Начались судебные иски по всему миру, в некоторых странах беспорядки и забастовки, а через полгода все узнали правду.

– Какую правду? – с интересом спросил я.

– Через несколько часов после того, как открылся выход из игры, где-то в Альпах прогремел взрыв вроде ядерного, только без радиации. Да такой мощный, что его отголоски почувствовали по всей планете, а тот… бункер, где был взрыв, стерло в пыль вместе с целой горой!

– И что это было? – подался я вперед.

– Правительство пыталось все скрыть, но куда там. Информация все равно просочилась, – он понизил голос, – в общем, там, под горами, находился их главный центр… или процессор, короче, там были ИИ, которые управляли игрой. Понимаешь?

– Ну и?

– Ну вот! Говорят, один из них сошел с ума и устроил весь этот беспредел, поэтому его пришлось взорвать. А еще говорят, что игру придумали специально, чтобы на людях проверить какие-то там квантовые теории, я в этом не разбираюсь. В общем, мы все участвовали в эксперименте, который, видимо, провалился, – Хьюго замолчал, откинувшись на стуле.

Интересная картина складывается… Взрыв в Альпах совпадает по времени с пришествием Темного в Средиземье…

– Но если ИИ уничтожены, как же тогда игра существует? – спросил я.

– Вот именно! – воскликнул Хьюго. – Этого никто не знает. Где-то через восемь месяцев после взрыва в сети появилась программа-призрак. Ее невозможно отследить или стереть, а вскоре выяснилось, что через нее можно подключаться к игре! У многих остались капсулы, я, например, купил свою и возвращать не собирался. Люди начали подключаться, и очень быстро стало понятно, что игра уже совсем не та, что была, – он заказал еще пива и продолжил: – Во-первых, теперь нельзя выбирать расу, только имя, и ты выглядишь почти как в реале. Во-вторых, ты не знаешь, куда попадешь, это может быть любой мир, а их тысячи, может, даже миллионы!

Скорее, их бесконечность, подумал я.

– Но самое главное, – продолжил Хьюго, – все уровни стерлись, у всех! И если человек с первым уровнем умирает в игре… он умирает и в реале!